Его грудь поднималась так же быстро, как и опускалась, но намного быстрее, чем у человека. Его кадык неестественно двигался, как будто он глотал огонь, снова и снова. Затем его лицо напряглось, глаза расширились, и в течение следующей секунды он напал на меня.
И на том же вздохе я переставила ноги за перила, и перед тем, как прыгнуть, я увидела, что Сет перестал атаковать. Я жестко сжала перила, мои руки вспотели, а пальцы были холодными и онемевшими. Ничего не произошло.
Я понятия не имела, почему он стоял, ждал что ли чего-то? Не прошло и тридцати секунд, как я решила, что поплавать с акулами - мое последнее действие на сегодня.
А затем лицо Финна показалось у перил, и он оттащил меня от них.
— Райли, какого черта ты делаешь? — спросил он.
Я посмотрела на него, а затем огляделась.
— Что вы сделали с моим братом? — спросила я, игнорируя его вопрос, все еще испытывая чувство страха, но пытаясь избавиться от него. При свете фонаря лицо Финна было безупречно белым, но, казалось, оно покрылось румянцем. Хотя у него был другой цвет волос, но он выглядел в точности, как Эли.
Он наклонил голову:
— О чем ты?
Я оглянулась на западную часть водопротока и ничего не увидела.
— Я бросила Джози и убежала оттуда, и блевала через перила. — Я посмотрела на Финна. — Когда я обернулась, Сет был прямо позади меня. — Я встретила взгляд Финна. — Он узнал меня, Финн. Я увидела это.
Лицо Финна стало жестоким.
— Ты имеешь в виду, в его тёмных глазах? Он не узнал тебя, Райли. Не сейчас, когда он так близок к оживлению, — покачал Финн головой.
— Неправда.
Я скрестила перед собой руки, посмотрев вверх на возрастающую луну, которая то скрывалась, то появлялась из-за туманных облаков, и вздохнула.
— Он узнал. Он набросился на меня, и когда я назвала его по имени, — я посмотрела на Финна, — он вздрогнул. Он остановился, когда не должен был.
Финн потер шею.
— Тогда, куда он делся?
Взглянув на место, где только что стоял Сет, я пожала плечами.
— Он бросился на меня, я перекинула ноги через перила, и он просто исчез. — Я посмотрела на оба конца улицы Ривер Стрит. — Что насчет того парня? Там в переулке?
Качая головой, Финн схватил меня за локоть и сказал:
— Не зацикливайся на этом, Райли. Они забрали его, возможно к Аркосам. Давай, пошли отсюда, — сказал он, а затем пробормотал себе под нос что-то на французском. — Эли надрал бы мне задницу, если бы узнал, что я оставил тебя одну, — сказал он сам себе, но я хорошо слышала.
Мы пересекли мостовую и старые трамвайные рельсы, достигли тротуара и пошли вдоль узкой аллеи возле моего дома.
— Почему? — спросила я.
Я знала, что это была фальшивая скромность, но мне было всё равно. Я хотела услышать это. Мы поднялись по крутым бетонным уступам к Фактор Уолк, и Финн хитро взглянул на меня.
— Он просто сделал бы это, — ответил он и продолжал смотреть на меня с любопытством.
— Почему ты блевала? — Я посмотрела на него, и он поднял руку. — А - неважно.
— Ладно, — ответила я и достала ключи из кармана, потому что мы повернули на шоссе Мерчантс.
К тому моменту, как мы подошли к задней двери, образы Эли, сильно целующего меня напротив той двери, бушевали в моей голове, и все, что последовало за этим - его руки, его рот, его тело внутри меня - это поразило меня. Я сочла, что это странно думать о том, как быстро я узнала Эли. Казалось, прошли годы. Я не была девственницей, я занималась сексом и раньше. В ту ночь с Эли не было секса.
Это было что-то другое, что не имело названия, без происхождения и, очевидно, то, что я не испытывала раньше и, наверное, никогда не испытаю больше. Я приняла это и выкинула все остальное из головы.
Чейз залаял, как только услышал, что я поворачиваю ключ в замочной скважине, ему надо было на улицу.
Схватив его поводок, мы недолго выгуливали его, а затем направились в дом на всю ночь. Я сделала бутерброд с ореховым маслом и желе, а Финн сидел на столе пока я ела.
— Мой отец говорит, что ты будешь вынуждена закрыть свой бизнес за неделю до оживления, — заявил он. — Я собирался сказать тебе раньше, но забыл.
Я пристально посмотрела на него.
— Ни в коем случае, — я укусила бутерброд, а потом продолжила жевать. — Я возьму отгул, но Никс продолжит работать в тату-салоне. Этот сезон для меня прибыльный, и в отличие от тебя, я сделана не из денег.
Финн улыбнулся.
— Я признаю, что это довольно милое дело. Но папа заставил нас всех инвестировать, даже Джози. У нас у каждого есть свои деньги, — улыбнулся он.
— У тебя есть карточка социального обеспечения? Водительские права? — спросила я и еще раз укусила. Запила большим глотком молока из упаковки и посмотрела на него. — Страховка на твой мотоцикл?
Он улыбнулся.
— Конечно. Мы тоже платим налоги.
Я покачала головой и помыла свою тарелку в раковине.
— Я даже не хочу знать, как это тебе удалось.
Финн только усмехнулся, соскочил со стола и плюхнулся на диван. Глядя на него и Люка, ты думаешь, что они всего пара молодых горячих беззаботных парней. Но я видела их в действии. Они были жестокими надиральщиками задниц.
— Сегодняшняя драка впечатлила, — сказал он, когда я вышла из комнаты. — Честно
— Да? Ты тоже, меня впечатлил Дюпре. Спокойной ночи.
Финн засмеялся мальчишеским смехом, пожелал спокойной ночи и включил телевизор. Я должна была постоянно себе напоминать, что он привык сосать кровь из невинных людей. После душа я оставила волосы влажными, собрала их повыше на голове и завязала резинкой, чтобы они не распались. Надела майку и черные мужские шорты и вздохнула.
Я была жутко измучена, а мои мысли крутились вокруг моего младшего брата, его оживления и желания - даже нужды - в Эли. Я была шокирована мыслью, что он уехал на Остров для омоложения, чтобы это ни значило.
Ему стоило больших усилий уйти от меня, а слова Жиля, точнее предупреждение, крутилось у меня в голове.
Я забралась в кровать, посмотрела на свою закрытую французскую дверь и заснула со словами Жиля, звучащими в моей голове.
Пока я дремала, другой сон утвердился в моём сознании: я очутилась в тёмном, туманном подземном клубе - и не узнала ни его, ни его хозяев.
Была ли это маскарадная вечеринка? Хэллоуин? Тематическая? Все были одеты в изменённую викторианскую одежду: женские платья были чрезвычайно длинными, показывающими вздымающиеся груди и соски, а разрезы, находящиеся спереди и сзади их струящихся юбок, показывали их наготу при хождении. Молодые парни носили бархатные фраки с фалдами и оборками, их штаны впереди на шнуровке, но зашнурованы свободно или в большинстве случаев не до конца; некоторые открыто ласкали себя, в то время как посасывали обнажённые груди.
