длительное сотрудничество?
Кейт жалела, что Гарри сейчас нет рядом. Ей бы не помешало обсуждение. Даже несмотря на то что он ворчал, будто в кроссвордах и кодах нужно использовать голову, а в судоку — только руки, его предпочтения все же оставались делом вкуса.
В судоку важны промежуточные шаги. Нужно постепенно исключать цифры-кандидаты, пока останутся нужные. Под конец все клетки окажутся заполнены. Компьютерные игры тоже заключают в себе последовательность действий: в случае с игрой-симулятором военного летчика Кенни — уничтожь вражеские самолеты и победишь.
Но внутренняя логика тем не менее различается.
В судоку можно ошибиться, стереть, исправиться и двигаться дальше. А в военном симуляторе одна ошибка может привести к окончанию игры. В судоку важна острота ума, а в компьютерной игре — быстрота реакции и координированные движения глаз и рук.
«И какая связь?»
Кейт открыла сайт «МКД» и перешла на страницу с ассортиментом. Сотни игр, прохождения, чит- коды. Она медленно начала прокручивать страницу, кликая на игры и просматривая имена разработчиков. Имя Кенни Ревелла появлялось не единожды. И более того, оно часто появлялось рядом с именем другого дизайнера, Айзака Уолша.
Она добавила имя Айзака Уолша в таблицу и вписала в соседнюю клетку названия игр, которые они вместе разрабатывали. У Уолша могла быть какая-нибудь информация о местонахождении Кенни или хотя бы предположение о том, что он делал на чемпионате.
Конечно, Кейт не могла просто так взять и позвонить ему — это означало бы вмешательство в полицейское расследование. Наверняка Брэндон уже обо всем узнал — он повернут на компьютерах.
Она сохранила изменения и переключила компьютер в режим ожидания.
Кейт почувствовала, как навалилась усталость. Особенно устала голова. Кейт даже не знала, нашелся ли Кенни. Шеф не стал бы осведомлять ее о подвижках в расследовании, а вот Элмира могла бы. Кейт не знала почти ничего, что связано с полицейским управлением и прошло мимо Элмиры.
Кейт поспешила набрать домашний номер Элмиры.
— До сих пор не нашли, — ответила та, когда Кейт задала вопрос по поводу Кенни Ревелла. — О другом тоже ничего не слышно, но у меня ушки на макушке.
Кейт поблагодарила ее и положила трубку, раздумывая о том, что если бы местные жители столь же охотно делились информацией с шефом, как с ней, они бы здорово облегчили ему работу.
Она откинулась на спинку стула, услышала, как что-то тихо бухнуло. Точно, это Ал ссыпался со своего любимого места на шкафу и, значит, скоро появится на столе. Кейт подождала, пока он заберется к ней на колени, а потом растянется рядом с пресс-папье.
Этот ритуал они совершали по четыре раза на дню. Она чесала у него за ушами, а он переворачивался на спинку, чтобы она могла пощекотать ему животик.
— Ах, Ал, как жаль, что люди не умеют выражаться так же ясно, как кошки.
Кейт обрадовалась, увидев, что на Портер-стрит снова горят огни. Она вернула «бьюик» на тетину дорожку, а потом постучала в ее дверь, чтобы отдать ключи.
— Заходи, поешь супа, — предложила Пру, забирая ключи.
Кейт замешкалась. Все, чего ей сейчас ужасно хотелось, — это долго не вылезать из горячего душа, потом провести время со сканвордом и отправиться на боковую. Но тетя сидела дома безвылазно несколько дней, и Кейт понимала, как ей одиноко.
— Ну, расскажи мне про свой обед с Сэмом, — попросила Пру, ставя перед Кейт тарелку рассольника.
— Мы посидели в гостинице.
— А что ты надела? Очень трудно оснастить зимние сапоги высокими каблуками.
— Да, — согласилась Кейт.
Поэтому она и не заботилась о том, чтобы носить высокие каблуки. Конечно, Кейт могла не рассказывать об этом Пру. Как и о том, что надела тогда старые вельветовые штаны и доисторический свитер. Сэм все равно был не против, а вот Пру вряд ли отреагировала бы спокойно.
— Звонила Элис. Утром отправляемся в зал ветеранов. Уж не знаю, что за спешка. Мы и так выгребли весь скоропортящийся мусор перед уходом, но ты же знаешь Элис. Все время на амбразуре.
— Мне она тоже звонила, — поддакнула Кейт. — Поеду с вами, если смогу. Если машина заведется.
У Пру загорелись глаза.
— Если не заведется, позвоним в гараж Эндельмана. Уверена, Норрис не откажется приехать и подтолкнуть тебя. Такой приятный мужчина.
«И с гарантией занятости», — добавила Кейт про себя.
А еще ему нравилось играть в боулинг, а Кейт очень полюбила это занятие, когда жила в Александрии. Но катать шары с Норрисом и его друзьями совсем не то же самое, что играть с математиками, которые то и дело анализировали, теоретизировали и спекулировали в игре на каждом шагу.
Иногда Кейт не хватало ее коллег. Хотя она и была счастлива вернуться в Гранвилль. Музей ведь прочно вошел в ее жизнь. Впрочем, почти всегда она до сих пор чувствовала себя чужой среди своих. Или, может, просто чокнутой.
Кейт доела суп, и Пру вышла провожать ее на террасу. Смотрела, как она, дрожа, бежит через улицу к своему дому.
— Заеду в девять тридцать! — крикнула Пру, прежде чем Кейт закрыла дверь.
Глава тринадцатая
Следующим утром Пру прогудела сигналом ровно в девять тридцать. Когда они ехали по заледенелой улице, Пру болтала и совсем не смотрела, куда едет. По своему обыкновению, она проехала знак «стоп» на Мэйпл-стрит.
— Рано или поздно заработаешь очередной талон, — предупредила Кейт. — Уж не говорю о том, что можешь угодить в аварию.
— Ха! — воскликнула Пру. — Да никто и так не останавливается у этого дурацкого знака. Не останавливались и останавливаться не будут. Ума не приложу, почему его не снимут? Непонятно, чего они его вообще повесили.
Кейт прикусила язык. С некоторыми вещами спорить бесполезно. Весь недолгий остаток пути она молчала, половину времени провела с закрытыми глазами.
На стоянке зала ветеранов снегоуборочные машины уже убрали весь снег, крошечный островок посреди асфальта остался только под «матрикс» Кейт, которая одиноко стояла там.
Ее машину обмели от снега, и Кейт взяла на заметку, что надо не забыть поблагодарить Майка Лэндерса.
Двигатель завелся с первой попытки. Пру стояла рядом, с досады поджав губы, разочарованная тем, что отпала необходимость звонить Норрису Эндельману. Кейт позволила машине поработать на холостом ходу, стараясь не комментировать очевидное разочарование Пру.
Начали прибывать остальные ГАБы. Первой приехала Таня Уотсон на своем микроавтобусе «Субару» с Элис и Карри Блэйн на заднем сиденье. Почти сразу за Таней пожаловала Райетт, которая бабушкой не была, но охотно согласилась приехать. Единственным ее пассажиром была Мария Альбиони.
— Элмира работает, а Беатрис простудилась, — проинформировала Элис. Она была укутана в черное пальто длиной до щиколоток, а лицо плотно обрамлял черный капюшон. Настоящий Дарт Вейдер[35] в миниатюре с розовыми щечками. — Скоренько, скоренько! — подбадривала она.
