— Охотно верю, — улыбнулся Джуд, и дотронулся до моей ноги.
— Ах ты черт! Больно же! — заорала я.
— Спокойно, любовь моя, не ори. Твоя нога нуждается в медицинской помощи… ну или…
— Что еще за «или»? — спросила я. Джуд снова улыбнулся, но на этот раз хищно. Я поняла, что он хочет сделать со мной. Черта с два у него получится!
— Ты думаешь, я хочу обратить тебя? — спросил Джуд, поглаживая мою ногу. Мне это очень не нравилось, но хотя бы он не смотрит на меня. Я вздохнула.
— Если ты намерен это сделать, то лучше убей меня.
— Нет. Никогда. Если я обращу тебя… — шептал он, — то ты станешь моей… навсегда. Я подарю тебе вечность.
Эти слова звучали так зловеще, что я невольно вздрогнула.
— Только попробуй…
— И попробую, — улыбнулся Джуд, нависая надо мной, — Эта жилка на твоей шее бьется так заманчиво… наконец-то я узнаю, какова ты на вкус…
В этот момент я поняла, что все кончено. Время остановилось для меня. Джуд превратит меня в вампира. Я умру для этого мира. Мою голову начали заполнять панические мысли, но тут я услышала до боли знакомый голос, который сейчас оказался моим спасением:
— Отпусти ее, Линч.
Хэлл. Он пришел за мной.
Джуд мило улыбнулся надо мной.
— Ну, наконец-то, дружище! — сказал он, поворачиваясь к Хэллу, — А мы тебя заждались… не хотелось начинать без тебя. Как-то это невежливо.
Хэлл сверлил Джуда гневным взглядом.
— Я сказал — ОТПУСТИ ЕЕ, — прорычал он. Джуд усмехнулся и отошел от меня.
— Да ты успокойся, все хорошо. Все живы, здоровы… — он взглянул на меня, — ну почти…
— Что ты с ней сделал?!
— Я здесь не при чем. Она сама прыгнула из окна.
— Я пыталась убежать от него, — вставила я.
— Ццц… ябедничать нехорошо, принцесса, — тихо произнес Джуд, и встал у окна. Воцарилось молчание. Я лежала на кровати, Джуд у окна, спиной к нам, а Хэлл просто стоял в дверях и смотрел на меня. В его взгляде я видела любовь. Беспокойство. Жалость. Он волновался за меня. И впервые за все то время, что мы с ним знакомы, я была рада его видеть. Безумно рада. Я осознала, что скучала. Что люблю. Люблю его волосы, цвета воронова крыла. Его далеко не атлетическую фигуру. Его улыбку, сияющую, словно свет в конце тоннеля. И его глаза, в которых тону. Слезы самопроизвольно покатились из моих глаз. Я не могла с этим совладать. Хэлл нахмурился и покачал головой.
— Джуд… — произнес он, — Развяжи ее и отпусти. Ей незачем здесь быть. Это наше с тобой дело.
Джуд повернулся к нему. На его лице застыло выражение раздражения.
— Нет уж, дружок, пусть она останется. Ведь вся наша проблема заключается в ней. Ты хочешь ее… я хочу ее… но кого хочет она, вот в чем вопрос?
Джуд посмотрел на меня. Я не знала, что сказать. Честно. Как будто он спрашивал, как вычислить квадратный корень из числа Пи. Хэлл, видимо, ждал моей реакции. Потому что он стоял и не двигался. И Джуд не двигался. Они ждали, что я скажу. Но я молчала. Мое сердце отказывалось отвечать на поставленный вопрос. Черт! Неужели я не знаю, кого из них выбрать??? Что за бред. Я люблю Хэлла. А может…
Я бросила взгляд на Хэлла. Потом на Джуда. Вот же дерьмо. Похоже на то, что я не могла выбрать кого-то одного…
— Ну, так что, принцесса? Рассудишь нас? — спросил Джуд, глядя на меня. Я продолжала молчать. А что я могла сказать? Заверните мне обоих?? Ну, я и идиотка. Выбираю между двумя вампирами. Убийцами, по сути. Каждый из них заслуживает смерти, если быть откровенной. Но я любила их. Каждого по- своему.
— Амелия? — тихо произнес Хэлл. Так умеет только он. Я взглянула на него. В его глазах читалась мольба. Он хотел, чтобы я выбрала его.
— Я… не знаю, что сказать… — пролепетала я еле слышно. Джуд вздохнул.
— Ну что ж, раз ты не знаешь, мы проведем маленький поединок, — улыбнулся он и посмотрел на Хэлла. Тот замер, словно статуя. — Кто останется в живых, тот, соответственно, и победил.
— Нет, — сказала я, — Черта с два вы будете драться! Так нечестно!
— Амелия… не надо… — произнес Хэлл, не сводя с меня глаз. Потом перевел взгляд на Джуда. — Я согласен.
— НЕТ! Ты погибнешь!
— А если погибну я, тебе это безразлично? — спросил Джуд. Я сверкнула на него яростным взглядом.
— Ты не проиграешь… — прошипела я. Он усмехнулся.
— Верно. Не проиграю.
— Если ты убьешь его… я никогда не буду с тобой.
Джуд выгнул дугой бровь.
— И что ты предлагаешь? К сожалению, поделить тебя надвое невозможно, так что — начнем.
Джуд последний раз бросил на меня взгляд, и отвернулся к Хэллу.
Черт возьми, я не знала, чем все это кончится.
Мы переместились в заднюю часть дома. Комната, в которой мы сейчас находились, напоминала ринг. Пустое пространство, в котором легко двигаться и драться. По краям стояла мебель. На стенах висели ножи, мечи и еще много всяких, безусловно, острых вещичек. Ну, Джуд… ну сволочь…
Он наверняка уже давным-давно все это спланировал.
Меня привязали к стулу, который стоял в самом углу комнаты. Я, конечно, пыталась сопротивляться, но Джуд ясно дал мне понять, что не стоит.
— Будешь дергаться, я подвешу тебя на столбе, сладкая, — прошептал он мне на ухо, затягивая узел за моей спиной. Я ничего не ответила. Не хотелось мне злить его. Кстати, о столбе. Он стоял в самом центре комнаты. Длиннющий, метра четыре не меньше. По краям с него свисали железные цепи. Мда… не хотелось бы мне висеть на нем. Джуд, наградив меня сладострастной улыбкой, отошел и встал у стены с ножами. Хэлл стоял у противоположной стены, и вид у него был несколько удивленный.
— Долго готовился к этому моменту? — спросил он Джуда. Тот усмехнулся.
— С того самого момента, как познакомился с тобой, дружище. Двоим нам не ужиться на этой земле…
— Ты прав. Давай уже покончим с этим, — сказал Хэлл, делая шаг в сторону своего друга. Джуд также сделал шаг. На его лице застыла ледяная улыбка.
— Ну, давай. Кстати, на чем будем драться, Скрим? Ножи? Мечи? Сабли? Выбирай ты, я сегодня добрый.
Хэлл усмехнулся.
— А на руках слабо, Линч?
Джуд рассмеялся. Черт, они словно о погоде разговаривали. Я уже начинала паниковать. Если они будут драться без оружия, Джуд, безусловно, выиграет. Хотя, он и с оружием выиграет. Вот дерьмо.
— Что ж, желание лучшего друга, для меня закон, — произнес Джуд, разводя руками.
— Мы никогда не были друзьями, Джуд, ты прекрасно знаешь это.
— Хм… твоя правда, — Линч двинулся чуть в сторону. В мою сторону, черт возьми. Я замерла. И вот он уже около меня. Хэлл напрягся.
