— Ты что хочешь сказать? — спросил Виктор Алексеевич. — Что Илья работает на меня?
Беспалов протяжно вздохнул и вальяжно откинулся на спинку стула.
— Алексеевич, — добродушно и снисходительно произнес он, — разве бывают бывшие полковники наших служб?
Генерал?майор неопределенно пожал плечами.
— Смотря какие полковники, — возразил он. — Однако я не имею никакого понятия, что он там забыл! Хотя, зная Маланова, можно предположить, что там он не случайно…
Беспалов пренебрежительно скривился и, взяв графинчик, налил коньяку.
— Ну, Витя, ты мне еще скажи, что был в госпитале и не знаешь, что творится у тебя в конторе, — сказал Иван Васильевич и с обидой в голосе добавил: — Да, не получается у нас с тобой разговора, Алексеевич…
Генерал Константинов недовольно надулся и в свою очередь обиделся на своего недоверчивого коллегу.
— А это потому, что я тебе про Фому, а ты мне про Ерему! — вспылил он. — Говорю тебе, что я не в курсе причастности Маланова к этой истории!
Генерал Беспалов, почувствовав в словах собеседника нотки искренности, неуверенно пожал покатыми плечами и примирительно произнес:
— Очень странно…
Генерал Константинов достал из пачки очередную папиросу и снова закурил. Шумно выпустив несколько колец табачного дыма, генерал прямо посмотрел в глаза своего сомневающегося визави и сухо спросил:
— С тебя будет довольно слова офицера?
Иван Васильевич на такой аргумент ничего не мог возразить и только кивнул головой: «слово офицера» — святое!
— Разумеется, Виктор Алексеевич, но и ты меня пойми: обрубаются все концы, и стрелки переводятся на одного человека, который не какой?нибудь там бомж, а ваш полковник, хоть и отставной.
За столом возникла небольшая пауза.
«Если подумать, — размышлял Константинов, — то и в самом деле все сходится на Ильюше! Это случайность или Маланов вляпался в какую-нибудь скверную историю? В принципе, Илья звонил Перову и скорее всего по этому поводу. Возможно, Илья даже и не подозревает, куда его занесла судьба?злодейка!»
Немного помолчав, генерал Константинов первым нарушил затянувшуюся паузу.
— Ладно, Васильевич, — добродушно вздохнул Константинов, — проехали! Теперь давай по существу: общую картину мы с тобой представляем; правда, ты с одного конца, а я с другого. Пора склеить эти концы!
Генерал Беспалов радостно улыбнулся и вскинул руки вверх.
— Так я об этом и долдоню уже битый час! — воскликнул он и, наклонившись к собеседнику, предложил: — Давай, Алексеевич, отматывать ход событий с «Олимпийского», когда возник этот летучий голландец в виде черного бьюика.
Виктор Алексеевич не возражал.
— Давай попробуем…
Генералы по очереди поведали друг другу о том, что произошло возле спортивного комплекса «Олимпийский», и поделились своими соображениями. После рассказов Беспалова и Константинова получилось и в самом деле красочное полотно и некоторые темные пятна исчезли из загадочной истории. Так, общаясь между собой и отвечая друг другу на вопросы, собеседники не только пополнили свои знания, но и стали выдвигать интересные версии и строить планы, как решить возникшую проблему.
— А что Маланов делал в Востриково? — поинтересовался Константинов.
— А шут его знает, — неопределенно ответил Беспалов. — Нам известно только то, что он встретился со своим другом Вениамином Соколовым, которого, как я уже тебе говорил, застрелили в лесу.
Виктор Алексеевич несколько раз моргнул глазами, давая понять, что помнит этот факт, и задумчиво почесал кончик носа.
— Да, — протяжно вздохнул он.
— На многие вопросы мог бы ответить сам Маланов, — сказал генерал Беспалов. — У тебя с ним есть хоть контакт?
— Разумеется, — сказал Виктор Алексеевич и ободряюще добавил: — Мало того, полковник Перов должен с ним встретиться сегодня. И возможно, по нашему делу.
Глаза у Ивана Васильевича заблестели, словно у гончей, почуявшей след.
— Прекрасно! — воскликнул генерал ФСБ. — Сказать по правде, у меня есть планы относительно твоего пенсионера.
Константинов с интересом посмотрел на собеседника.
— И какие? — спросил Виктор Алексеевич.
Генерал?полковник по привычке оглянулся по сторонам и, не увидев никого, кроме студентов, декламирующих стихи, снова обратил свой взгляд на заинтересованного коллегу.
— Такой человек, как опытный разведчик Маланов, — пояснил генерал, — был бы весьма полезен в логове врага.
— В «Витязе»? — уточнил Константинов.
— Да, — утвердительно ответил Иван Васильевич. — Сделка сорвалась, и я думаю, будет снова предпринята попытка достать документы.
Виктор Алексеевич с сомнением покачал головой.
— Троянский конь. Кстати, знаешь ли ты, что Троянский конь — это мирная лошадь, беременная врагами, — заметил генерал?майор, — но твоя идея неплоха. Но почему ты хочешь отправить Ильюшу именно в холдинг, а не в лабораторию исследовательского института? Думаю, там наш человек был бы нужнее!
— Полностью согласен с тобой, Алексеевич, — улыбнулся генерал — полковник. — Однако каждому фрукту свой срок и место. А во?вторых, кто нас ограничивает в количестве агентов?
— Не всегда количество переходит в качество, — подметил Виктор Алексеевич. — И почему ты уцепился за Илью?
Генерал Беспалов оживился.
— Интуиция, Алексеевич, — убежденно произнес Иван Васильевич. — Все связывается в один узелок. Во?первых, мы не уверены, имеет ли отношение Маланов к похищению черного чемоданчика, а следовательно, об этом не знают и остальные игроки. Во?вторых, в холдинге идет борьба за власть. В?третьих, Маланов — очень опытный оперативник и в одиночку может решить многие вопросы…
— Все это так, — задумчиво произнес Константинов, — но там не такие глупцы, и нам придется поломать голову, придумывая легенду для Маланова, чтобы внедрить его в структуру холдинга.
— Оно?то так, Витя, — согласился коллега Константинова. — Но меня больше волнует вопрос, на который может ответить только сам Илья.
Виктор Алексеевич бросил заинтересованный взгляд на собеседника, который буквально бурлил идеями и энергией, словно вулкан.
— Ты хочешь сказать, Иван, — догадавшись, куда клонит коллега, произнес Константинов, — согласится ли Илья сыграть одну из ведущих партий?
— Да, — озабоченно подтвердил Беспалов. — Он ведь на пенсии.
Виктор Алексеевич язвительно усмехнулся.
— Кажется, кто?то говорил, что бывших полковников не бывает. Думаю, что Илья с удовольствием поможет нам.
Генерал ФСБ с жаром потер руки.
— Тогда мы сварим прекрасную кашу, Алексеевич! — восторженно воскликнул Беспалов. — У меня есть план!
Собеседник Беспалова предостерегающе поднял руку.
— Подожди со своим планом, — остановил разошедшегося коллегу Виктор Алексеевич. — Я тебя не
