смещаемого в сторону трона и перед изумленным взглядом присутствующих открылась небольшая лестница, что вела куда то вниз, как представлялось, в королевские подвалы. Первым туда спустился я в гордом одиночестве. Потом позвал сэра Скаута и сэра Фрея. В двух довольно больших комнатах хранилась большая часть королевской казны, что осталась от короля Георга первого. Золотые монеты в сундуках и мешках, кольца и серьги, диадемы и цепи в сундуках и шкатулках, драгоценные камни на подносах… Во второй комнате, заставленной под потолок находилось серебро. Очень много серебра. И в монетах и в изделиях и даже в слитках. Так что работой наши кузнецы в ближайшее время будут обеспечены на долго. Мы переглянулись с мессиром и обменялись только нам понятными жестами.
А потом началась рутинная работа по пересчету и демонстративному переносу всего этого богатства в королевское хранилище. Мне, да и Фрею все это очень быстро надоело, и вызвав сэра Лика с ещё десятком воинов на подмогу к сэру Скауту, мы благоразумно, под неодобрительный взгляд хранителя казны, удалились, сославшись на важные государственные дела.
— Фрей, не хотел тебе говорить и хоть как то обнадеживать и теребить старую рану, но теперь наверное можно. В замке у сэра Марта и леди Фионы находятся два пленника, которые выдавали себя за твоего сына и мою дочь. К сожалению они не прошли даже элементарную проверку, но вдруг от них потянется хоть какая нибудь ниточка? Так что, как только будет закончен подсчет и перенос всего этого добра, ты с частью серебра отправишься к ним в гости. А заодно и проверишь, как там дела, все таки это наш самый главный форпост на границе с империей. Понимаешь, они что то задумали…Ну не верю я в то, что они вот так просто оставили захваченные земли. Только сам особо не рискуй и надолго там не задерживайся, ты мне и здесь нужен.
Фрей очень внимательно и что самое главное очень спокойно выслушал мою новость:
— Когда наши дети бесследно исчезли, в течении очень длительного времени я пытался отыскать хоть какие нибудь их следы. Тогда тоже было много самозванцев, но увы, все бесполезно. А где были найдены эти, с позволения сказать, наши дети?
— У Милославы. Помнишь такую? Они сидели у неё в каком то подвале в коконе, где время остановилось. Там многое осталось непонятным, а времени у меня разбираться не было. Сам посмотришь что и как.
— И как там ваша бывшая женушка? Вы в курсе кем она была на самом деле и почему поспешила сбежать из вашего замка, когда правда только начала выходить наружу?
— Теперь в курсе, а тогда даже и не догадывался, так все тонко было подстроено. Теперь она простая крестьянская женщина — девушка, что вышла замуж в своем доме и заклятие Мебиуса таким образом оказалось снятым и её дом превратился в обычную деревенскую избу, начисто лишенную какой либо магии старых времен. Да и сама она осталась без своей магической силы, так что о ней мы услышим ещё очень не скоро. Спасибо вам с Маркусом, что сберегли и воспитали детей.
— Ну, в воспитании ваших отпрысков самую большую роль сыграла небезызвестная вам леди Диана де Пуатье. Практически она их усыновила и удочерила, и мой Эдвин попал под её опеку. Сильная была женщина, настоящая королева — мать. Когда она ушла из жизни, весь народ скорбел…
Обедал я уже без своего главного и первого советчика в компании нескольких придворных, список которых мне заранее расписал Фрей на несколько дней вперед. Леди Селена во дворце практически не появлялась занятая обустройством своих земель и укреплением своей власти. Зато появилась леди Роберта, которая попала в довольно щекотливое положение. С одной стороны имперцы убили её отца, а с другой её любовника — Теодора де Расинг уничтожил я. По всем канонам она должна питать ненависть к обоим противостоящим сторонам и пытаться использовать это в своих интересах. Я по прежнему через Фрея и Маркуса скармливал ей нужную нам информацию для некромантов и это приносило свои плоды. Наши разведчики уже доложили, что на границах маркизата Ля Конт стали подозрительно активно перемещаться отряды некров…
Сразу же после обеда, убедившись, что Венера удалилась в свою комнату якобы для отдыха, я переместился к ней с небольшой толикой серебра, что оттянуло мне руки и плечи.
