Стукнул:
— Девушки, поторопитесь!
Дверь распахнулась, я увидел жену, она покрутила пальцем у виска и прошептала: «Дурдом!»
— Выводи невесту, — приказал я, — а то придется замуж выходить уже с ребенком.
— А вы меня уже выкупили? — донесся хриплый Настин голос. — Катя, девочки, спросите же у них, они меня выкупили?
— А как же! — рявкнул я.
— Ой, это Сережа, что ли? Сережа, там дружки должны частушки петь, они пели?
Я закатил глаза. Егор выглядывал из-за моего плеча. Санька запел что-то совсем упрощенное, без мата. Дружки подтянули нестройно. Видимо, выучили заранее. Родственники, заполнявшие квартиру, сгрудились в коридоре, не протолкнуться.
Наконец из комнаты выплыла Настя, в белом сарафане на лямках, фата пышным пучком пришпилена к завитым локонам, припухшее лицо, налитая грудь, округлившийся живот. Н-да, невеста сильно беременна.
— Кать, что там дальше? — обернулась она к подруге.
— В ЗАГСе разберемся. — Я развернулся и, рассекая толпу родственников, освободил проход для жениха и невесты.
Я победил! Мне удалось вывести из квартиры всех. Хорошо, что ЗАГС находился неподалеку, мы почти не опоздали. Пришлось пропустить одну пару вперед.
Пока ждали, Настя вдруг вспомнила, что на свадьбе надо непременно плакать. У Кати в ее папке со сценарием почему-то нужных причиталок не оказалось, хотя она искала лихорадочно, и тогда Аня неожиданно выручила всех нас, она устроила настоящий бабий плач, причем импровизировала на ходу. Ну и остальные девчонки быстро включились. Егора напугали, зато Настя была довольна. Работники ЗАГСа смотрели на нас, как на полоумных. Толпа девиц беспрерывно всхлипывала и причитала и о бабьей долюшке, и о девичьей свободе, плели все подряд, кто где что слышал. Голосили.
Увлеклись и продолжили голосить уже во время процесса. Тетенька, которая всех регистрировала, даже растерялась, а потом рассердилась и сказала, если будем безобразничать, то она нас выгонит. Примолкли. Наконец наших молодых расписали. Вышли мы всей толпой на крыльцо, а там родственники в две шеренги построились и давай бросать в молодых семечками. Как оказалось, кто-то только что сбегал в магазин. Я не стал уточнять, что обсыпать молодоженов надобно хмелем, зерном и деньгами. Люди же как лучше хотели. За семечки нам тоже влетело: «Вы что же это мусорите возле государственного учреждения!»
Пришлось быстро ретироваться, и так глаза всем намозолили.
Увидел вереницу разномастных авто. Настю в одно из них уже посадили. Я схватил под локоть жену: «Сматываемся?»
— Что ты, Сереж, неудобно, — шепнула она, — они кафе сняли, там все рассчитано, будут стулья пустые… Давай недолго посидим и потихоньку уедем.
Я снова вздохнул и смирился. Нас затолкали в чей-то «жигуль». Кортеж двинулся. Десять лет назад по Москве еще удавалось проехать, не было смертельных пробок. Наш кортеж безнаказанно катил по городу, Настя высунулась из автомобильного люка и размахивала букетом. Фата летела по ветру, умопомрачительное зрелище, доложу я вам. Мы останавливались у достопримечательностей и памятников, все, как положено. Молодые выходили, возлагали, фотографировались. И снова катили, и снова молодая жена демонстрировала всей Москве свое интересное положение. Наконец прибыли в ресторан.
Я не сразу понял, куда нас завезли. На простонародном наречии — в тигули. Район — одни хрущобы. В торце одной из них — столовка. Внутри желтый кафельный пол, скособоченные столы буквой «П», голые окна и стены. Единственный туалет и… лучше бы я туда не заходил.
