отдать должное: такой почтенный возраст у этой мебели, а какая выносливая и прочная! Загнав занозу в тонкий указательный палец, Лерка Ключница ругнулась, и вроде бы матерно. Перед ней среди деревянных щепок лежала книжица в потертом переплете, а из нее выглядывала некогда кремовая атласная лента и прядь тех самых волос. На первой странице чернилами было написано: «Дневникъ».
«Надо же! Оказывается, старый деревянный друг хранит не только мои тайны. Но не самая лучшая традиция оставлять свои волосы, где попало», – подумала Валерия, презрительно потрепав прядь, связанную бантом.
«Если комод принадлежал бабушке, то, может быть, он и ей достался в наследство?..» – с этими словами девушка достала из кармана джинсов мобильный телефон и быстро набрала номер мамы.
– Мамуля, привет! Скажи, пожалуйста, а комод, стоящий в моей комнате, кому принадлежал?
– Здравствуй, доченька. Могла бы спросить как минимум о моих делах, как максимум – приготовить ли мне что-то на ужин.
– Ладно, мам. Я же не мачехе злой звоню, а милой мамочке.
– Ты же знаешь, что это комод твоей бабушки, – голос старшей Ключевой звучал мелодично.
– Это я знаю. А дальше, какова родословная этой мебели? Откуда у нашей бабули эта роскошная вещь? – не унималась Лера.
– Не понимаю, почему это тебя вдруг заинтересовало. Моя мама говорила, что комод – это память. Она даже в блокадном городе во время суровых морозов не пустила его на топку. Он достался ей от матери, та состояла ключницей при дворе императора Александра II.
– Императора?
– Да, как раз того самого, который так тебя привлек своей реформаторской деятельностью.
– Да, мама, все так.
Таких интересных новостей Валерия никак не ожидала. Она замолчала. Паузу прервала Ключевая-старшая.
– А зачем тебе? Что-то случилось? Я в прошлом году нанимала профессионального реставратора. Его работой осталась довольна, или ты что-то обнаружила, Лера?
Быстро оглядев причиненные повреждения комоду, девушка двусмысленно ответила:
– Нет мам, все в порядке. Хотя кое-что нашла. Слуууушай, а как звали твою прабабку?
– Лера, может, мы семейные дела обсудим дома? Я, как обычно, вечером буду.
– Нет-нет, я хочу сейчас! Мне надо сейчас!
– Анна ее звали. Все, не мешай мне работать. Пока ты восстанавливаешь прошлое нашей семьи, моих заключений ждут наши современники.
– Ладно, ладно. Не буду конкурировать с твоими пробирками, микроорганизмами и всякими бактериями.
– Вот и чудно.
– Ты сегодня поздно будешь?
– Нет, как обычно. Основные анализы мы уже сделали, поэтому задерживаться смысла нет. Буду часов в семь.
– Поняла. Надеюсь, наши граждане могут спать спокойно после того, как постепенно опустошают свою потребительскую корзину. Отравления им не грозят.
– Ладно, умница, до встречи!
Лера отложила в сторону телефон и принялась листать дневник. Потертые, изрядно пожелтевшие страницы, съеденные временем завитки некоторых букв… вся картина завораживала. По рукам девушки прошлось пламя. Такое ощущение бывает, когда она соприкасается с интересными вещами. Но жар не ушел из ладоней в локти, а дальше в пространство. Нет. Сейчас руки словно горели. Да что там! Она вся горела нетерпением узнать, кому принадлежит эта записная книжка. Неужели она вмешивается в далекие тайны своей прабабки?..
Как и водится, «Дневникъ» был датирован. Вручную над каждой новой записью было обозначено время и день, когда она была произведена. Наследница перелистала пожелтевшие страницы, кое-где уже совсем поблекли чернила, но в целом сокровищница тайн ее прапрабабки сохранилась прекрасно. Записи были сделаны аккуратным почерком, мелкими, как крошечные бусинки, буквами. Заглавные обязательно украшались вензелями и всевозможными завитками, от чего общая картина написанного принимала художественный и торжественный вид. Разобрать смысл записей, сделанных примерно в середине 19-го века, оказалось делом нелегким, но весьма увлекательным. После нескольких страниц, содержащих интересную и пока непонятную информацию, у Леры стала складываться некая причинно-следственная цепочка, приведшая к удивительному выводу: найденный артефакт очень пригодится ей в доработке дипломной работы о фондовых рынках. Как именно, она еще не знала, но уже почувствовала, что в старинной книжечке есть та информационная ниточка, за которую стоит потянуть.
