— Вот это другое дело, — кивнул волхв, подошел к нему и почти дружески взял за плечо. — Идем, разговор у нас будет долгий…
Но разговора поначалу не получилось. Едва Белогор приступил к допросу пленного, как тот вдруг посинел и стал задыхаться. Глаза его полезли из орбит, тело выгнула судорога, и если бы не вовремя подоспевший Пустельга, «крот» так бы и ушел в иной мир, почти ничего не рассказав.
Пустельга крепко сжал виски Потоцкого ладонями и замер на долгую минуту с закрытыми глазами. Белогор с тревогой наблюдал за ними. Но вот лицо программиста посветлело, тело расслабилось, дыхание успокоилось, и Пустельга произнес:
— Можно спрашивать.
— Расскажите, Игорь Вильевич, где, кто и как вас завербовал? — раздельно сказал Белогор.
— Моего хозяина зовут Альберт Павлович Стершин, — ровным тусклым голосом заговорил Потоцкий. — Он является руководителем семинара в школе успешной коммуникации «Голос». Наша встреча произошла две недели назад, когда я пришел на первое занятие. Стершин ввел меня в транс и попросил рассказать о себе. Так он узнал, что я работаю в научном центре «Юность»…
— Почему вы не сообщили об этом мне? — перебил волхв.
— Стершин приказал молчать… Я не мог… ослушаться… — речь Потоцкого начала сбиваться, и Пустельга вновь напрягся и закрыл глаза.
Через пару минут он пошевелился, посмотрел на Белогора и устало произнес:
— Очень сильный блок. Боюсь, что не удержу раппорт…
— Ладно, не трать силы, — решил волхв. — В принципе, мы и так знаем главное. Отпускай его.
Пустельга отнял ладони от головы Потоцкого, и тот мешком повалился со стула на пол.
— Он умрет? — спросил Белогор.
— Вряд ли. Но лучше бы умер…
— Почему?
— Потому что это уже не человек. Одна оболочка…
— Черт! Что с ним теперь делать?
— Может быть, Иннокентий Абрамович что–то сможет?..
— Хорошо, я его вызову, а ты выясни, где обитает этот Стершин. Нужно срочно с ним побеседовать.
Пустельга ушел, а Белогор в задумчивости уставился в покрытое искристыми узорами окно. Успел или нет Потоцкий предупредить своих хозяев о провале?.. Стас теперь не сомневался, что Стершин — сотрудник Группы перспективных исследований. И если Потоцкий подал ему сигнал, то в руководстве ГПИ уже все знают. А если приплюсовать сюда разгром их опергруппы накануне, то вполне вероятно, что они захотят реванша. Во всяком случае, подстраховаться не мешает…
Белогор вызвал по внутренней связи Медведя:
— Сережа, ты вот что, расставь–ка ребят по внутреннему периметру. Да не по–двое, а по полной «ладони».
— Это же две трети всего отряда?! — изумился сотник. — К чему такая страховка?
— Думаю, что сегодня могут быть непрошеные гости.
— Мы же им только что наваляли по самое «не хочу». Вряд ли они…
— Именно поэтому и возможен повторный визит. Те парни ведь тоже профи и явно не привыкли к поражениям.
— Хорошо, Стас, будем готовы.
— Спасибо, — Белогор помедлил и добавил: — И… выдай на каждую «ладонь» по паре «Кракенов».16
— Понял, — ухмыльнулся Медведь. — Еще один «сюрприз».
***
Сразу после обеда Владимир Генрихович вызвал к себе Сытина. Удобно расположившись на диванчике в «зоне отдыха» под большим фикусом и покуривая чаруту, глава ГПИ неспеша изложил начальнику опергруппы свой план.
— Я полагаю, Семен Денисович, следует провести небольшую новогоднюю акцию, так сказать, «привет от Деда Мороза». Отправьте в «Юность» группу своих ребят поопытней, пусть там наведут побольше шороху, попугают. Может быть, удастся кого–нибудь прихватить из господ ученых?..
