… …!
— Теперь веришь?! — посмотрел на напарника Вася. Грэй кивнул. Что там эта жертва обстоятельств про папу бормочет? «Не хватало нам здесь еще русской мафии! И без того ощущение, что это не город, а сплошное бандитское гетто».
— Грэй, — зашептал системщик, меняясь в лице. — Ложись!
— Что?
— Ложись, говорю! Кажется, к этому, за машиной, подмога подоспела…
Из бара напротив выскочили люди в кожаных куртках. Бритые затылки, золотые цепи (толщина такая, что только якорей не хватает) и крупными мазками написанное на лицах образование в три лагеря, не считая пионерского… Где-то за спинами братков колыхалась габаритная фигура в костюме пятьдесят восьмого размера. Стало быть, папа. «Сейчас с итальянцами разберутся, и нам конец, — сумрачно подумал Грэй. — И зачем я шоферу по зубам врезал?»
Увидев новоприбывших, подчиненные синьора Гамбетти несколько притухли, попрятали пистолетики и попытались решить дело путем мирных переговоров типа: «Бес попутал! Все он! А сами мы хорошие!» После того как им продемонстрировали правила кулака-к-морде-прикладывания, причем очень так живенько, напряженненько, с огоньком и божьей искрой, бандито-гангстерито приняли единственно правильное решение — драпать! Если не кривить душой, то у наших напарников мысли повернули в аналогичную сторону… Правда, до действия эти самые мысли развиться не успели — обиженный Грэем шофер, поняв, что он теперь не один, начал подниматься из-за бока автомобиля с явным намерением страшно отомстить чужими руками за причиненный его особе физический и моральный ущерб.
— Грэй, ты куда?!
— Не двигайся, — предупредил наемник. — Если этот умник рот раскроет, из нас решето сделают.
Он выбрал момент, когда в сторону «роллс-ройса» никто не смотрел, и прыгнул, за какую-то долю секунды преодолев расстояние от одной машины до другой. Водила снова полетел на асфальт. Еще один хороший удар — и шоферская фуражка, блеснув козырьком, откатилась в сторону, а ее обладатель умиротворенно затих. Не навсегда, конечно, — такой цели Грэй себе не ставил, но уж ближайшие полчаса он никого точно на помощь не позовет…
Между тем славные представители русской мафии, проводив позорно бежавших итальянцев забористым матерком в спину, отряхнулись и направились к «роллсу». Первым, переваливаясь, шел достопамятный папа. Грэй прикинул расстояние от автомобиля до ближайшей спасительной подворотни и понял, что живыми они с Чайниковым до нее добежать не успеют. Думать было некогда. Надо было действовать.
— Тринадцатый, дуй в машину! — отрывисто бросил наемник.
— А ты?!
— Оглох?
— Нет! — Васенька дернул на себя хромированную ручку «роллс-ройса» и ужом вполз на кожаное сиденье, благодаря бога, что стекла у авто — тонированные… Ага, ключики здесь! Отлично. Два быстрых поворота в замке зажигания — и мотор мягко заурчал.
— Падай! — системщик кивнул на заднее сиденье. Грэй скользнул в салон.
— Антон! — рявкнули снаружи. — А дверь я сам себе должен открывать?! Борзеешь?!
Папа наклонился к дверце. В ту же минуту тонированное стекло опустилось, и ко лбу ошарашенного авторитета прижалось холодное дуло револьвера.
— Антон? — При столкновении с пугающей реальностью суровый авторитет забекал, замекал и попытался сдать назад, но…
— Стоять, — тихо приказал Грэй, выходя из машины и держа дядю на прицеле. — Дернешься — пристрелю.
— Т-ты к-кто такой?!
— Тебе мое имя ничего не скажет, — усмехнулся наемник.
— Да ты знаешь, н-на кого ты…
— И твое меня тоже не интересует. Скажи своим людям, пусть бросят оружие.
— Да мы вас…
— Повторить? — Грэй чуть придавил пальцем курок.
Папа все понял.
— Стволы на пол! — велел он.
Бритоголовые нехотя забрякали пистолетами по асфальту.
— Эй, ты, с краю! — Наемник пошевелил плечом. — Бегом обратно в трактир, принеси веревку подлиннее. И только попробуй кому что брякнуть! Вместе с хозяином в одной могиле закопаю. Понял?
— Понял…
— Ну так шевелись. Васька, вылезай и открой багажник. Хочу посмотреть, сколько туда человек влезет…
Системщик выкарабкался наружу и, с чисто арийским презрением покосившись на мафиози, откинул крышку багажника.
— Трое точно поместятся! — почему-то ухмыляясь, сообщил он.
— Точно?
— Точно! Эти же как-то поместились! — Васенька ткнул пальцем в обнаруженное в багажнике тело с кляпом во рту. Тело замычало и в ужасе уставилось на него снизу вверх. Еще двое, лежавшие там же, судорожно затрепыхались. — Здорово, пацаны! Вы откуда здесь такие красивые нарисовались?
— Мм.
— Пардонте… — Системщик вынул грязную тряпку изо рта ближайшего человека. — Теперь вещай!
— Вы к… к… кто?
— Ну это, парниша, вопрос дня! Не одного тебя занимает… Отвечать будешь или как?! Вы чьи?
— Мы из Гарлема… Из семьи Джордана Бауэра…
— Обожди, братишка. — Чайников наморщил лоб. — Гарлем же в Нью-Йорке?!
— Так то черный! А здесь белый… А вы откуда?
— Из Подмосковья. — Васенька пожал плечами. В этих реальностных отклонениях черта с два разберешься! Гарлем — в Чикаго? Гремучая смесь… Да еще и русские бандиты, о которых в Америке тридцатых годов и слыхом не слыхивали. «Не удивлюсь, — подумал он, — если у них какая-нибудь Мэрилин Монро в президенты успешно баллотируется».
— Русская мафия?!
— Что? — очнулся Чайников.
— Вы — русская мафия?
— А… а ты как думал?! — Сообразительный системщик мигом понял, как можно с пользой употребить неожиданную встречу с соотечественниками. — Она, родимая!
— А те, другие?
— Самозванцы, — пренебрежительно отмахнулся Василий и сурово посмотрел на связанного. — И вообще, дружок, что-то ты разболтался. Иди-ка сюда…
— Нет! — затрясся тот. — Не надо! Не убивайте!
— Защелкни протезы. Орать будешь — точно на тот свет отправлю… Вылазь. И остальных прихвати, не буди во мне садистские наклонности.
Пленники с горем пополам выбрались из багажника.
— Это еще кто? — не поворачивая головы, поинтересовался Грэй.
— Да какая разница? — Чайников развязал им руки. — Чешите отсюда, везунчики! У нас сегодня благотворительный день.
Они не заставили себя уговаривать. Только тот, с которым беседовал Васенька, убегая, слегка притормозил на повороте и прокричал:
— Спасибо! Сочтемся, брат!
— Тамбовский волк тебе брат, — проворчал системщик, поворачиваясь к напарнику. — Тара свободна.
