– Да я что, до каюты не доберусь? Садись, подруга! – хлопнула по дивану Лина. – Не стесняйся!
Маша скромно присела рядышком. Логинов хмыкнул, прошел к холодильнику и достал бутылку «Жириновского».
– О, да ты наш человек, Виктор! Чего только было зря выкобениваться!
Логинов, свинтив пробку, налил в стаканы по чуть-чуть водки, поставил бутылку на стол и спросил:
– За знакомство?
Маша прыснула, Лина недовольно посмотрела на нее:
– Только не надо надо мной прикалываться! Приколисты, блин... – Взяв стакан, Лина наморщила лоб. – Вот смотрю я на вас, ребятки, и думаю... Какая все-таки странная штуковина – жизнь. Бежим мы все куда- то, торопимся, крутимся как белки в колесе и думаем, что счастье – оно где-то там, за поворотом, за горами, за лесами, за горизонтом... А счастье наше гонится за нами. Гонится и не поспевает... Поэтому я хочу выпить за то, ребятки, чтобы мы почаще делали остановки в пути, вроде этого круиза. Глядишь, так кого-то выбившееся из сил счастье и настигнет. Давайте!
– Тебе бы книги писать, Лин, – сказал Логинов, когда они выпили.
– Да пробовала я писать, усидчивости у меня не хватает... А у тебя случайно гитары нет, Виктор?
– Нет.
– Жалко, – шмыгнула носом Лина. – Я бы вам, ребятки, спела... Ой! Я ж плойку забыла выключить! Ёлки-моталки! – Вскочив с дивана, Лина со страшными глазами прошептала Виктору: – Обидишь мне Марию, убью! Порву как Тузик грелку!
– А что есть Тузик? – включил дурака Логинов.
– Бешеный бультерьер!
– О-о!
Лина быстро процокала на каблучках к выходу, Логинов встал ее проводить. Уже на пороге Лина шепнула ему:
– Трахни ее как следует! Я на тебя надеюсь!
Виктор закрыл за ней дверь. Маша сидела с опущенной головой, закусив губку. Логинов протянул руку к выключателю, и в каюте стало сумрачно, как в укромной аллее вечернего парка.
– Виктор! – подала из темноты голос Маша.
– Страшно стало?
– Нет. Просто не вижу тебя...
– Я здесь, – подошел к дивану Логинов и протянул руку.
Их ладони сомкнулись. Рука Маши была сухой и горячей. С минуты они смотрели в светящийся кружок иллюминатора и молчали. Потом Маша сказала:
– Налей мне еще водки, пожалуйста! Побольше...
Виктор отпустил ее руку, шагнул к столу и взял бутылку. Жирик вдруг лукаво подмигнул ему с голографической наклейки. «Подлец, однозначно», – подумал Виктор про себя с улыбкой. В Машин стакан он набулькал водки до половины, в свой плеснул чуть-чуть.
Потом поставил лукаво скалящегося Жирика и оглянулся:
– Может тебе чего-нибудь закусить?
– Нет! – протянула руку Маша.
Логинов сунул ей стакан, она глубоко вдохнула, потом быстро выдохнула и натужно выпила водку. После чего прижала ко рту руку.
– Даже слезы выступили... – услышал Виктор сдавленный голос. – Ничего, сейчас пройдет.
Логинов забрал пустой стакан и поставил его на стол. Пить ему не хотелось, и он вместо этого закурил.
– Дай и мне! – уже нормальным голосом сказала Маша.
Виктор протянул сигареты, дал ей прикурить, после чего тоже присел и откинулся на диване, поставив между Машей и собой пепельницу. Огонек ее сигареты прочертил в полутьме дугу и вздрогнул, освобождаясь от пепла.
– Что ты обо мне думаешь, Виктор? – спросила Маша.
– Кто я такой, чтобы что-то о тебе думать?
– Ты мне нравишься! – сказала Маша и торопливо затушила сигарету. – И сейчас я буду тебя насиловать! Тебе страшно?
– Да как-то не очень... Только целоваться не будем, ладно?
– Почему?
– Я тут по работе, я тебе говорил. Поэтому на мне грим...
– Ну и черт с тобой! – сказала Маша и, резко приподнявшись, оседлала Логинова.
Пепельница упала и покатилась по полу...
73
Проснулся Кащеев бодрым и отдохнувшим. Сходив на затрак в ресторан, он вернулся к себе каюту и, снова закрывшись на все запоры, извлек заветный кипятильник и заварил себе крепкого чая. Попив его, Кащеев смыл заварку в унитаз и выбрался на палубу.
Поднявшись на палубу «ди», он присоединился к любителям безводных солнечных ванн. Площадка- солярий напоминала лежбище тюленей. В расставленных на ней шезлонгах возлежали в основном пенсионного возраста тети и дяди со складчатыми жирными телесами. Впрочем, имелось и несколько очень даже сексапильных дам репродуктивного возраста, вокруг которых группировались мужчины помоложе. Так что в целом массовка была вполне приемлемой, и Кащеев в общей массе «соляристов» напрочь затерялся.
Соседи со знанием дела толковали о пагубном воздействии соленой морской воды на кожные покровы и сетовали, что на «Одиссее» нет бассейна с опресненной водой и с целебными грязями. Кащеев, выбравший себе шезлонг у кормового ограждения площадки, вроде как задремал. На самом деле он работал с интенсивностью, которой мог позавидовать не один компьютер...
74
– Все о`кей? – спросил Сэм Мэтью.
Арчи Спенсер приподнял руки и пару раз повернулся из стороны в сторону.
– О`кей! – кивнул он.
Гидрокостюм сидел как влитой. Теплосберегающее белье под ним практически не ощущалось. Оно было не шерстяным, а синтетическим, вроде того, что используется горнолыжниками.
Мэтью кивнул, и Арчи нацепил маску дыхательного аппарата. Она имела встроенные очки подводного видения, которые, впрочем, годились и на берегу – в качестве «ночников».
Все оборудование было компактным и легким. Арчи поправил маску, потом отвинтил вентиль баллона с дыхательной смесью и пару раз вдохнул на пробу, после чего закрыл воздушный клапан. И снова вдохнул, внимательно прислушиваясь к свом ощущениям. Они абсолютно не изменились. И Арчи подал Мэтью знак, что все в порядке. Мэтью кивнул в ответ и положил руку Арчи на плечо.
Повинуясь ему, Арчи повернулся к открытому люку шлюза. Тот очень напоминал торпедный аппарат, только был намного короче и намного большего диаметра. Мэтью легонько подтолкнул Арчи, и тот ловко забрался внутрь. Там он уселся, опершись спиной в полукруглую стенку.
Он, Мэтью, с улыбкой помахал Арчи рукой. Стоявшие в отсеке командир «Наутилуса» и молодой парень в бейсболке переглянулись. Парень шагнул вперед, заглянул внутрь шлюза и кивнул. После чего закрыл люк. Несколько секунд ушло на то, чтобы завинтить штурвал. Потом над головой Арчи зажегся красный глазок.
Арчи потянулся к нему и дотронулся пальцем. Встроенный сенсор сработал, и глазок на миг стал зеленым. После чего замигал желтым – точь-в-точь как светофор. Послышалось шипение. Под ногами Арчи едва слышно заструилась вода.
Арчи Спенсер чувствовал себя абсолютно спокойно. Шлюзование он проходил десятки раз и отлично понимал, что происходит. Шлюз заполняли забортной водой. Единственная опасность для него сейчас заключалась в резком повышении давления, но это, естественно, было абсолютно исключено технически.
