Хобо

прицеле.

«Ого! Кажется, я вижу что-то похожее на Титуса», он делал вид, что пытается узнать «одного из своих», который вскоре станет бывшим. Подошел к нему, совсем вплотную. «Титус, неужели это ты?». Стал считать синяки у него на лице. «Это я», Титуса трясло так, что слова было почти невозможно разобрать. «Что это с тобой случилось?». «Ничего». Титус дрожал, склонив голову, ему некуда было укрыться от взгляда человека без лица. Спектакль продолжался по правилам святейшей канцелярии: «Кто ты такой, чтобы превращать мой клуб в рынок для наркоманов?». Ответ знали только приподнятые брови Барона. Послышалось сокрушенное заикание: «Барон, прости, я накосячил…». Покаяние Титуса прервал кулак. «Люди Барона не просят прощения», сказал твердый, бесчувственный голос хозяина. «В яму», и он изобразил большим пальцем жест, которым останавливают машину.

Титус зарыдал и стал отбиваться, когда косоглазый тип потащил его в центр помещения, где находилась смотровая яма для ремонта машин. Сейчас пришла очередь отремонтировать Титуса, который лежал на дне ямы, не переставая выть. «Встань», последовала новая команда. «Вытри слезы, на тебя люди смотрят». Титус послушался и в момент размазал слезы по физиономии. Из ямы показались плечи и голова. «Выбирай, что больше нравится, полицейская дубинка или электрический провод? Я рекомендую дубинку, она резиновая, с небольшим количеством свинца. Наша полиция такие еще не использует, если для тебя это что-то значит». Пока он так болтал, обходя яму по периметру, один из тех, кто сидел за столом, принес ему эту новую, гуманную дубинку. На вид обыкновенная дубинка, ничего особенного. «Смотри, какая», он наклонился к Титусу, чтобы показать редкий боевой сувенир, священное оружие для борьбы за светлое будущее.

«Как скажешь, Барон», проскулил Титус.

«Значит, дубинка», хозяин поглаживал черную палицу. «Что ж, разумный выбор».

Я стоял в стороне и гадал, как долго продлится экзекуция. Вероятно, и Титус задал себе этот вопрос, скорее всего, в тот момент, когда с воплем пошатнулся от первого удара. Тогда я познакомился с еще одним правилом: когда Барон наказывает своих людей, они должны стоять прямо. Яма, в известной мере, помогала стоя выдержать избиение. Между ударами Барон произносил текст, как священник, изгоняющий дьявола. Сначала я подумал, что он просто издевается и надеется приглушить стенания Титуса, но потом вдруг понял, что он очень, очень серьезно верит во все, что говорит, и хочет, чтобы я, как новый ученик в классе, принял это к сведению. «Значит ты, Титус, хочешь быть бизнесменом. Иметь свой товар. Контролировать своих покупателей». Он сильно замахнулся дубинкой, вызвав новый вопль одобрения. «Ну, что, я помогу тебе осуществить это желание. С завтрашнего дня ты дежуришь в школьных дворах. У тебя достаточно товара, чтобы снабдить всех школьников города. Если не хватает, достань. Ведь ты предал меня ради больших денег, правда?». Дубинка просвистела в воздухе и опустилась на индюшачью шею Титуса. Он отлетел в сторону и ударился головой о край ямы. Тело задергалось от новой боли. «Пеня каждый вечер будет ждать тебя в «Лимбе», ты будешь отдавать ему ежедневную выручку. Ровно в десять — нарисовался с баблом, вытряхнул из карманов все, что намолотил за день, и тут же свалил к ебеной матери. Куда угодно, только не попадайся мне на глаза. Понял?» Дубинка повторила вопрос. «В этом городе достаточно школ, чтобы вернуть долг. Я понимаю, чтобы ты исполнил свои обязательства, нужно время, но я терпелив. Терпелив потому, что знаю, эту работу ты будешь делать без процента. Или ты считаешь, что заслуживаешь какой-то доли за то, что будешь рвать задницу? Не слышу?». «Нет», выдавил из себя Титус за миг до того как дубинка пригладила его кудри. «Я справедлив, Титус, а?», Барон присел на корточки и посмотрел на него с близкого расстояния, но Титус не реагировал, его голова свесилась на грудь. «Смотри мне в глаза, гнида», Барон взял его за подбородок, стараясь не испачкаться. «Я задал тебе вопрос». «О’кей», промямлил Титус, выплюнув кровь. «Что значит о’кей?» рявкнул Барон, «То, что ты уводил мои деньги прямо у меня из-под носа? Это совсем не о’кей». Дубинка принялась разгуливать туда-сюда как барабанные палочки в руках начинающего ударника, который пытается изобразить переход. «Я тебя про другое спросил. Отвечай». Титус был готов вот-вот впасть в бессознательный транс, но последним усилием жизненных сил он заставил себя сказать: «Ты справедлив…, Барон». «Повторяй это каждый вечер перед сном, если хочешь утром проснуться», Барон выпрямился и вернулся за стол. «Отнесите его в сортир, пусть приведет себя в порядок», показал он дубинкой в сторону ямы. «И проконтролируйте, чтобы не забыл спустить после себя воду». Два типа потащили обмякшее тело куда-то в глубину. От тела воняло мочой и бензином.

