Была какая-то религиозная демонстрация и ополоумевший фанатик пырнул отца ножом… Попал в шею — всё было кончено в течение каких-то секунд…
На этом месте Тошка почувствовал дурноту… а шея и вовсе занемела, будто в неё тоже что-то воткнули!..
Это была жуть! Самая настоящая! Пострашнее всяких страшил, подземелий, молитв, тайных организаций и потусторонних миров!.. Почему?
Да потому что она была реальной!!!
Тошка ощущал всё это лишь какие-то секунды — наверное, столько, сколько истекал кровью отец бедного Павлика, прежде чем… его НЕ СТАЛО… Потом забыл, потому что так легче… Вспомнил, лишь когда это самое НЕ СТАЛО — пришло к Свете!.. И потом… когда ОНО же явилось к нему!..
Парень орал: «Иисус — жив. Смотрите, я покажу вам всем!..»
Доказал…
Церковь его оправдала. Уже через неделю. «Всяк в праве по-своему проявлять веру», — по телевизору сказали как-то так…
КАК-ТО ТАК.
Почему бы этим созвучием не назвать смерть?
Фанатик сел лишь по 105-й, за убийство. Остальные грехи ему отпустили заочно, прямо на скамье подсудимых в зале суда.
Бабка слегла через день.
Мать в тот вечер долго смотрела на свои иконы, потом жутко взвыла, разбила стеклянный образок и принялась резать себя треугольным осколком! Везде… Но в первую очередь грудь, будто пытаясь вырвать собственное сердце!..
ВЕЗДЕ!!!
Павлик пытался её успокоить, но чуть было сам не попал под острое стекло! Женщина не воспринимала реальность.
Почему — женщина?
Да потому что это была уже не мать! Лишь оболочка, внутри которой скопилось всё то, что восстало против веры… Которая была всем и отняла всё!
До приезда санитаров, которых вызвали предусмотрительные соседи, женщина разнесла полквартиры! Всю атрибутику — иконы, молитвенники, образки, свечки — спустила с балкона, будто и не было до этого десятилетий забвенного фанатизма! Затем забилась в угол и, съехав по окровавленной стене, принялась бубнить какую-то ахинею про врата ада, трон и Безликого!..
Женщина потеряла, по очереди, веру, надежду, а затем и рассудок!
Тошка сидел с раскрытым ртом и не мог пошевелиться.
Это был ужас…
БЕЗЛИКИЙ.
19
Тошка увидел его прямо с платформы — даже ещё до того, как успел выпрыгнуть из тамбура!
ОН сидел на ограде соседнего участка и внимательно наблюдал за мальчиком своими нарисованными глазами… Тошку всего передёрнуло, особенно если учесть все его недавние воспоминания!.. УШИ тоже были на месте, а от следов разложения не осталось и следа, словно и не было десятилетий, проведённых в подземном заточении!..
Стоп!
Это обычное пугало. И сидит оно вовсе и не на ограде, а на своём шесте. Да и не смотрит ни на кого — так просто… скучает по компании настырных ворон! А вместо ушей — соломенная шляпа, растрёпанная за зиму ветром!
Тошка заставил себя поверить в ЭТО… но папа как всегда всё испортил! Он проследил испуганный взгляд Тошки и расплылся от удовольствия. Затем откашлялся и поспешил заявить, что их Страшила получился намного страшнее!
У Тошки, правда, на сей счёт были сомнения!..
Но вот за совиные УШИ мастеру следует отдать должное — не каждый додумается!
Мама цыкнула, призывая к действию, вернее к движению. В течение всего пути она злобно дулась на всех подряд и заламывала пальцы — так что перечить ей было себе дороже! Папа это быстро смекитил и поволок Тошку за руку в сторону спуска с железнодорожной насыпи… По пути он продолжал рассуждать про ушастое пугало, силуэт которого постепенно терялся за высокими яблонями их дачного участка.
Из слов папы Тошке не понравилось одно: оказывается, чтобы «слепить» НЕЧТО ПОДОБНОЕ, необходимы какие-нибудь ассоциации — ведь не будешь же просто так приделывать к голове пугала УШИ… Либо ты ЭТО уже где-то видел — и просто слямзил! Либо ОНИ зачем-то нужны!..
Вот не понравилось как раз последнее. А на счёт — видеть раньше?.. Да, Тошка ЕГО уже видел… Там, глубоко под землёй, где ОНО дожидалось своего часа!
Тошка непроизвольно замедлился, но сзади принудительно кашлянула мама, так что он, от ГРЕХА ПОДАЛЬШЕ, — или ГЛУБЖЕ??? — вырвался из папиных рук и колобком скатился к водоотводной траншее! Отсюда пугало и вовсе не было видно. Но Тошка прекрасно понимал, что ОНО никуда не делось, потому что ОНО не может прийти просто так… Если ОНО здесь — значит, ЕГО КТО-ТО позвал. И ОНО не уйдёт, пока не выполнит ТО, что у него попросили…
Потому что так сказал Павлик.
20
Павлик сказал, что его мать СОШЛА С УМА.
Её увезли на «карете скорой помощи», и с тех пор он видел её только издалека. Бабка говорила, что мать не в себе из-за смерти отца, и что её лучше пока не беспокоить. Со временем, возможно, всё наладится… Плюс наблюдение врачей и таблетки. Надо подождать: время — лечит…
Павлик знал, как ОНО лечит — на примере отца.
Чтобы потом ударить под дых! И поржать на пару со всеми остальными!..
Бабка водила Павлика к внешнему периметру городской психоневрологической клиники, чтобы издалека посмотреть на маму… Он забирался на полуразрушенный кирпичный забор и подолгу наблюдал за сутулой женщиной, которая, такое ощущение, лишилась в этой жизни всего!.. Она бесцельно бродила по заросшим скверикам… Иногда замирала, смотрела в небо и что-то бормотала в полголоса… Павлик прислушивался, но было слишком далеко, и он не мог разобрать слов.
Потом он подслушал разговор бабки с врачом.
Оказывается, мать помешалась на том самом ОККУЛЬТИЗМЕ!.. Обычная вера плюнула в душу — гадко и подло, не обратив внимания на всё то, что было до этого! Соответственно, женщина плюнула в ответ, найдя или обретя другого союзника… Весь день напролёт она бормотала бессвязные молитвы и взывала к кому-то тёмному и безликому, кого, к тому же, нельзя ни видеть, ни слышать в доступном нашему пониманию мире…
Тогда Павлик не на шутку испугался. Действительно, в этом что-то было!.. Что-то ужасное и нереальное!
Однако после визита в БОМБОУБЕЖИЩЕ нереальность куда-то испарилась, а вот ужас не преминул остаться!..
Тошка с трудом отлепил язык от пересохшего нёба и поинтересовался, зачем Павлик всё ЭТО ему рассказывает. Страх от непонимания, только путал и без того путаные мысли… а правду всё равно, рано или поздно, придётся выслушать!.. Так чего оттягивать?