Сегодня, жарким и удушливым июльским днем, Почаев приехал в Сергиев Посад. Чистый и зеленый он не удивил ничем. Но прибыть к пятому июля для Сергея было делом важным и принципиальным. Правда, в этот раз Почаев решил остаться на день-два. Раньше он просто приезжал в Троице-Сергиеву Лавру, иногда стоял службу, иногда просто заходил в храм. Ему так было нужно, здесь Сергей бывал в разное время года и в разном душевном настроении, но при этом обязательно наведывался раз в год в середине лета. Это был его ритуал. И это время было для него особое и важное.
Остановился Почаев в гостинице, где были свободные номера. Таковой оказалась 'АристократЪ'. Броское название настораживало. Нет, он не отличался снобизмом, и прекрасно обходился простыми вещами. Роскошь не стала его наркотиком, а деньги не стали смыслом жизни. Но жутко не любил притворщиков. Расположившись в огромном особняке кирпичной кладки, гостиница находилась недалеко от Лавры. Вход в 'АристократЪ' пролегал по высокой темной лестнице. И общий вид темно-красного здания в вечерних сумерках был грозным и суровым. Общий антураж напоминал декорации к фильмам ужасов, где действия происходят в старинных домах с легендами. Плечистому мужчине стало как-то не по себе. Сняв обычный номер и ожидая от него просто чистоты, постоялец, поднимаясь на второй этаж, не упустил из виду ни отколотую плитку на ступеньках, ни одиноко покосившуюся штору 'маркизу' на окне.
'Хмм, псевдороскошь как псевдолюди: фасад помпезный, а вид изнутри…' – ядовито отметил он.
Номер был чист, кроме пятен на гобеленовых покрывалах. Быстро приняв душ, постоялец спустился вниз. Он решил немного прогуляться, а затем поужинать. Лавра смотрелась в ночных огнях гордо и неприступно. Белые укрепленные стены плотно окружали благодатное место. Прохладный воздух освежил мысли, они сделались легкими и невесомыми, не тяготили ни прошлым, ни будущим. Значит, он хорошо выспится перед утренней службой. Он давно хотел пойти на раннюю службу. Сейчас было необходимо что- нибудь съесть, и Почаев направился в ресторан. Подозрительно пахло чем-то горелым, но аппетит не пропал, а искать поздно вечером другой ресторан не хотелось. Официантка, она же администратор на ресепшен, обслуживала любезно и учтиво. Но ее старания не сгладили впечатления от судака с картофелем (последний якобы по-сибирски), не обогатили десерт – в «Запретный плод» которого забыли положить обещанные в меню грецкие орехи. Впрочем, все это были мелочи, заметные, но в данной ситуации не существенные. В душе у Почаева воцарилось ощущение покоя и легкого ожидания. Возможно, это в преддверии завтрашнего утра. Рассчитавшись за ужин и при этом, не обидев чаевыми, Сергей направился в свой номер.
Как ни хотел он быстрее уснуть, это не получалось. Уставший после напряженного дня, он никак не мог забыться дремотой. Что-то мешало, теснило его, не смотря на высоченные потолки.
«Интересно, что здесь, в этом здании было раньше? Или, может, на этом месте что-то происходило?.. Странные ощущения… Чужая тишина невыносима. Она, как намокающая соль: чем больше расползается пятно, тем сильнее давит на грудь», – подумал Почаев и вышел покурить на балкон, обрамленный по периметру коваными перилами. Вскоре он вернулся в комнату, но атмосфера по-прежнему оставалась гнетущей. Сон приходил медленно, поверхностно овладевая своим подопечным и не давая ему забыться полностью, от чего Сергей несколько раз успел проснуться, вздрагивая, перед тем, как владения Морфея все-таки раскрылись ему.
К удивлению, наутро (а началось оно довольно рано – в пять) Почаев чувствовал себя