Не знаю, кому из родственников пришла в голову мысль снять именно это помещение. Возможно, оно досталось бесплатно, по знакомству или еще как-нибудь. Но поверьте мне, я никогда в жизни не находился в таком свинарнике. Точнее, в свинарнике мне бывать приходилось в босоногом детстве. Я видел и деревенские столовки, и привокзальные буфеты, и много подобных мест, но это…
Ну да, русскому человеку лишь бы налили да закусить дали, а там — все хорошо. Так и у нас. Уселись за столы. Покричали «горько», тосты произносили, выпивали, закусывали. Родственники осоловели. Все вроде довольны. Только Насте неймется. Подозвала нас к себе:
— А концерт будет?
Опять не уйти. Посоветовались, придумали номера. Даже сценку шуточную быстро отрепетировали.
А за окнами уже темно.
— Ну что, идем? — позвал я Аню.
Ушли потихоньку, никто и внимания не обратил.
Но на этом наши приключения не окончились. Мы не догадались спросить, в какую сторону нам идти, и вообще — где мы. На улице тихо, темно, фонари горят далеко не все. Ни тебе такси, никого и ничего. Скоро нас догнали Виктор со своей девушкой Машей, тоже сбежавшие со свадьбы. Посовещавшись, мы выбрали направление и минут за двадцать добрались до какого-то шоссе. Там нам удалось поймать машину, правда, не сразу. Домой мы попали ближе к часу ночи. По дороге почему-то ужасно проголодались, возле дома работал ночник, зашли и купили пельменей. Вчетвером мы умяли большую пачку, изрядно сдобрив пельмени майонезом. После свадебных разносолов эти магазинные пельмени почему-то показались особенно вкусными…
Беременность Настя переносила тяжело. Точнее, вторую ее половину. Перед родами едва передвигалась, не смогла самостоятельно подняться по лестнице. Егор водил ее под руку. Но дома не сидела. В институт ездила, пугая преподавателей и студентов огромным животом. Я как-то встретил ее на защите у нашего общего знакомого. Честно говоря, испугался. Страшная, опухшая, лицо в пятнах, беременность ужасно не шла к ней. Рядом суетился Егор. Настя тяжело дышала, закатывала глаза, всем своим видом показывая, как ей плохо.
— Мать, ты какого сюда приперлась? — спросил я сочувственно. — Ты же вроде в декретном отпуске?
Обиделась. Егор взглянул на меня с осуждением. Ах я бревно бесчувственное! Женщина в таком положении, на сносях, можно сказать, преодолевая себя, приехала, чтоб поддержать коллегу, ведь это так для него важно! А я вместо того, чтоб проникнуться, задал бестактный вопрос.
Коллега-диссертант между тем с ужасом наблюдал за тяжелым передвижением Насти и старательно избегал ее, прячась в мужском туалете. Члены комиссии по-отечески журили героическую мамашу и советовали ей ехать домой. Куда там!
Я и сам в какой-то момент проникся. Точнее, во мне боролись две противоречивые мысли, одна из них настойчиво вопила: «Баба совсем с ума сошла! Гнать домой!» — другая возглашала: «Беременность не повод превращаться из женщины в курицу». Я так и не определился.
В другой раз мы встретились в гостях у Федора. Его жена Ольга тоже была беременна, но она в отличие от Насти переносила свое положение легко и просвещала неопытную Настю на предмет гимнастики для беременных. Ольга ждала второго ребенка. Они с Федором ходили на модные курсы и готовились рожать дома.
Настя немедленно загорелась этой идеей, записала адрес и телефон курсов, а еще они с Ольгой обсуждали возможную летнюю поездку куда-то в Анапу, где ежегодно собирались мамочки с младенцами, а неразрешившиеся от бремени приезжали для того, чтоб понести в море.
Я плохо представляю себе, как все это должно происходить. На мой взгляд, в палаточном городке, при отсутствии элементарных бытовых условий и жуткой антисанитарии, рисковать своим здоровьем и, главное, здоровьем и жизнью своего ребенка может только абсолютная идиотка. С другой стороны, наши прабабки и праматери рожали и в поле, и в бане, и где они только не рожали!
Вот, кстати, еще одна история из жизни моего приятеля-однокурсника, который провел несколько лет
