– Что говорить, войдут в силу, – согласилась боярыня Колычева.
Федор Степанович Колычев, слушая все эти рассказы, мало интересовался ими и еще менее соображал о том! кто приблизился ко двору и вошел в силу. Если что и думалось ему в эти минуты, так то, что вот тут пируют люди и добиваются почетных должностей, а где-то далеко, в глухом монастыре, томится ни в чем неповинная женщина, лишенная своего звания, своего положения ради того только, что Господь не дал ей счастия быть матерью. Опять возникли в его голове тяжелые мысли в кознях и происках при дворе, где каждый завидовал ближним.
– А государь и о Федоре нашем вспомнил ни этих днях, – сказал Степан Иванович. – Говорил, что наслышан о нем, что книжное учение ему впрок пошло и что жизнь он ведет тихую.
– Да как же до государя слухи-то дошли про Федюшу? – спросила боярыня Колычева, любовно взглянув на сына.
– Старики бояре государю сказывали, – ответил Степан Иванович и усмехнулся. – Недаром Федор с ними и беседовать любит, они вот его и похваляют.
И серьезно прибавил:
– Государь великий князь обещал милость оказать ему, коли Господь благословит его, государя, детьми. Может, возьмет ко двору своему. Как знать, что будет…
Федор смотрел невесело. Менее всего желал он этой милости. Стоять подальше от двора, от светских развлечений, исполнять в тишине то, к чему влекли его природные наклонности, читать и работать по мере сил на пользу ближних, – вот все, чего он желал. Жизнь, которую вели все равные с ним, не улыбалась ему, не манила его к себе. Он не видел в ней ни смысла, ни толка. Но он, покорный сын, ничего не возразил отцу, тем более, что покуда опасность попасть в милость к великому князю была еще далека.
События сложились так, что князю было, вероятно, не до Колычевых: его внимание было поглощено кознями тайных противников и заботами о том, чтобы Бог благословил его брак детьми. При дворе промчался смутный слух, что бывшая великая княгиня Соломония непраздна.
– Вот дела-то! – со вздохами рассуждала об этом вдова казначея Юрия Малова Траханиота, боярыня Варвара. – Сама она, матушка, мне про это намеки делала, да я-то, дура, тогда мимо ушей ее речи пропустила.
– А мне она так и сказала, что, мол, непраздна я и жду Божьего благословения, – подтвердила жена постельничего Якова Мансурова.
Он играл роль при дворе: при бракосочетании великого князя с княжной Еленой ему назначено было не только за санями великой княгини идти, но и ходить в хоромах у платья великой княгини.
– Что же теперь будет, и ума не приложишь! – воскликнула боярыня Варвара.
– Такая каша заварилась, что и не расхлебать, – согласилась Мансурова.
Боярыни, похваляясь своим всеведением, начали болтать всем и каждому, что они своими ушами слышали от самой Соломонии о ее беременности и близких родах. Во дворце только об этом и толковали. Слухи дошли до великого князя. Он разгневался, приказал удалить от двора обеих болтливых боярынь и, кроме того, высечь вдову Траханиота за то, что она раньше не донесла ему об этом.
Но этого было мало.
Надо было послать в монастырь расследовать дело. Выбраны были для этого, по обыкновению великого! князя, не бояре, а дьяки Бретьяк Раков и Меньшой Путятин.
Узнав о приезде в монастырь дьяков для освидетельствования ее, Соломония бросилась в испуге в церковь, вбежала в алтарь и укрылась у самого престола, как бы ища здесь себе защиты. Не решаясь пустить в ход силу с ней повели переговоры о том, точно ли она непраздна! Она резко и строптиво объявила, что она уже родила сына Георгия, который и спрятан в надежном месте.
– Не достойны вы его зреть теперь, а когда облечется он в свое величие, тогда и отплатит за мои обиды! – кричала с угрозой бывшая великая княгиня, возмущенная вопросом.
– Обезумела она, – решили дьяки, – и плетет небылицы. Статочное ли дело, чтобы прежде не было слышно если была непраздна…
– Узнаете еще, когда сын мой вам отплатит по делам вашим, – угрожала Соломония. – Была я непраздна от государя моего Василия Ивановича, а где сын мой укрыт, того никому не открою!
– Осмотреть бы ее только, – рассуждали дьяки, – то так нельзя вернуться к государю.
После долгих переговоров ее удалось вывести из алтаря и освидетельствовать. Оказалось, что она никогда и бывала беременною. Дьяки вернулись в Москву, доложили обо всем великому князю. Соломонию приказано был отправить в другой монастырь и смотреть за ней строже.
– У вас в Москве теперь точно в котле кипит, заметил однажды Гавриил Владимирович Колычев, приехав снова в Москву и беседуя с Федором Колычевым. – Куда ни ступишь, везде новые толки да слухи…
– Город большой; один слух пустит – сотни подхватят да, как снежный ком, дальше да больше покатят, – сказал Федор, мало интересовавшийся разными новостями.
– То вот перед разводом великого князя сказывали, как допрашивали Ивана Сабурова о том, зачем он Степаниду Рязанку, да Машку Кореленку, да безносую черницу через жену свою Настасью к великой княгине для ворожбы важивал.
– Допрашивали разве? – спросил Федор, не без удивления взглянув на Гавриила Владимировича.
– А ты думаешь нет. Сами грех творят, других хотят запутать, чтобы себя выгородить.
Потом Гавриил Владимирович добавил:
– А нынче начали рассказывать, как великую княгиню Соломонию допрашивали да осматривали, точно ли она непраздна в монастыре, а теперь везде говорят, как владыко ваш своих врагов изводит, которых ему государь головой выдал…
Он понизил голос.
– Слышал про Грека Максима? Говорят, приставили к нему в Волоколамском монастыре иноков Тихона Ленкова да Иону, так они его изводят и голодом, и дымом, и морозом, и всякими озлоблениями, и томлением, так что ину пору лежит, как мертвый.
Он оборвал речь и переменил тон, заговорив более весело:
– Ну, да над людьми издеваться можно, а вот Бога не скоро умилостивишь. Еще будут ли дети у государя либо нет – это бабушка надвое сказала. Как отпускал государь к нам в Новгород архиепископа Макария, просил его на ектениях молить Бога, Пречистую Богоматерь и чудотворцев о себе и о великой княгине Елене, чтобы Господь Бог дал им плод чрева их. Теперь у нас везде об этом молятся попы, да не мы.
Он, как целая масса новгородцев и старых бояр, недовольных все усиливавшимся самодержавием московского великого князя, только и надеялся на то, что брак великого князя останется бесплодным. Толки об этом велись везде и всюду, хотя и шепотом, тайно.
Именно этого-то боялся и сам великий князь и его приближенные, вроде Степана Ивановича Колычева, видевшие в твердости московского великого князя или опору для себя или благо для всего государства, уже представлявшего одно сплошное целое.
– Не будет детей у государя великого князя, – толковал Степан Иванович Колычев, – князь Юрий и князь Андрей заварят кашу. Со своими уделами не могут управиться, а со всем государством и подавно не справятся. Пойдут опять распри да междуусобия.
Великий князь это понимал отлично и уже с конца года начал совершать
