— Настоящей жизнью? Так Эллен не твоя кузина? — спросила ошеломленная Ромэйн. — И Дора не твоя тетя?
Джеймс улыбнулся:
— Дора — жена Фергуса Камерона. Эллен — его падчерица. Я думаю, что должен сообщить об этом и Эллен тоже. Она ни разу не задала мне ни одного вопроса с тех пор, как Фергус привез меня в Струткоилл и сказал ей, что я дальний родственник ее покойного отца.
Ромэйн опустила глаза и посмотрела на руки.
— Все кончено, не так ли? Ты поймал предателей. Теперь ты можешь вернуться к своей привычной жизни и снова стать майором Маккинноном, а я постараюсь начать жить в соответствии с требованиями света, которые будут предъявлены мне, когда выяснится, что наш брак был только уловкой.
— С этим могут возникнуть небольшие осложнения, — вмешался герцог, опускаясь на стул недалеко от Ромэйн.
— Какие? — поинтересовалась она.
На этот вопрос ей никто не ответил. Джеймс протянул герцогу руку и сказал:
— Спасибо, ваша светлость, за помощь в этом деле.
— Ты помог Джеймсу? — Этим Ромэйн, казалось, была потрясена больше, чем всем происшедшим с ней раньше. — Я думала, ты хочешь избавиться от него.
— Я тоже умею вести двойную игру, — хитро улыбнулся старик. — Я выучился игре в шпионов задолго до вашего появления на свет. Я получал удовольствие, помогая вам, майор.
— Но… как?..
Герцог потер руки:
— Дорогой мой, неужели вы думаете, что я приму в дом первого попавшегося мужчину, который назовется мужем моей внучки? О том, что в моем доме появится некто Джеймс, я узнал задолго до вашего прибытия в Вестхэмптон-холл, но вообразите мое удивление, когда выяснилось, что этим Джеймсом является майор Джеймс Маккиннон, старший сын моего доброго друга маркиза Лейткерна!
— Маркиза? Ты наследуешь титул маркиза? — переспросила Ромэйн у Джеймса, который сидел возле нее в рваных брюках и мятой рубашке.
— Надеюсь, этот титул еще долгие годы не ляжет тяжким грузом на мои плечи: отец мой находится в добром здравии.
Ромэйн укоризненно покачала головой:
— Джеймс, а, может быть, ты забыл мне еще что-нибудь рассказать?
— Да, одну вещь, — ответил герцог вместо Маккиннона. — Но пусть о ней тебе поведает твой муж.
Ромэйн повернулась к Джеймсу:
— Мой муж?
— Твой дедушка имеет в виду небольшую хитрость, на которую мне пришлось пуститься.
— Обман? — в ужасе переспросила Ромэйн, но, видя дедушкину улыбку, предположила: — Ты хочешь сказать, что никакого фальшивого свидетельства о браке не было?
— Нет. Мои связи в Нижних Землях оказались не столь солидными, как я надеялся.
— Но что же тогда принес Брэдли?
— Это то, о чем мы предварительно договорились с Реверендом Керром. Я предположил, что рано или поздно оборотень поймет, что я и есть тот шотландец, который преследует его. И в случае, если к нему обратятся, Реверенд Керр должен был написать письмо, которое и оказалось в руках Баумфри.
— Но… если у нас нет свидетельства о браке… как же Реверенд Керр согласился обвенчать нас?
— У нас есть свидетельство о браке, — сказал Джеймс.
— Но ты же говорил…
— У нас есть подлинное, настоящее свидетельство о нашем браке.
Ромэйн недоуменно посмотрела на Джеймса, разрываясь между недоверием и восторгом. В этом заключалось то, о чем она мечтала, но Джеймс всегда очень ясно давал понять, что любые узы будут для него обременительны, что он оставит ее, как только поймает предателя.
Ромэйн мягко спросила:
— Так… мы женаты… по-настоящему?
— Боюсь, что да.
— Почему же ты не открыл мне всю правду раньше?
Джеймс встал и взъерошил рукой волосы. Она сразу увидела в этом взрослом человеке несносного мальчишку, который сует свой нос куда не следует, но который сам привык выпутываться из беды.
— Я опасался, что ты не согласишься выйти за меня замуж по-настоящему.
— А это расстроило бы твои планы.
— Нет. Это расстроило бы мои планы в отношении тебя. — И он нежно поцеловал ее.
Ромэйн позволила ему взять себя на руки и обняла за шею. Прервав на секунду поцелуй, Джеймс произнес:
— Позволь мне узнать твое истинное желание. Согласишься ли ты быть моей женой, Ромэйн?
— Да, — прошептала она.
Когда их губы вновь слились, радость переполнила сердце Ромэйн, и она поняла, что их сердца заключили изумительную сделку, которая наполнит восторгом каждый подаренный им Богом день.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
1
Приличного (франц.).
2
Нижние Земли — низинные районы юга и востока Шотландии (
3
Язык гэлов, жителей горной Шотландии (