— Мне не совсем ясна необходимость этого мероприятия, — осторожно возразил Сытин. — По–моему, она не согласуется со степенью риска. Предновогодняя операция показала, что в «Юности» имеется вполне профессиональная охрана…
— Во–первых, — перебил его Энгельс, — надо всегда оставлять за собой последнее слово. Только тогда противник будет тебя уважать. Во–вторых, именно сегодня там нас никто не ждет. И выдайте бойцам парализаторы.
— Слушаюсь, господин директор…
Спустя час два могучих «Тахо» и минивэн, раскрашенные под машины МЧС, вырвались на Киевское шоссе и устремились к «бетонке», охватывающей Москву огромным, трехсоткилометровым кольцом. В первый день нового года большинство подмосковных трасс пустовало, прожорливые гаишники тоже отдыхали, поэтому колонна «спасателей» беспрепятственно преодолела полторы сотни километров до Горьковского шоссе, миновала безлюдную Черноголовку и уже в сгущающихся сумерках подкатила к воротам служебного въезда «Юности».
Из первого «Тахо» выскочили четверо мужчин в форме МЧС и быстро прошли на пост охраны. Один из прибывших предъявил «перуновцам» удостоверение полковника регионального Управления по чрезвычайным ситуациям и сообщил:
— На центральный пульт поступило сообщение о минировании данного объекта. Моя оперативная группа получила задание обследовать здания!
— Минуточку, — не растерялся боец и потянулся к лежавшему перед ним на столе радиофону, — я вызову начальника охраны…
В этот момент стоявший рядом с полковником «спасатель» сделал шаг вперед и взмахнул рукой. Сухо треснул разряд парализатора, и «перуновец» мешком осел на пол будки. Второй охранник попытался было атаковать «спасателя», но его перехватил полковник и сбил с ног жестким ударом подкованного берца в живот. Парализатор треснул вторично, и боец затих.
Еще один из «спасателей» быстро разобрался в кнопках на пульте и открыл ворота. Машины устремились внутрь парка, подобрав группу захвата. Дорога запетляла посреди самого настоящего леса. Буквально через полсотни метров, на очередном повороте из–за густых лап елей сверкнули вспышки выстрелов, на капотах обоих джипов полыхнули ослепительные шары разрывов, а по барабанным перепонкам пассажиров ударила мощная волна инфразвука, лишь слегка ослабленная корпусами машин.
Водители джипов моментально ослепли и оглохли. Первый «Тахо» вильнул с дороги и увяз в большом сугробе. Второй резко затормозил, и в него сзади вмазался минивэн. Тут же с трех сторон из–за деревьев и кустов засверкали вспышки выстрелов. По стенкам и капотам застучали пули, несколько стекол разлетелись мелкими брызгами. «Спасатели» вывалились из машин и, кто на четвереньках, кто пригибаясь, кинулись прочь — туда, где не было противника.
Продравшись сквозь кусты и сугробы, они внезапно оказались перед каким–то темным одноэтажным зданием. Старший группы, тот самый «полковник», включил электронную карту и, сориентировавшись, бросил:
— Бывший ресторан «Услада». В настоящее время не используется. Быстро внутрь!
Один из «спасателей» мощным ударом ноги выбил входную дверь, и вся группа ввалилась в здание. Бойцы мгновенно рассредоточились по помещениям, встали возле прикрытых металлическими ставнями окон, забаррикадировали обе двери — входную и служебную с другой стороны здания.
Только после этого «полковник» позволил себе слегка расслабиться и одновременно вытащил из карманов комбеза мобильник и сигареты. Закуривая, набрал нужный номер, но в ответ услышал: «Вызываемый абонент выключен или находится вне зоны доступа сети». Чертыхнувшись, «полковник» посмотрел на дисплей: иконка уровня сигнала была пуста. Еще на что–то надеясь, командир опергруппы
