поднимая особого шума.
— Я уезжаю, — сказал Дэниел.
— Уезжаешь? Куда на этот раз?
Дэниел сунул руки в карманы и посмотрел на Кэмерона:
— В университет. Разве не туда ты все время пытался меня отправить?
— Я думал, ты ненавидишь Кембридж.
— Ненавижу. Поэтому я еду не в Кембридж. Я еду в Эдинбург. А может, Глазго. Поэтому я и удрал туда в тот день.
— Так вот в чем причина? — разозлился Кэмерон. — Дэнни, почему, черт возьми, ты ничего мне не сказал?
— Я хотел увидеть это место, прежде чем разговаривать с тобой, — пожал плечами Дэниел. — Не ожидал, что попаду в переплет. Я прилично оделся, чтобы меня не вышвырнули из университета за ухо, но те парни соблазнились моей одеждой. Они хотели раздеть меня, веришь? Если бы они завели речь о деньгах; я бы их отдал им. Так я потом и сказал этим парням.
— А затем сел вместе с ними в тюрьму. Благородно, сын.
— Они не думали, что я дам отпор. Я просто дрался, как и они, поэтому, когда появилась полиция, не сразу понял, что надо бежать. А знаешь, их предводитель, он не такой уж плохой. Для уличного хулигана.
— Значит, ты выбрал Эдинбург. Почему? Меньше уличных хулиганов?
— Мне интересно, отец. Мне понравился профессор, который преподает инженерное дело. А еще там есть преподаватель по архитектуре. И никакой философии, слава тебе, Господи.
— Если ты не хотел изучать философию, Дэнни, тебе надо было сказать об этом.
— По правде говоря, отец, я не очень-то много понимал тогда, — пожал плечами Дэниел. — Пришлось побродить в поисках себя. Но теперь я определился. Рождественский семестр закончился, но преподаватели обещали провести со мной индивидуальные консультации, чтобы я мог догнать остальных. Я выясню, что и как, познакомлюсь с ребятами, посмотрю, как пойдут дела. Вернусь между семестрами сюда и начну серьезно заниматься в Тринити-колледже. Я уезжаю сегодня и, как только доберусь, сразу пришлю тебе телеграмму. Дядя Мак говорит, что я могу остановиться у него.
Внезапная боль сжала сердце Кэмерона. Он уже привык, что Дэниел все время рядом. Имение в Беркшире он приобрел отчасти из-за того, чтобы быть поближе к Дэниелу, когда тот будет учиться в Харроу.
Теперь их пути расходятся. Сын, которого Кэмерон так упорно защищал, вырос и теперь готов защищаться сам.
— Но почему ты уезжаешь так быстро? Мне всегда нужны дополнительные руки для работы с лошадями. Скоро состоятся скачки в Ньюмаркете, а уж потом ты сможешь начать занятия в Тринити- колледже.
— Потому что я знаю, у тебя и без меня все будет хорошо, — посмотрел в глаза отцу Дэниел. — Я больше не нужен тебе, отец. Теперь у тебя есть Эйнсли, она за тобой присмотрит.
— Я думал, что это я присматриваю за ней.
— Просто она позволяет тебе так думать, — фыркнул Дэниел. — Ты ведь провел с ней всю прошлую ночь, да?
— Разве это твое дело? — вспыхнул Кэмерон.
— Весь дом знает это, отец. Все радуются, что ты так удачно женился, и я тоже рад.
— Господи, неужели им всем больше не о чем поговорить?
— Не о чем. Они все обожают Эйнсли и хотят быть уверены, что ты хорошо к ней относишься. Мне она тоже нравится, и я хочу того же. Ты доказал, что способен на это.
— Так ты из-за этого оставался с нами всю зиму? — прищурился Кэмерон. — Чтобы присмотреть за мной и за Эйнсли?
— В некоторой степени — да. Поэтому я знаю, что теперь могу уехать.
Кэмерону хотелось рассмеяться. Хотелось крепко обнять Дэниела, сказать ему, что он глупышка и что он, Кэмерон, любит его.
