позволить кому-то сблизиться с ней, ужасала.
Без единого слова он проследовал из главной комнаты в место для купания, оставив ее одну. Наедине с ее пульсирующим телом, и ее предательскими мыслями.
Почему он ушел? Он сказал, что хотел заставить ее выбирать.
«Не имеет значения», решила она в следующий момент. Этот мужчина не для нее. Он любил секс, и любил его с несколькими женщинами одновременно. Шей не была своей матерью, и не будет принимать какие-то клочки привязанности от мужчины, попавшегося у нее на пути. Она не хотела влюбляться, используя в свою пользу непостоянную эмоцию в качестве оправдания и терпя слишком много плохого.
Она любила одиночество, и была довольна своим образом жизни. Ее самые потаенные женские инстинкты подсказывали ей, что займись она любовью с Валерианом, то потеряла бы голову от любви к этому мужчине, для которого отдала бы все без остатка. Даже себя.
Занавес закрыл ей вид на купальню, с беспрерывно шумящей водой. Звук падающей одежды эхом раздался в ее ушах, затем послышался всплеск воды. Она сглотнула. Он обнажен? «Скорее всего». Вероятно, его окружил пар. Вероятно, его кожа блестела от влаги. Вероятно, он напоминал ангела, парящего в небесах.
В этот момент все причины, по которым она отказывала ему, испарились из ее мыслей. Желание. Слишком неистовое желание. Она сказала, что не будет за ним наблюдать, но вдруг, один быстрый взгляд не казался ей таким уж плохим. Всего одним глазком… «И правда какой от этого вред?»
Неожиданно, она обнаружила, что ее ноги движутся в сторону входа. Он не может быть столь прекрасен, как она вообразила его себе. «Или может?» Она бесшумно отодвинула занавес в сторону, всего на чуть-чуть. В ее поле зрения попала обнаженная спина Валериана. Его мускулы перекатывались под смуглой кожей, когда он вылил на себя воду.
Его действительно окутывал пар, делая его больше похожим на мечту, фантазию, джина из лампы, пришедшего исполнить все ее желания. Его волосы были мокрыми, с которых по спине струилась вода. Она прикусила губу. Возможно, не принесло бы вреда, окажись она сейчас с ним, хотя бы разок чтобы, наконец, избавить свое тело от этой муки. Если она и оберегала свое сердце, Шей все же могла использовать его, проведя с ним время. «Верно?»
Он повернулся другим боком, взял бутылочку из сапфирового стекла одной рукой и вылил все ее содержимое — больше похожее на масло орхидеи? — во вторую руку. «Ох, стать бы этим маслом», подумала она, наблюдая за ним. Ее горло сжалось, когда он начал растирать его по своей груди. Аромат смешался с паром и поплыл к ней.
— Знаешь, ты все еще можешь присоединиться ко мне, — сказал он хриплым голосом.
Она взвизгнула и отпустила занавес. Он опустился на место, полностью скрывая его из ее поля зрения. Ее щеки вспыхнули.
Она была спасена от анализирования своих мыслей и действий, когда в комнату ворвалась Бренна. Девушка задыхалась; ее взгляд был диким. Черные кудри упали ей на лицо. Она перевела дух, вздохнув с облегчением, только когда заметила Шей.
— Что не так? — Шей встревожено бросилась к ней. — Что-то стряслось?
Позади себя она услышала всплеск воды, топот шагов, затем в дверном проеме появился Валериан. Обнаженный. От такого зрелища ее рот наполнился слюной. Он не выглядел удивленным, увидев с ней Бренну, даже если девушка и не создавала большого шума. — Что случилось? — потребовал он.
Рот Шей раскрылся, впервые разглядывая его полностью во всей красе. Он был высоким и мускулистым, но это она уже видела. То, что она еще не видела, так это его эрекцию. До этого момента. Она была такой длинной и твердой, гордо вздымающейся между его ног как она себе и представляла. Стеснительностью он не страдал, поэтому даже не потрудился потянуться за чем-нибудь, чтобы прикрытья. Капли воды стекали с его волос, по его животу, на его…
Боже мой.
