— Миллионерша! — воскликнул кто-то.
— Я не писала, а всего лишь продала ее, — тихо поправила я.
— А у тебя есть другие известные клиенты? — спросил меня какой-то парень, по-моему, шафер.
— Она сейчас как раз занимается романом одного известного писателя, — влез в разговор Джейсон. — Очень интересная книга! Дорогая, ты нам не расскажешь? — И он стиснул мои плечи.
«Нет, я не желаю рассказывать им о «романе одного известного писателя»!»
Но все выжидающе смотрели на меня, и, набрав полную грудь воздуха, я назвала первое имя, которое пришло на ум:
— Джон Теш.
— Джон Теш пишет роман?! — воскликнула мать Джейсона. У нее стало такое лицо, словно я только что объявила, что «снежный человек» публикует свои мемуары. — Как он называется?
— «В моей душе звучит музыка», — придумала я.
— Эта книга о музыке?
— Нет, это триллер, — уверила ее я.
«Думай, Дэни, думай!»
— Как «Код да Винчи»?
— Не совсем. Теш пишет немного… острее. Рассказ ведется от лица саксофониста, который начинает расследовать убийство… бездомной… — Проститутки? Стриптизерши? Нет, все это слишком банально! — Трансвестита… — договорила я.
Кто-то — по-моему, Джейсон — громко захохотал.
Черт возьми, нужно было остановиться на проститутке!
К счастью, именно в этот момент в шатер торжественно вступили жених с невестой.
Я никогда в жизни так не радовалась при виде новобрачных!
Наконец-то пришло время резать торт. Все внимание переключилось с меня на жениха и невесту. Я стояла чуть поодаль от остальных гостей, наблюдая за праздником со стороны. Джейсон сиял от радости рядом с братом. В итоге, после всех мучений, он заслужил одобрение семьи. И для этого наврал с три короба. Почему, чтобы почувствовать себя любимым, ему пришлось пойти на это? Я задумалась о Гаррете и о свадьбе, которая так и не состоялась, обо всех наших нереализованных планах. Мы должны были пожениться этим летом. На мгновение меня захлестнули эмоции, но я сумела взять себя в руки.
— Потенциальные клиенты, — проворчала я. Конечно, брат Джейсона и его молодая жена сейчас вполне счастливы, но через полгода они запросто могут оказаться в моем кабинете, желая воспользоваться нашими услугами. Все отношения заканчиваются. Я — живое тому доказательство.
Нам с Джейсоном удалось продержаться до конца вечера, хотя несколько человек, как ни странно, пристали ко мне по поводу билетов на Джона Теша. А шафер притащил диск со своим еще не законченным сценарием под названием «Жизнь — дерьмо».
Мы уже попрощались и направились к выходу, как вдруг Кэтрин, мать Джейсона, похлопала меня по плечу.
— «В моей душе звучит музыка», — сказала она, — когда выходит книга?
И я поняла, что справилась со своей задачей.
— Точная дата еще не известна.
— Я вот о чем подумала… — Кэтрин пронзительно взглянула на меня, и я испугалась, что разоблачение неизбежно. — Если Джон Теш пишет о трансвеститах, не связано ли это как-нибудь с его личным опытом?
34
А она с характером!
— Он считает, что я толстая.
— Нет, это не так, — сказала я очень полной девушке, сидящей напротив меня.
— Он сравнил меня с китом, выбросившимся на берег! — Она отпила фрапуччино.
— У Кевина даже мыслей таких быть не может! — успокаивала я ее. И уже собиралась произнести привычную речь: «Кевин по-прежнему любит тебя, но считает, что вы друг другу не подходите. Он надеется, что вы останетесь друзьями. И желает тебе только хорошего».
Но вместо этого вдруг ляпнула;
— Он полный придурок! Клиентка удивленно вытаращилась на меня. — Он хочет найти себе кого- нибудь лучше, чем ты, думает, что сможет затащить в постель девятнадцатилетнюю «девушку года» из журнала «Плейбой». Хочет спать с молоденькими.
— А у него получится? — спросила Рене. Ее нижняя губа задрожала. — С «девушкой года»?
— Конечно, нет. Никогда, — фыркнула я. — Лучше тебя ему не найти.
Она спрятала лицо в ладони.
— Тогда почему? Почему он хочет меня бросить?
— Потому что он идиот. Есть мужчины, которые сосредоточены только на том, чтобы не пропустить ни одной юбки. Они считают, что следующее приключение ждет их сразу за углом.
Рене расправила плечи.
— Ну и черт с ним! Я сама могу переспать с кем угодно!
— Перестань, Рене. Не обманывай себя. Ты ведь этого совсем не хочешь.
— Ты права, — всхлипнула девушка, — не хочу. Но я с удовольствием заявилась бы в бар к Кевину, держа за руку какого-нибудь красавца! Это бы его убило!
Я заметила у нее кулон с символикой «Ред сокс».
— Дэни, у тебя нет на примете одиноких парней? Мне нужен не бойфренд, а просто кто-нибудь, кто помог бы мне досадить Кевину…
— Гм-м… Думаю, я знаю одного…
Я набирала письмо для Джейсона Датвайлера, когда раздался стук в дверь. Подняла глаза: на пороге моего кабинета стояла Эрин Фостер-Эллис.
— Что вам нужно? — спросила я, торопливо закрывая файл.
— Даниэль, у меня снова есть для тебя работа. Надеюсь, мы могли бы начать уже сегодня.
Это, вероятно, шутка?
— Вы ведь сами хотели, чтобы я больше не занималась вашими делами.
Эрин ухмыльнулась отнюдь не по-дружески:
— А я передумала.
— Вы не можете постоянно переходить от меня к Трею, — возразила я, чувствуя, что закипаю от гнева. — Вам следует выбрать одного специалиста по коммуникациям и работать только с ним.
«Лучше, чтобы это была не я, иначе ты пожалеешь!»
— Я говорила с Крейгом Макаллистером. Он одобрил мое решение.
«Спасибо, Крейг».
— Отлично. Что за работа?
Эрин вошла в кабинет и села.
— Мне нужно, чтобы ты убедила Брейди снова общаться со мной.
Я чуть не упала со стула.
— Позвольте мне спросить прямо. — Я сплела руки на груди. — Вы хотите, чтобы я наладила ваши отношения с Брейди?
Она кивнула.
— Но зачем?
— Тебя не касается, — начала Эрин, — но, так уж и быть, объясню… Я поняла, что Брейди в жизни нужна сильная, целеустремленная женщина, которая вернет его на путь истинный, — такая, как я.
— Как бы мне ни хотелось вам помочь, — отозвалась я с преувеличенной любезностью, — я не
