— Я даже не знаю, есть ли они. Посмотрим, может, что и получится.
Через минут пять Павел снова появился в эфире:
— Да, камеры есть и прекрасно работают. Сейчас в жилом комплексе тишь да гладь. Вообще никого.
— Это меня вполне устраивает.
Проводник вернулся к лифту, нажал кнопку вызова. Когда двери лифта открылись, он вошел внутрь.
Он видел перед собой большое пространство. Это походило на огромную комнату. В ее центре, на полу и потолке зачем-то были квадратные дыры; через них виднелись выше и нижележащие уровни. Потолок уходил ввысь метров на двадцать. По стенам тянулись линии переходов и лестниц, кое-где они превращались в мосты, идущие от одной стены к противоположной. Все было выкрашено в чистый белый цвет. По периметру дыры стояли зеленые скамьи, цветочные клумбы и небольшие деревья. Приглядевшись, Проводник понял, что они искусственные.
Он снял противогаз, посмотрел на все это и присвистнул.
— И вот это все бороздило космос. М-да… Честно говоря, мне малопонятно желание делать помещения таких размеров.
— Да уж, размеры впечатляют, — отозвался Павел. — Тут на каждом уровне дыра в полу. Зачем только?
— Сейчас это имеет мало значения, — сказал Проводник, оглядываясь.
Он направился к скамьям и встал рядом со стеклянным заграждением. Посмотрел вниз. Там была бездна. Конечно, там не было чернильной пустоты — дно все-таки было, но так далеко, что разглядеть что- либо там было невозможно. Наверху он увидел примерно то же, только с небольшим отличием: откуда-то сверху лился яркий свет мощных осветительных ламп.
— Странно, — прищурился Проводник.
— Что странно?
— Да вот это, — он указал на пропасть за стеклом. Павел видел его через камеру наблюдения, но не понял, что же именно кажется Проводнику странным. — Это что же получается… на корабле гравитация — понятие относительное?
— Не понял, ты о чем?
Проводник глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Прошелся туда-сюда и встал на прежнем месте. За последнее время Павел уже успел ему надоесть глупыми и неуместными комментариями, хотя дураком его при этом нельзя было назвать. Проводника раздражало, что Павлу, судя по всему, просто нравится вести себя именно так.
— Ну, смотри. Когда мы подошли к кораблю, в каком положении он находился? В вертикальном. Он торчал из земли, как лопата во время перекура.
— Гм, да.
— А когда мы попали внутрь, выяснилось, что на корабле искусственная сила гравитации. И если учитывать этот факт, то в какой плоскости мы перемещались относительно земной поверхности?
— В вертикальной.
— Верно. А теперь смотри, — Проводник снова указал на квадратную пустоту за стеклом. — Что ты здесь видишь? Здесь чертовски большая высота. Как это может быть, если мы… ладно, я… все еще двигаюсь в вертикальной плоскости?
— Черт… погоди, я уже ни хрена не понимаю. Ты хочешь сказать, что мы находимся в разных гравитационных зонах? То есть, если бы мы сейчас встретились в некоей точке, то ты бы ходил по стенам, так что ли?
— Образно говоря, да. Относительно тебя, я бы стоял на стене.
Проводник услышал, как Павел напряженно вздохнул.
— Не знаю как для тебя, мой ходящий по стенам друг, но для меня это выглядит уж совсем из ряда вон. Просто в голове не укладывается!
— А ты старайся не думать об этом. По крайней мере, пока. А вообще, — Проводник задумчиво посмотрел в пропасть, — это дело больше похоже на шахту… только я не вижу подъемника ни внизу, ни вверху. Впрочем, ладно. Куда мне теперь направить свои стопы?
— Согласно плану жилого сектора, нужное тебе хранилище находится на уровне шестьдесят три. А ты находишься… так, подожди. — Повисла короткая пауза. — Ага, ты на уровне шестьдесят восемь. Здесь указан центральный лифт… судя по всему, эта квадратная хрень и есть твой дальнейший путь.
— О, все это конечно замечательно, но только я не вижу здесь никакого гребаного лифта! Ты мне предлагаешь затяжной прыжок сделать что ли?
— Я… не знаю, тут ничего не сказано по этому поводу.
Проводник осмотрел стеклянное ограждение. Не было ни надписей, ни кнопок — ничего. Просто обычное стекло. Он прошел вдоль скамеек и клумб, тщательно осматривая ограждение. Ближе к середине он заметил небольшой сенсорный дисплей. Подошел к нему. Дисплей показывал двери лифта и две стрелки, направленные вверх и вниз. Нажав ту, что указывала вниз, он приготовился ждать. Впрочем, продлилось ожидание недолго: по периметру шахты открылись отверстия и из них повалил густой черный дым. Он клубился, и в этих клубах постепенно проглядывали очертания квадратной кабины. Через минуту в шахте ожидал вполне реальный и осязаемый лифт.
— Ты это видел? — спросил Проводник.
— Черт возьми, да! Похоже, мое представление о техническом прогрессе этой штуки серьезно изменилось. Что это такое, интересно? Нанороботы?
— Не знаю, роботы это или что другое, — сказал Проводник, ощупывая появившуюся кабину, — но выглядит вполне как настоящий. Ну что же… время прокатиться.
— Паша, я нашел, — раздался из рации голос Проводника. — Тут целый ящик батареек и все это богатство весит килограмм двадцать. Спроси у Киры сколько нужно.
— Угу, — ответил Павел и повернулся к Кире. — Сколько батареек тебе надо, дорогуша?
Кира оторвалась от монитора:
— Я нашла техническую информацию по этим энергоэлементам и узнала, что средний срок их эксплуатации сто лет… кошмар! Я пролежала тут в отключке целый век!
— Значит одной будет достаточно, — с несколько удивленным видом произнес Павел.
— Нет, — Кира мотнула головой, — две. Мало ли что может случиться?
— Может тогда все сразу забрать?
— Ну… зачем же?
Из рации послышался Проводник:
— Решайте быстрее. Я опять что-то слышу.
— Решено: бери все, — сказал Павел. — Не надо забывать о нашей главной цели, ребята. Мы должны подбирать все, что плохо лежит, понятно? Проводник, тебе, между прочим, надбавка за каждый предмет идет, не забыл еще?
— Не забыл. Но половину груза понесешь ты.
— Да ради Бога. Я согласен хоть все нести, только шевелись. Я хочу побыстрее выйти из этого цинкового гроба.
— Хорошо. Будешь нести все.
Павел вздохнул и посмотрел на Киру.
— Иногда твой муженек воспринимает все в буквальном смысле, — покачал он головой.
Кира улыбнулась:
— Он не мой муженек. С чего ты это взял?
— Ну как же? Вы производите впечатление сладкой парочки. — А про себя он подумал: 'Ага, сладкая парочка долбаных роботов'.
— Брось, — она отмахнулась, — это не так. Просто мы познакомились при необычных обстоятельствах. По моим ощущениям это было чуть больше месяца назад, но в реальности… — она развела
