Кошмарный принц

Открытая пасть заколдованного сундука пожрала животное целиком и захлопнулась.

Егор успел подумать, вот всё и закончилось, но ошибся.

Рядом с ним словно включились голографические проекции. Появилось чувство дежавю, но Егор на удивление быстро вспомнил, что именно так подумал впервые о Чудине, когда тот, убив хорта, ушёл сквозь стену. Сейчас возле него стояли — проекции ли или святые духи? — Илья Пророк и Георгий Победоносец. Левую руку Маленький принц протянул святому Георгию, правую — Егорке. Егор вложил ладонь в руку святого Ильи. Гот улыбнулся юному волшебнику и закрыл глаза. Святой Георгий тоже закрыл глаза. Егор последовал их примеру… и увидел внутренним взором перед собой золотые строчки древнего заклинания. Одна за другой буквы стали светиться, и он услышал голоса святых. Что-то вроде караоке, подумал Егор, и влил свой голос в зачарованную ритмику заклинания «Узника».

Когда их голоса затихли, Егор почувствовал вибрацию пола. Он открыл глаза и посмотрел на святых.

— Пойдём, — сказал Маленький принц.

Егор протянул руку хорту:

— Дай лапу, дружище!

И вчетвером они переместились на поверхность.

Небольшое землетрясение тряхануло местность, погребя где-то глубоко под землей легендарный тайник русского царя Иоанна Васильевича IV Рюриковича, прозванного Грозным.

Глава 79

Виктор Ильич бессильно рухнул на бузиновый стол, как студент на парту после шестой пары занятий. Он смертельно устал. Сейчас бы уснуть, даже прямо на столе, но в голову полезли вещи, о которых он в жизни бы не подумал, что задумается. Хватит ли у него сил, чтобы потом переписать всё на «красиво»? Роман-сырец, слава Богу, справился со своей задачей, и это главное! Всё, что можно домыслить — лучше оставить фантазии читателя. Но прежде чем книга попадёт на прилавки, уйдёт масса времени, чтобы довести историю до совершенства. Как-никак, но последняя работа всеми любимого Кошмарного Принца Юрия Клинова должна стать совершенством! И ещё задачка: каким же образом внести ясность… а вернее, вплести в историю появление таких персонажей, как Маленький принц Илья (Пророк и Громовержец), Георгий Победоносец (покровитель воинов) и совершенно никому непонятный Виктор Ильич («секретарь» Всевышнего)…

В конце концов мысли в голове смотрителя перемешались и он уснул, распластав руки по бузиновому столу.

Глава 80

— Мальчик, какой породы твоя собака?

— Не знаю, — пожал плечами Егорка, пряча улыбку в кулак. — Какая-то помесь.

— Необычный экстерьер…

— Да.

— А как зовут зверя?

— Хорт.

Глава 81

Виктор Ильич в полном сознании дописал (чтобы дописать, магии стола уже не требовалось), поставил последнюю точку и удовлетворенно откинулся на офисном кресле. Да, последнее слово оказалось за ним, за музейным смотрителем. Какой бы ни была цена, он не спасовал, не отступил в последний момент (а таких моментов была уйма), не испугался. И если обдумывать причину, ради чего всё это, то ответ лежал на поверхности — всему причиной была любовь. Виктору Ильичу вспомнился давнишний стишок-загадка:

Ради неё все люди
Пройти готовы воду и огонь.
Её возносят выше звёзд,
Её клянут навеки;
Из-за неё быть может загнан конь.
Она вершит над мыслями людскими.
Ради неё свергаются цари
И замки превращаются в руины.
И люди сокращают дни свои.
За ней бегут, её порою ищут,
Она ж приходит, как нежданный гость.
О ней стихи и песни люди пишут,
Из-за неё приходит к людям злость.
Она сильна, она же подхалимка.
Она, как хлеб, она же словно яд.
Она, как жезл Мирозданья!
О чем бишь я?
Ответьте девушки и парни!

О, оно того стоило! Пусть люди почти всегда идут по наибольшему сопротивлению, но в конце пути обязательно находят одно из двух: или любовь, или смерть, всё зависит от того, каков был этот путь. Всю жизнь Виктор Ильич из-за своей врожденной застенчивости, которую он обозначил для себя как трусость, видел в конце жизненного пути лишь смерть, но — благодаря судьбе — он смог сделать что-то, что-то важное для любви и ради любви. И эту любовь ему подарила Надежда…

Он посмотрел на неё, такую близкую и такую далекую (всё же она оставалась женой его друга — ошибка, которую уже не исправить), уютно устроившуюся на диване и укутанную пледом. И со счастливой улыбкой на губах прочитал вслух последнюю главу последнего романа Кошмарного Принца «Сони едут до конечной».

26.08.2007 г. — 19.05.2009 г.

Благодарности

Владимиру Тулаеву, координатору литературных проектов — за помощь в подготовке