нравится, но никаких знаков внимания, ничего. Как она ни старалась. А недавно она попала на вечеринку, чисто случайно, кто-то из знакомых устроил. А там — он! В общем, Светка перебрала, или он перебрал, или они оба… В итоге она проснулась у него в общаге.
— Н-да… Слушай, а он ее утром вспомнил?
— Сережа! — воскликнула жена.
— Да что я такого сказал? Всякое могло быть…
— Ну это уж слишком. Ванька хороший парень, и даже если девушка ему не нравится, он не станет ей хамить.
— Уже лучше, — согласился я, — значит, он ее вежливо выставил, проявив себя истинным джентльменом?
Жена вспыхнула, хотела было снова возмутиться, но запнулась и, подумав, кивнула:
— Примерно так все и было. Но как ты узнал?
— Ничего сложного, насколько мне известно, у него есть девушка.
— Да? — встрепенулась жена. — Я тоже что-то об этом слышала. Но, по моим сведениям, они в ссоре.
Я удивился:
— Вот как? Ты уже и справки навела!
— Нет, Сережа, это же просто… просто так… Свете неудобно выяснять, вот я и… Мне-то все равно.
— Пожалуйста, развлекайся. — Я пожал плечами. — Только зачем тебе все это?
Жена вдруг взглянула на меня с эдакой хитринкой и, поиграв глазами, кокетливо сообщила:
— Не знаю… А вдруг мне удастся помочь Светке захомутать Ванечку? А?
— Во как! А ты, стало быть, большой специалист?
— Сережа, не надо придираться, — надулась она.
— Ну-ну…
Мы поговорили, я посмеялся. Однако на этом дело не кончилось. Несчастная Светка продолжала ходить к нам, всем своим видом выражая страстную неразделенную любовь и разбитые девичьи чувства.
И через некоторое время мне ее тоже как-то жалко стало, что ли… возможно, я к ней привык. А жена между тем проявила недюжинную энергию. Она по всем своим каналам навела кучу справок и выяснила всю подноготную Вани Богомилова: родом из старинного русского города Ельца, родители врачи, есть младшая сестра, со своей девушкой он в ссоре, и так далее…
Поскольку абордаж Светке не удался, моя жена решила провести планомерную осаду по всем правилам стратегии и тактики.
Страдающей Светке была прочитана инструкция, как действовать дальше. Кстати, со мной не советовались. Хотя все обсуждения происходили при мне, девушки и не думали что-то скрывать, просто, по-видимому, они как-то автоматически включили меня в список «своих», а Ваня был тем самым укрепленным городом или замком, который предстояло взять, завоевать. Возможно, сравнение с военными действиями не совсем подходит к данной ситуации, но именно оно пришло мне в голову.
Чтобы захватить укрепленный город с наименьшими потерями, надо усыпить бдительность его стражи, попросту говоря, обмануть. Троянцы попались, открыв ворота «дареному коню», которому, как известно, в зубы не смотрят. А моя жена поступила еще хитрее, она решила подружить Светку и Ваню, точнее, вроде бы подружить… Снабженная точными инструкциями, Светка отправилась «в гости», для того чтобы «поговорить». Предлог был самый благовидный: «Иван, честное слово, то, что между нами произошло, — это чистой воды случайность, я не хочу, чтоб ты думал обо мне плохо, я вовсе не такая, бла- бла-бла…»
Я ничего не выдумал, всю эту чепуху придумала моя жена. Лично я был абсолютно уверен в том, что у Светки ничего не выйдет, потому что ни один нормальный парень не поведется на подобную лабуду. Но я ошибся. Дело в том, что Ваня действительно очень хороший парень, папа и мама воспитали его в уважении к женщине. Когда трепещущая Светка явилась с извинениями к Ване, его благородное сердце дрогнуло. О, да! Он все понял! Ей не в чем себя винить! Более того, он сам готов извиниться, ведь мужчина должен отвечать за свои поступки…
И, ах! Он так ей благодарен!
Я не берусь утверждать, что именно так все и было, но уверяю вас, если и есть какие-то расхождения, они весьма незначительны.
В итоге Света и Ваня решили, что они друзья. А раз они друзья, то почему бы не сходить вместе на прогулку? В лес, например?
Насчет леса — тоже Аня предложила. Совместная прогулка на лоне природы должна была создать необходимое лирическое настроение.
— В ближайшие выходные пойдем по грибы! — заявила жена. — Иван может пригласить своих друзей.
Светка слушала ее и выполняла все беспрекословно. Возможно, Ане льстила Светкина покорность, то, с каким вниманием она слушала, как соглашалась и даже не пыталась сомневаться или отрицать. Наверное, моя жена сама себе виделась эдаким гуру, чье мнение непререкаемо для учеников.
Как бы там ни было, а в субботу торжествующая Светка привела к нам Ваню и его друга с женой. Мы поехали в лес и целый день провели, гуляя, собирая грибы, болтая о том о сем. Погода была прекрасная, самое начало осени: тишина, теплынь, легкие паутинки, нежное золото только-только начавших желтеть листьев. Благодать, одним словом.
Вернулись чуть уставшие, но довольные, почему-то сразу не разошлись, уселись у нас на кухне, перебирали грибы, восхищались красавцами подберезовиками, найденными Иваном. Жарили картошку с грибами. Пока она готовилась, я сбегал за вином.
Мы очень душевно посидели в тот вечер. Видимо, понравилось не только мне, но и остальным, потому что договорились собраться через неделю.
Когда гости ушли, жена довольно потирала руки.
Так и пошло. Мы встречались каждую неделю в течение нескольких месяцев.
Зимой Иван сделал Светке предложение. Она была сама не своя от счастья. Судя по всему, не ожидала. Я, признаться, тоже.
Потом, обдумав все, что произошло, я понял: Иван просто попал под идиллическое обаяние семейной жизни. Во-первых, его друг женился, и Иван был у него шафером. Во-вторых, мы с женой — тоже семья. И такие мы все замечательные, любящие, заботливые. Рядом Светка, которая смотрела на него, боясь лишний раз вздохнуть, пылинки сдувала. Ну и показалось Ванечке, что так будет всегда. Он же не знал, что на него была объявлена настоящая охота. Я, конечно, мог предупредить, но ведь не стал же. И до сих пор не знаю, стыдиться мне этого или нет.
Свадьбу гуляли в Ельце. До сих пор вспоминаю этот город с удовольствием. Старинные улочки, великолепно сохранившиеся купеческие особняки. А какие там лестницы! Фантастика! Настоящее кованое кружево!
По местным меркам свадьба была пышная. Много гостей, машин, банкетный зал, ансамбль, столы ломились, все, как положено, чтоб соседи и родственники не осудили, а запомнили и своим детям рассказали.
И стали наши молодые жить-поживать да добра наживать, правда, семейная идиллия продержалась недолго, года два…
Почему развелись?
Да я и сам толком не знаю. Светка приезжала, поджимала губы, что-то там такое шептала жене, та растерянно моргала глазами. Вроде бы Иван много чего обещал, а ничего из обещанного не выполнил, и вообще, он какой-то не такой… И получше есть. Наверное, она поторопилась с замужеством. И квартиру его родители не купили, и машины нет, и вообще… у нее другой теперь.
Жена ужасно расстроилась. Бедная, она-то думала, что облагодетельствовала несчастную влюбленную девочку, а на деле оказалось все совсем не так.
Аня даже ездила к Ивану, извинялась. Рассказала, как помогала Светке выйти за него замуж. Но наш