Но оба не могли позволить себе такой сентиментальности, а поэтому отвернулись и стали смотреть на лошадей. Молодая кобыла по кличке Удача, которую Кэмерон приобрел примерно в то время, когда поженились Йен и Бет, скакала с большим энтузиазмом и грацией. В этом году на скачках трехлеток она выступит хорошо.
— Дэниел, — после длинной паузы сказал Кэмерон, — я понимаю, что был плохим отцом.
— Это не твоя вина, отец. Ты — один из Маккензи.
— И ты тоже, Дэниел. Не забывай об этом. — Лошади поскакали в их сторону, Удача вышла в лидеры. — Не повторяй моих ошибок.
— Гарантирую, что совершу кучу своих. Но знаешь, у меня есть одно преимущество. У тебя был отец, который издевался над своими сыновьями и ревновал их. А мой отец старается все делать правильно, даже если в большинстве случаев все портит. Потом есть еще мои дорогие тетушки и мачеха, так что мне давно уже ясно, что не все женщины плохие. Не все любят наши деньги. Некоторые из них любят и нас.
— Да, — расхохотался Кэмерон, — некоторые действительно любят. А сейчас я хочу немного смутить тебя.
Он схватил Дэниела в охапку и крепко обнял, прижав к себе. Но Дэниел без всякого смущения засмеялся и обнял отца в ответ. Он сжимал отца в объятиях все сильнее и сильнее, так что Кэмерону стало трудно дышать. Дэниел явно стал сильнее.
— Возвращайся к нам скорее, хорошо? — отпустил сына Кэмерон.
— Конечно. Ты обучишь меня всему, что сам знаешь о лошадях, поэтому, как только я закончу университет, стану твоим партнером. О нас узнает весь мир, отец.
— Ты уже все спланировал? А как же инженерное дело и архитектура?
— Этим я тоже могу заниматься. Возможно, даже изобрету улучшенный транспорт для лошадей или построю новую конюшню. Кроме того, я поучусь с ребятами в университете и предложу им, чтобы они и их отцы присылали своих лошадей к нам. — Дэниел похлопал отца по плечу. — Я уже попрощался с Эйнсли. Она расплакалась и поцеловала меня в щеку, а потом вручила пакет печенья. Ты очень правильно поступил, отец, что женился на ней. У тебя появилась надежда.
Сказав это, Дэниел снова обнял отца. Кэмерон тоже обнял сына, потом нехотя отпустил.
Дэниел помахал Анджело, который направлялся в их сторону, и пошел к дому, где его уже ждал экипаж, чтобы отвезти на вокзал. Дэниел, заметил Кэмерон, стал таким же высоким и сильным, как Йен, или Мак, или даже Харт.
— Они быстро растут, — проговорил Анджело, подходя к Кэмерону. Кэмерон посмотрел на него думая, что он шутит, но темные глаза Анджело были серьезны. — Не успеешь глазом моргнуть, а детство прошло, и сыновья должны становиться мужчинами. Вы, англичане, — странные люди, отправляете своих сыновей из дома, как только они подросли. Вот моя семья всегда держится вместе.
— Но ты ведь не живешь с ними, Анджело, — заметил Кэмерон. — И потом, в нашей семье тоже все вместе. Просто мы немного рассредоточились.
— Богатым англичанам требуется слишком много места.
— Это правда, зато это помогает нам не убить друг друга.
Анджело ухмыльнулся. Дэниел сел в экипаж, и Кэмерон с болью в сердце увидел, как экипаж покатился по подъездной аллее.
Он будет очень скучать по Дэниелу, но он понял, что хотел сказать ему Анджело. Дэниел в любое время и сколько угодно сможет жить у Кэмерона. Он сделал все, чтобы сын никогда не боялся приезжать домой.
Кэмерон знал, что в этом он уже намного превзошел собственного отца.
Дэниел уехал, и Эйнсли казалось, что дом опустел. Зато Кэмерон каждую ночь оставался в ее спальне, и Эйнсли очень мало спала. Но он непременно будил ее утром, и они, усталые от любовных утех, приступали к повседневным делам.