Барон сел, отложил дубинку и махнул мне рукой, чтоб я подошел. Как раз в подходящий момент, а то мне уже наскучило это избиение в рассрочку. Он сделал хороший глоток хорошей выпивки. Мне не предложил. Оставил меня стоя смотреть, как он допивает свой стакан. Ну, он его заслужил.

«Намучился с ним?», загадочный оскал изучал меня.

«Все нормально», ответил я.

«Не обижайся на него», сказал он, «ему тоже нужно заботиться о своей репутации».

Я кивнул головой, переполненный пониманием: «Он немного понервничал».

Барон вытащил из-под стола пистолет и направил на меня. Я узнал его. «Ты все еще хочешь его получить?», спросил он с усмешкой.

«Конечно», выпалил я.

«А ты упрямый», он в раздумье покрутил головой.

«Тебе виднее», усмехнулся я, стиснув зубы.

Он посмотрел на меня со странным выражением. Как будто эти слова напомнили ему кого-то, кому как раз сейчас смывали кровь под краном в соседнем помещении общего пользования, одном из многих в огромном неразгороженном пространстве «Фан Хауса». Я молчал и ждал, чтобы он что-то сделал и прекратил это занудство. Черные глаза держали меня на прицеле. А потом и им наскучило. «Ладно. Я его тебе дам, но с возвратом». Он вздохнул так, словно невидимый груз свалился с его невидимого сердца. «Смотри, осторожно, когда будешь пользоваться».

Я схватил пистолет и сунул его за пояс. Я чувствовал его. «Пистолетом пользоваться легче, чем людьми», брякнул я только для того, чтобы как-то выразить свою благодарность.

«Иди домой и подумай об этом. А я позабочусь об остальном». И сделал мне знак, что я могу идти.

Тем дело и кончилось. Домой я возвращался пешком. Время от времени дотрагивался до рукоятки пистолета. Это делало ночь более свежей и приятной. Я шагал совершенно один, со своим дружком за поясом и своим хозяином в мыслях.

* * *

«Я слышал, ты рекрутирован», Йоби пережевывал залежавшиеся новости.

«Это так называется?», наивно спросил я всезнающего вестника.

Мы сидели в «Ямбо Даке», попивали эспрессо и минералку с лимоном и наблюдали колыхание толпы, озаренное прозрачным неоном летних сумерек. Я ждал Пеню, он должен был обделать одно «гоп-доп» дельце. Мое боевое задание — быть «первым сопровождающим».

«Я тебя серьезно спрашиваю, неужели у тебя не было другого выхода?», локти Йоби скользнули на мою половину стола. Его вытянутое, худое лицо выглядело встревожено и одухотворенно.

«Не было, но никто меня не принуждал», я тщетно пытался развалиться в неудобном, минималистском кресле из металлических трубок, бамбука и палаточного брезента. Из динамиков в качестве замены воздуха из эйр-кондишна вытекала какая-то «салонная» музыка.

Я знал, что Пеня не появится до первой темноты. Он умышленно назначал время на час-два раньше. Хотел, чтобы я привыкал, «учился ждать».

«Зокс, не хочу на тебя давить, но должен предупредить. Ты не знаешь, во что ввязался». Йоби был самым умным парнишкой в нашей компании. «Наша компания» давно распалась, а Йоби остался жутким занудой. Правда, со временем он перестал грызть ногти, пересказывать книги, которых не читал, и ухаживать за девчонками, которые его не интересовали. Не думаю, что кто-то это заметил. Во всяком случае, не официантки, которые сталкивались жопами, обходя одна другую. Я подкалывал их вопросами насчет того, разрешают ли им ебаться прямо в самом баре или же нужно занимать очередь к другому окошку. Независимо от того, где находилось это окошко, они были слишком анорексичны, чтобы согласиться или отказаться.

«Слушай, ты что, я же не женился», я, наконец, решил отреагировать на слова Йоби.