рыданиями.
- Ну, не надо. Ты это...
Да, утешительница из меня ещё та.
- Что стряслось?
- Говорит, у него жизнь сложная... ыыы... А у меня не сложная, да?.. И мне, что, раньше парни не... ыыы... но оно мне надо, когда кругом война? А он... ыыы... А я думала... ыыы... А он теперь... А мне что?.. Ыыыыыыы...
И прочая бессвязная тарабарщина, обрушившаяся на меня с потоком слёз. Я с трудом разбирала отдельные фразы, но этого хватило, чтобы сложить белее менее четкую картину.
Видимо, дело было так: Лил долго не замечала знаков внимания со стороны окружавших её мужчин, считая, что на войне романтике не место, а потом, встретив Сэла, дала слабину. И всё было бы хорошо, если бы мысли о неуместности их отношений вдруг не посетили нашего Буревестника, и он, как порядочный человек, не поставил её в известность о результатах своих умозаключений. Бездна! Не понимаю я этих мужчин. Особенно порядочных.
- Не плачь, - я ласково погладила девушку по волосам, - не нужно. Вот увидишь, он сам потом пожалеет.
- Ыыыы...
- А может, он прав, а? Зачем тебе эти сложности? Скоро война закончится, не нужно будет по лесам прятаться. Встретишь нормального парня...
- А-аыыы!
Зря я это сказала.
Полог отодвинулся, пропуская внутрь скупой свет лесного вечера и новое действующее лицо.
- Пойди, по физиономии ему врежь, легче станет.
- Ыыыы...
- Вель, что ты тут делаешь?
- Сплю я тут, - ответила мне вползшая в палатку девушка, больно ткнув чем-то в бок. Луком своим, наверное. - Должна же я хоть где-то выспаться? А ты, Лил, не реви. На кой он тебе такой сдался? Хам, дурак. К тому же, урод одноглазый.
- Да что ты вообще понимаешь?! - завопила Лилэйн и, едва не опрокинув меня, вылетела из палатки.
- Понимаю, что теперь тут будет тихо и просторно, - заявила Авелия, укладываясь. - Хотя бы какое- то время.
Злюка и эгоистка. Наверняка, если я тут задержусь, услышу что-нибудь 'доброе' и в свой адрес.
Не стала искушать судьбу и вылезла из палатки. Лил у костра не было, но поскольку дождь уже закончился, о том, что она вымокнет, я не переживала. Были еще варианты 'повесится', 'утопится' или 'зарежется', но я решила, что до этого не дойдет. Поревет еще немного и вернется. В самом худшем случае в Пустоши мы пойдем без неё.
Сэл разговаривал уже с Илом. Выбрав момент, я вклинилась в их негромкую беседу.
- Сэллер, можно тебя на минуточку?
- Присаживайся, - муж уступил мне место на одеяле. - А я гляну, что у нас с ужином.
Он пошел к костру, а Буревестник обреченно вздохнул, когда я уселась рядом.
- Ругать будете, тэсс баронесса?
- С чего ты взял?
- Назвала меня полным именем, зло прищурилась и хрустнула пальцами - три самых верных признака, что я впал в немилость. А до этого ты разговаривала с Лилэйн. Гал, я тебя очень обижу, если скажу, что это не твое дело?
- Не очень. В принципе, это и так не моё дело.
- Хорошо. А то я сегодня только тем и занимаюсь, что обижаю девушек. Лил на меня злится?
- Нет. Она просто расстроена.
- А Вель?
- Причем тут Вель? - удивилась я.
- Да так. В общем, если ты хотела узнать, что у меня с Лилэйн, говорю: ничего. И вряд ли что- нибудь будет. Да, она мне понравилась. Такая, знаешь, мальчишеская влюбленность. Внезапная и бессмысленная. Я помню, на первом курсе также в одну девчонку втрескался. Тоже с первого взгляда и, как тогда казалось, на всю жизнь. Но потом узнал её поближе, познакомился с её парнем. Трезво оценил ситуацию со стороны... В общем, сижу теперь рядом с ней и не испытываю ни малейшего желания воспользоваться отсутствием её мужа и поцеловать, например...
- Сэл!
- Гал, тут похожая ситуация. Моя жизнь в последние годы - это бои на суше, бои на море и время от времени переходы в другие Миры. Женщины в поле зрения появляются эпизодически, а после бесследно исчезают. А здесь: мирная деревня посреди войны, ночь у костра. Романтика. Потом идем вместе, знаешь, что пару месяцев точно не расстанетесь. А если подумать...
- И ты подумал? Ясно.
Настоящие чувства, как по мне, лишают возможности думать о чем либо, кроме как о том, взаимны ли они. А Сэл провел анализ ситуации. И даже неважно, к каким результатам пришел. Скорее всего, влюбленность развеялась уже в процессе осмысливания.
- Я из-за этого объяснения с Лил психанул немного. На Ная сорвался. Я же на Саатар из-за него приехал, а получается...
- Разберетесь. Вы же братья.
К тому времени, как сварилась каша, и запекся подстреленный Винхердом гусь, все успокоилось. Сэл с Наем помирились (по крайней мере, сидели за ужином рядом), Лил уже не ревела. А завтра мы будем в Пустошах, и ребятам станет не до этих глупостей.
Ночью мне снился сон. Снился зелёный сад: цвели прекрасные цветы, шелестели листвой деревья. Вдали виднелся какой-то дом, и к нему, утопая по щиколотку в изумрудно-зеленой траве, шла девушка. Я видела её со спины: собранные в аккуратную прическу локоны, изящная длинная шея, обнаженная спина в глубоком вырезе платья. Черный шелк оттенял алебастровую белизну кожи, а в русых волосах золотом отливало солнце. Она показалась мне смутно знакомой, словно я уже встречала её, но... не такой.
Всего лишь на миг я отвела взгляд, а когда вновь взглянула на девушку, рядом с ней уже мужчина: высокий, широкоплечий, с длинными черными волосами. По-моему, эльф. Он держал свою спутницу за руку, а ветер доносил до меня обрывки их разговора:
- Мне нравится видеть тебя такой, Рейнали.
- Это не моё имя, - голос девушки тоже казался знакомым. - И это не я. Прическа, платье...
- Разве так трудно сделать прическу и сшить платье? Это ты. Будешь однажды такой. Если захочешь вернуться, жить со мной или со своей бабушкой. Хотя, наверное, лучше со мной. Тебе ведь многому еще нужно научиться. А внешность - всего лишь отражение твоей сути, маленькая принцесса. И я повторю: мне нравится видеть тебя такой. Взгляни и скажи, неужели это хуже того, какой тебя видят сейчас?
Перед ними выросло зеркало, девушка смотрелась в него, а я отступила на шаг, чтобы поймать её отражение, и почувствовала, что проваливаюсь в бездонную дыру. Страха не было - я с самого начала понимала, что это сон. А последнее, что я увидела - строгий укоризненный взгляд обернувшегося ко мне эльфа.
Странный сон. Черноволосый эльф - тот самый, которого мы встретили несколько дней назад. Принцесса, чьего лица я так и не рассмотрела. Принцесса, не признающая своего имени. Рейнали. Что-то было в этом. Что-то...
Я перевернулась на другой бок, обняла мужа и снова уснула.
***
В зеркале - незнакомая девушка: украшенная жемчугами прическа, облегающее фигуру платье. Ей и
