— Да, но…
— Не волнуйся о службе безопасности, — Проводник продолжал спокойно говорить, — здесь некому нас арестовывать. А обезьяны вряд ли сюда будут спешить. Им нравится вой сирены не больше чем нам. Терпение — самое полезное сейчас качество. Так что не торопись.
— Ладно, хорошо. Но как я могу проявлять терпение, если эта чертова сирена действует мне на нервы?
Проводник пожал плечами и сделал безразличное выражение лица.
— Вставь что-нибудь в уши.
— Ага, — Павел покивал, — отличный совет! Я просто в восторге.
В этот момент Кира снова заговорила:
— ВНИМАНИЕ! ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫЕ ПРОЦЕДУРЫ ЗАПУЩЕНЫ. ИДЕТ ПРОВЕРКА И ОПТИМИЗАЦИЯ ПРОСТРАНСТВА ОТСЕКА ПЕРЕМЕЩЕНИЯ, ЖДИТЕ.
Сирена замолкла. По всему отсеку прошелся шум включавшихся механизмов, пол покрылся яркой сеткой огней, деливших его на ровные квадраты. Где-то вдалеке загрохотали огромные шестерни, приводимые в движение такими же огромными двигателями. Ближайшие к выходу контейнеры пришли в движение. Они медленно поползли в стороны, создавая подобие коридора. Вскоре все снова замерло, но сетка огней осталась.
— ВНИМАНИЕ! ОШИБКА РАСЧЕТА КООРДИНАТ ПУНКТА НАЗНАЧЕНИЯ! ПОВТОРИТЕ ВВОД. — Прошла недолгая пауза. — ВВОД ПОДТВЕРЖДЕН. ПРОВЕРКА. — Еще пауза. — ПРОВЕРКА ЗАВЕРШЕНА. ВНИМАНИЕ! ПЕРЕМЕЩЕНИЕ ОБЪЕКТОВ БИОЛОГИЧЕСКОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ СТРОГО НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. ИСПОЛЬЗУЙТЕ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК.
— Что это значит? — покосился Павел на Проводника.
— Ты не у того человека спрашиваешь. Но я думаю, что ничего хорошего.
Павел упер руки в бока:
— Например?
— Хм, — Проводник нахмурился, — ну я даже не знаю. Если смотреть на это как на нестабильный переход, то результат может быть самым разным… — он стал загибать пальцы, — либо доставит куда надо без проблем, либо по частям, либо в виде кучи органики, либо вообще выбросит черт знает куда. Короче, произойти может все что угодно, вариантов множество.
Лицо Павла исказилось в отвращении и страхе.
— Боже… знаешь, я лучше побуду здесь.
— Что ж, ничего уже не поделаешь, ты все равно идешь с нами. Да и потом, что ты собираешься здесь делать один в компании склизких монстров? Анекдоты травить будешь?
— Верно, да… — без энтузиазма согласился Павел. — Похоже, мне все равно придется на это решиться.
— Это точно, — кивнул Проводник. — И чем скорее, тем лучше. Я так понимаю, скоро будет наше отправление.
— ПРОСТРАНСТВЕННЫЙ КОРИДОР АКТИВЕН.
— О, ну вот, как в воду глядел, — хохотнул Проводник. — Ну что, Паша, ты готов? В данной ситуации радует хотя бы одно обстоятельство.
Павел недоверчиво посмотрел на него.
— Это какое же?
— В случае если нас с тобой не станет, Кира переместится без проблем. В ней нет органики, если помнишь, — Проводник ухмыльнулся и подмигнул.
— Господи… да ты специально меня накручиваешь! Прекрати немедленно!
Проводник расхохотался:
— Да нет же, дурак! Я к тому, чтобы ты написал завещание… ну или предсмертную записку. Последнюю просьбу, в общем. Она выполнит, будь покоен…
— Вот покойным я меньше всего хочу быть! — сверкнул Павел глазами. — И все, завязывай свои издевки. Если умереть готовишься, то делай это хотя бы по-человечески!
Проводник расплылся в улыбке и развел руками:
— Прости, не могу отказать себе в удовольствии пощекотать кому-нибудь нервы.
Павел ничего не ответил. Лишь холодно посмотрел на него.
— ОТКРЫТИЕ ПРОСТРАНСТВЕННОГО КОРИДОРА ЧЕРЕЗ ОДНУ МИНУТУ.
— О черт… всего минута, — Павел посмотрел по сторонам, чувствуя внезапный порыв к бегству. Он едва не приплясывал на месте. — Как же мало времени осталось!
— Да, — согласился Проводник, — мало. А когда его было много?
Павел нервно хмыкнул.
— Ты точно дал верные координаты Кире? — спросил Проводник.
— Я? Разумеется! С цифрами у меня проблем не бывает.
— Ну тогда беспокоиться не о чем, так? — он хлопнул Павла по плечу.
— ТРИДЦАТЬ СЕКУНД.
— Ох… думаю да, — напряженно вздохнул Павел.
Кира продолжала отсчитывать время. В ее голосе отсутствовали даже намеки на какие-либо эмоции. Такой же холодный и безжизненный голос, что не так давно разрывал динамики сообщениями о неполадках.
— ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ… ВОСЕМЬ…
— А может все-таки оставим эту затею? — глянул на Проводника Павел.
— ПЯТЬ… ЧЕТЫРЕ…
— Другого пути нет, — пожал плечами Проводник.
— ДВЕ… ОДНА… КОРИДОР ОТКРЫТ.
Впереди, в трех квадратах от них зелеными огнями выделился четвертый. Он медленно пульсировал, сигнализируя о готовности, но внешне на самом квадрате ничего не изменилось. Взгляд Киры снова стал осмысленным — она вышла из компьютерной сети корабля. Осмотревшись и оценив изменения, она удовлетворенно кивнула и отключила от себя модуль связи.
— Все, — произнесла она, — я закончила. Коридор открыт и ожидает нас. Как только мы окажемся в выделенной зоне, нас перебросит на другой конец.
Павел потряс пальцем, указывая на выделенный квадрат:
— Ты можешь дать гарантию, что нас не разорвет на куски, не превратит в пюре или еще что-нибудь похуже?
— Что? — Кира непонимающе посмотрела на него. — О чем ты говоришь?
— Ты же сама сообщила, что перемещать биологические объекты строго не рекомендуется!
— Ну и что? Это еще не повод для…
— Хватит! — рявкнул Проводник. — Нам пора идти!
— Вот видишь? — обратился к Кире Павел. — Он точно хочет меня убить!
— Ну все, довольно. Теперь я его точно убью. Чтобы не мучился.
Кира успокаивающе подняла руки:
— Не надо никого убивать. Нас и так немного. Идемте, коридор не будет открыт вечно!
— Нет, вы точно спятили! — крикнул Павел.
Проводник закатил глаза. Больше не церемонясь, он ударил Павла в живот, а когда тот согнулся, ловя ртом воздух, выхватил нож и приложил рукояткой по затылку. Павел рухнул на пол.
— Давай, бери его под руку, — сказал Проводник Кире, — один не унесу со всем этим барахлом.
Не задавая вопросов, она выполнила просьбу. Теперь они тащили оглушенного Павла вдвоем. Его ноги безвольно волочились по полу, изредка цепляясь за неровности покрытия.
— Давно хотелось это сделать, — признался Проводник. — Прямо облегчение какое-то!
— Неужели он тебя так достал?
— Ты не представляешь насколько. Пообещай мне кое-что?
— Чего ты хочешь?
Он посмотрел на пульсирующий зеленый квадрат и облизнул вдруг пересохшие губы.
