Подавшись вперед, она обняла меня, ее кулак сжимал брошь, сильно прижимаясь к моей спине. Она была не очень высокой, и я снова поразилась тому, как кто-то настолько хрупкий мог быть настолько сильным.
— Спасибо, — прошептала она, отступив назад, ее глаза метнулись к моим будто в смущении. От нее пахло красным деревом, и я задалась вопросом, почувствовала ли она на мне вонь жженого янтаря. Ведьма отвернулась и направилась к машине, посмотреть ей в глаза мне не удалось.
Дверь захлопнулась за ней, и когда машина поехала прочь, она махнула рукой, выглядя обеспокоенной. Звук работающего двигателя был заглушен поднимающимся туманом, и только мы с Пирсом остались стоять снаружи приземистого отеля в центре Сан-Франциско. Швейцар ждал ключи, чтобы припарковать мамину машину.
Мои вещи были у Пирса, поэтому я протянула прислуге свои ключи вместе с парой банкнот, и парень поблагодарил меня, его подозрительность ослабла. Глаза Пирса расширились от увиденной суммы, но он, вероятно, все еще продолжал считать в чаевых восемнадцатого столетия, и я не думала, что монета в пять центов подойдет. Машина исчезла в том же направлении, что и предыдущая, и я посмотрела на отель, почти теряя равновесие от того, что пробежалась глазами вверх, к светлеющему небу. В голову закралась мысль о землетрясениях, и я забрала у Пирса свою сумку с вещами. Это было бы в стиле Ковена — уничтожить целое здание, чтобы достать меня.
Я направилась к двойным дверям с платьем, перекинутым через руку. Мой амулет — детектор смертельных чар висел на видном месте сбоку сумки. Мне казалось, будто я вхожу в зону боевых действий.
Незначительная дрожь прошла сквозь мою ауру, когда я переступила порог, и плечи у меня опустились. Пирс промычал, также почувствовав это, и я догадалась, что это были довольно дорогие успокаивающие чары, конечно, временные, но эффективные.
— Здесь славно, — сказала я, глядя на приемную/гостиную в глубине, сделанную из дорогих и прочных цветных блоков. Потолки казались не особо высокими, но были оформлены так, чтобы скрыть модернизированные опорные стойки, выдерживающие землетрясение. Справа находилась стойка регистрации, где ночной портье разговаривал с Айви. Трент стоял перед ними, дружелюбно общаясь с управляющим. Должно быть, ему снова пришлось выбросить стодолларовую купюру, потому что мужчина в костюме буквально кланялся и разрывался на части. Но у Айви возникли проблемы, она была явно недовольна женщиной за стойкой. Дженкс что-то рычал на нее, красная пыльца сыпалась на ее клавиатуру.
— Проблемы, — пробормотал Пирс, осматривая место. Он поставил мою сумку на пол и сцепил руки за спиной, широко расставив ноги.
— Конечно, проблемы, — сказала я, когда Айви отступила от стойки. Ее глаза были черными, а движения граничили со сверхъестественной вампирской быстротой. Крылья Дженкса жужжали от злости, и я вздохнула, зная, что сейчас произойдет.
— Они потеряли нашу бронь! — пронзительно закричал Дженкс. — Отель, чтоб ему взорваться вместе с Тинки, не сохранил для нас комнату. Очень жаль, — передразнил он высоким фальцетом. — Мы ничего не можем сделать. Мы проехали две тысячи миль, и у нас нет комнаты! Нигде в городе нет из-за Конвенции!
Губы Айви были плотно сжаты, ее гнев был под контролем. Должно быть, в этом помог Лас- Вегас.
— Я провела бронирование через секретаря Ринна Кормеля, — пожаловалась она.
— Это была хорошая мысль, — сказала я, пытаясь думать, но я была слишком оцепеневшей. — Мы что-нибудь отыщем.
Лавочку в парке. Или, может, стоянку местного Уолл Марта. Да, это было бы безопасно. Я могла бы надеть свое платье подружки невесты и сойти за сумасшедшую.