— Как тут наши 'друзья'? — сразу же задал я первый и самый главный вопрос, — ещё ни о чем не догадываются? — Нет Франк, все идет по твоему плану. Они практически еженедельно отправляют свои донесения имперцам, которые мы благодаря твоим 'ушам' перехватываем и читаем.
— Кто ещё в курсе всего происходящего? — Только сэры Начал и Угай, как ты и определил.
— Готовься, моя разведка доложила, что имперцы уже готовы к вторжению в маркизат. В драку особо не лезь, береги людей, как только вторжение начнется своих предателей изолируй, а я их потом сразу же заберу к себе. Напоминаю, твоя главная задача заставить имперцев раскрыть свои карты и проявит все свои новинки и разработки. Отсиживайся в замках. Запасы создала?
— Франк, я уже не та бестолковая девица, которую ты встретил на постоялом дворе, да и ночные занятия с сэром Акелл многое мне дали. Вот уж не думала, что занятия и изучение боевой магии — так меня увлекут. А почему ты раньше не отдал меня ему на обучение? Это ж сколько некров и скелетников я смогла бы уничтожить…
— И провалить мой план, так как к сильному боевому магу некроманты не сунутся. Они искали самое слабое звено, где без помех смогут обкатать все свои новинки и образцы нового вооружения. Серебро используй осторожно, что бы не вызвать подозрений. Негасимый огонь заготовила? Все таки по моему мнению, от него толку будет больше, чем от серебряных наконечников. В следующий раз принесу немного уже готового серебряного оружия. Продумай, где ты его будешь прятать. А теперь пора прощаться. При моем дворе тоже хватает агентов империи и мое отсутствие может вызвать ненужные толки и домыслы.
— Франк постой, что у тебя с Селеной?
— Ничего, она в своих владениях, а навещать её у меня нет ни времени ни желания. Пусть девочка подрастет немного и повзрослеет, разберется в своих чувствах. К тому же леди Роберта появилась во дворце и скучать мне не дает. Нет, нет, до постели дело ещё не доходило. Но она упорно стремиться в неё. Видимо её хозяева считают, что так им будет легче влиять на принятие мной решений. Ладно, все, до встречи и береги себя…
Я перенесся в свои апартаменты и решительным шагом вышел из своего рабочего кабинета. В приемной меня уже ждал сэр Скаут с кипой бумаг, реестров и описей. Тут же рядом, в сторонке, скромно сидела леди Роберта, а также ещё несколько придворных, у которых были ко мне какие то дела. Вздохнув, я пригласил своего казначея.
Слушая в пол уха, как сэр Скаут перечисляет мне все оприходованные и учтенные ценности, я не читая подписывал его бумаги.
— Сэр хранитель королевской казны, я вам во всех вопросах, которые касаются расходования золота и драгоценностей, полностью доверяю. А вот серебро ни грамма без моего личного разрешения, или разрешения лорд канцлера — никому.
— Ваше величество, — в голосе моего казначея звучали панические нотки, — но ведь это королевская казна, золото, они требуют строгого учета.
— Ну вот и учитывайте сэр Скаут, а раз в месяц предоставляйте мне письменный отчеты, чего и сколько истрачено и поступило. Договорились? А теперь ступайте, работайте, не смею отнимать у вас ваше драгоценное время, — и я выпроводил его из своего кабинета…
… Последней я принял леди Роберту. За это время день уже успел превратиться в вечер и камергер принес зажженные свечи и тихо установил их у меня на столе. Я кивнул ему головой на дверь, отпуская и взглянул пристально на молодую баронессу Циммер.
— Что то случилось баронесса за то время, что мы с вами не виделись с обеда?
— Да, случилось. Империя готовится в ближайшие несколько дней напасть на маркизат Ля Конт и захватить его.
Я изобразил удивление: — Миледи, откуда такие сведения? Насколько мне известно император недвусмысленно дал нам понять, что воевать с нами он не собирается, а наоборот готов протянуть руку дружбы.
— Вот он и протягивает эту руку дружбы. Всем известно, что ваша сестра и её люди отказались вас поддержать в борьбе против Фаргусов и Расингов. Вам самому воевать с родной сестрой не с руки, а вот император вполне может. Захватив маркизат, он передаст его вам в полное распоряжение в качестве жеста