Рот Бренны также раскрылся, и Шей боролась с порывом прикрыть девушке глаза. — Мы в порядке, — Шей дернула подбородком. — Возвращайся обратно в ванну, Валериан. Пожалуйста! Ради Бога, мы просто хотели немного поболтать о своем, о девичьем.
Кивнув, он удалился. Этот чертов мужчина — он выглядел также прекрасно сзади, как и спереди.
Только когда занавес скрыл его, Шей смогла снова вздохнуть.
— Здоровый, — произнесла Бренна, своим ломаным голосом, с все еще широко распахнутыми глазами.
«Мой», почти было отрезала Шей, затем нахмурилась. Она не имела на него никаких прав. Она только что отказала ему. В который раз. «Сконцентрируйся». — Кто-то причинил тебе вред, Бренна? Или угрожал тебе?
Бренна покачала головой. — Возникли трудности.
— Какого рода? С кем?
— С Иоахимом.
Она еще больше нахмурилась.
— Ему причинили вред?
— Нет.
— Он причинил тебе вред?
— Нет.
«Так». Шей сжала руку своей подруги. «Была ли Бренна ее подругой? — задумалась она. У Шей вообще-то никогда не было друзей. Да, была напарница. Да, были подчиненные. — Неужели она никогда, на самом деле, не проводила свое личное время с кем-то еще?» Что ж, кем бы ни была Бренна, Шей подвела ее к импровизированному сидению.
— Что не так? — снова спросила она, приземляясь на подушки.
— Шивон, — сказала Бренна.
Ее брови сошлись вместе. — Ему причинили вред?
— Нет.
— Он причинил тебе вред?
— Нет.
«Был ли у нее когда-нибудь разговор запутанней?» Шей разочарованно выдохнула. Так они ни к чему не придут. — Ты должна помочь мне понять, что происходит.
Щеки Бренны залила краска. Она прикусила нижнюю губу. — Хочу. Их.
— Ты… хочешь их? — Шей моргнула. — В сексуальном плане?
Девушка покраснела еще больше и отвела взгляд. — Возможно. Но… думаю, что, на самом деле хочу одного, когда должна хотеть другого. Испугана. Запутана.
— Я бы тоже испугалась. — Она едва могла совладать со своим желанием к Валериану. И никак не знала, чтобы она сделала, если бы хотела кого-то из его воинов. — Взыграл долг над желанием, да? Как нечто вроде того, что мы видим в кино?
Бренна схватила ее за руки, возможно, готовая согласиться. — Вроде того. Возможно. Не знаю!
— Мне бы хотелось, чтобы у меня для тебя был ответ, и если бы мы были на поверхности, думаю, он и нашелся бы. Но эти мужчины, они… нимфы. Они зачаровывают всех женщин и играют нашим здравым рассудком. — В тоне Шей сквозило горечь. — Мне это не нравится. — Ты как-то упоминала о побеге, — произнесла Бренна одними губами, чтобы Валериан не мог ее услышать.
Тело Шей замерло; даже ее сердцебиение остановилось на доли секунды. Бежать. Она хотела этого с самого начала. Теперь же она не была так уверена, что хотела этого прямо сейчас, но знала, что так будет лучшее. «У тебя есть дом. Работа. Сотрудники, которые рассчитывают на доход».
— Я не нашла отсюда выхода, — тихо призналась она. Не то, чтобы она так сильно искала его. — Но есть один проверенный путь. Ты помнишь портал?
Бренна кивнула.
— Валериан сказал, что я не смогу выжить в нем в одиночку. Вдвоем, мы с тобой сможем выплыть на поверхность. Нам просто нужно его отыскать.
Они одновременно встали и посмотрели на занавес купальни.