Трент направился в нашу сторону с конвертом из отеля в руке. Он выглядел слишком довольным для того, чтобы жить. Управляющий, который был с ним, поднял мою сумку, и я почувствовала прилив адреналина, когда он бросил ее на багажную тележку к чемодану Трента. Но мой протест умер, когда Трент улыбнулся этой своей выводящей из себя улыбкой и протянул нам с Айви пластиковый ключ.
— Готовы идти? — спросил он приветливо.
Айви моргнула, а затем бросила свою сумку на тележку, оставив маленькую сумочкуот ноутбука на плече.
— Пресвятая мать Тинки, — выругался Дженкс. — Что ты сделал? Купил это место?
— Что-то вроде того, — ответил Трент, его спокойное, вежливое поведение вернулось, несмотря на то, что он все еще был в джинсах и повседневной верхней одежде. — У вас нет комнаты, потому что я забронировал для нас весь верхний этаж. Может, поторопимся? У меня назначена встреча. Я уже опаздываю.
«В Сиэтл», — подумала я, направляясь к лифтам, когда управляющий, все еще болтающий с Трентом о парковке и вызове машины, показал на них. Успокаивающее заклинание снова начало работать, и мое напряжение ослабло.
— Спасибо, Трент, — сказала я, повесив свой мешок для одежды на тележку и касаясь пальцами пластиковой карты. Она была маленькой по сравнению с размером неприятностей, от которых только что спасла нас. — Не знаю, как ты это делаешь. То есть я знаю, но как? Им было известно, что мы едим вместе.
Трент обошел Айви, чтобы нажать кнопку лифта, и я улыбнулась. Я не знала, что он был тем, кто нажимает кнопки. Дженкс тоже им был. И меня не заботило, кто нажимает кнопки, до тех пор, пока мы попадаем по назначению.
— Я купил это место в прошлом году, — признался Трент, потом обернулся, чтобы посмотреть мимо меня на вестибюль. — Здесь хорошо. Мне стоит чаще приезжать сюда.
Дженкс и Пирс стояли рядом с коридорным, который явно не собирался сопровождать нас, но должен был поднять наши вещи наверх на втором лифте. Лифт перед нами открылся, чтобы показать пространство, размером с мой шкаф.
«Землетрясения», — подумала я, замирая.
— Рэйчел, — громко сказал Пирс, перебивая мой внезапный приступ паники. — Мы с Дженксом поедем вместе с барахлом, э-э-э, багажом. В лифте нам всем места не хватит.
Я подавила дрожь, медленно заходя в лифт.
— Хорошо, — сказала я, в любом случае не желая, чтобы здесь было еще два тела, даже если одно из них могло летать. — Увидимся наверху.
«Просто доставьте меня наверх и выпустите из коробки», — подумала я, когда двери лифта плавно закрылись. У меня не было клаустрофобии, и я не возражала против лифтов. Тогда откуда это появилось?
Трент потянулся мимо Айви, чтобы нажать верхнюю кнопку, и я уловила запах корицы, тяжелый в замкнутом пространстве. Механизм задрожал, когда двигатели закрутились, и мы поползли вверх, слишком медленно, на мой вкус. Я глубоко вздохнула, глядя на движение света.
У стоящей рядом со мной Айви глаза стали черными. Она осторожно отошла от меня, когда Трент тихо засмеялся.
— Я не знал, что ты боишься лифтов, Рэйчел, — сказал он, в его голосе была легкая насмешка.
— Я не боюсь, — ответила я, посылая Айви обеспокоенный взгляд. Мои мысли метнулись к Кистену и нашему первому поцелую в лифте, и она почти бросилась в угол, не зная, о чем я думаю, но ощущая воспоминание страха и желания, затопляющего меня.
«Все лучше и лучше», — подумала я, пока Трент переводил взгляд с меня на Айви, забавляясь.
— Это не лифт, это Ковен, — добавила я, когда лифт наконец-то звякнул. Я задержала дыхание, пока бесконечно ждала открывающиеся двери, но Айви выскочила первой, пролетев мимо меня в пряной волне вампирского запаха, заставившего меня задрожать.
Трент наклонился, шепча:
— Когда я уйду, тебе придется быть осторожной.
«О, неужели?», — подумала я, мое внимание было обращено на яркий узорчатый ковер, на который я
