Павлик постоял над дырой в земле, в которую явно что-то втыкали. Естественно шест — что же ещё!.. Затем плюнул в неё и двинулся к канаве.
Тошка и Света — за ним.
Со стороны Павлик походил на этакого молчаливого киношного сыщика, который на протяжении всего действа что-то изучает, в чём-то копается, так вот задумывается… после чего, выдаёт очередное откровение, которого, не то чтобы не ждёшь… а даже и не задумываешься, будто что-то может обстоять именно так!..
Естественно… Ведь отец Павлика был милиционером. А отсюда и всё остальное…
Павлик замер на краю канавы и дождался отставших друзей. Посмотрел сначала на Свету, затем на Тошку. Немного помолчал, снова что-то обдумывая, после чего выдал то, чего никто, естественно, не ждал…
Просто ВУНДЕРКИНД теорий и мнений!
Павлик предложил Тошке и Свете остаться тут. А в трубу он сунется один…
Пока Тошка боролся с отвисшей челюстью, Света буквально вскипела! Наговорила Павлику кучу гадостей, но не особо обидных, скорее даже поучительных, а, может, и вразумительных!.. Просто настолько резко и в основном на эмоциях, что Тошкин паралич растянулся на всю речь возмущённой девочки… В общем, всё сводилось к тому, что Павлик не кто иной, как единоличник, самоуверенный болван и выпендрёжник, которому не присущи такие понятия, как дружба, преданность и честь, а единственное, что его постоянно волнует, это во всём быть первым!.. Да, и ещё она бы никому не пожелала пойти с Павликом в разведку, потому что неизвестно, что он вообще сделает у тебя за спиной!..
Света выдохнула остатки воздуха и демонстративно отвернула личико.
Тошка смотрел на гордый профиль подружки, с вскинутым подбородком и курносым носиком и понимал, что у него самые лучшие друзья на свете!.. Раз всё вот так, возвышенно и на эмоциях, — и впрямь как фильме! Впрочем, так и должно быть — иначе с тварью не совладать!.. А значит, никогда больше не увидеть папу…
Тошка чуть не заплакал. Чувства завладели его головой и нудно повисли на носу, отчего щёки поползли вниз, оттягивая веки, чем провоцируя появление слёз… Тошка поскорее шмыгнул носом и всё проглотил.
Павлик таращился на друзей и машинально тёр пальцами затылок — явно не ожидал подобного. Затем всё же отыскал слова и осторожно сказал, что он не хотел никого обидеть, просто…
Он перевёл дух и отвернулся. Затем всё же довёл мысль до конца.
Он не хочет, чтобы рисковала Света, так как внизу их может поджидать ЧТО УГОДНО… А оставлять её одну на берегу, тоже опасно, потому что МАЛО ЛИ ЧТО… Поэтому целесообразнее, чтобы с девочкой кто-то остался. И этот кто-то — по любому Тошка, потому что одного она его в трубу не отпустит… Соответственно, вниз спускается Павлик… Вот и всё, что он имел в виду, предлагая друзьям остаться снаружи.
Тошка почувствовал, как снова защемило под ложечкой — выдержал и это. Вроде как снова взрослеет. Эх, удержать бы это чувство подольше… а то в предыдущий раз, всё закончилось очередным конфузом, причём довольно скоро.
Света примирительно посмотрела на Павлика и дёрнула плечиком. Чего уж там, да, она вспылила… Но Павлик тоже хорош! Зачем тогда нужно было втроём ехать — ехал бы один, так ещё проще!.. А на счёт того, кому куда идти, и кто именно превратится в её телохранителя — тут без вариантов! Павлик сам только что сказал, что одинаково опасно и там и тут… Так что пресловутое МАЛО ЛИ ЧТО, распространяется на оба варианта… А вниз — они идут вместе!
Павлик просто кивнул и поскорее отвёл глаза.
Тошке показалось, что друг облегчённо выдохнул. Скорее всего, он и сам был рад подобной реакции со стороны Светы… Естественно, а кто пожелает добровольно лезть в тёмный водосток, населённый НЕВЕСТЬ ЧЕМ, пускай и в угоду друзей?..
Идиот или герой.
54
Павлик глянул на Тошку и попросил фонарик.
Тошка спохватился, скинул с плеч рюкзачок и принялся в нём рыться.
Света мимолётно заметила, что может ИМ ВСЕМ и впрямь не стоит соваться НЕВЕСТЬ КУДА?.. МАЛО ЛИ ЧТО там, в действительности затаилось…
Павлик принял протянутый Тошкой фонарик и сказал, что надо!
Девочка кивнула. Она и сама это прекрасно понимает, просто нервы разошлись… Ничего, она с ними как-нибудь сладит… По крайней мере, попытается больше не ныть.
Тошка хотел было что-то сказать, но так и не сказал… Глупо было успокаивать испуганную девочку, так как тут, что не скажи, обязательно нарвёшься на какую-нибудь очередную бяку… А говорить в очередной раз стандартное «всё будет хорошо», как-то уже язык не поворачивался. Будто выражение утратило всяческий смысл…
Света глубоко вздохнула и, отперевшись об руку Павлика, соскочила на дно канавы. Здесь поёжилась и отыскала глазами Тошку, словно и впрямь желая услышать о том, как хорошо всё закончится.
Тошка потоптался на склоне, после чего, так же спрыгнул вниз. И тут тоже ничего не изменилось… Добавился лишь очередной пласт глины — видимо не выдержал собственного веса… а может быть веса твари… Хотя та, скорее всего, передвигалась по дну канавы, — чтобы никто не заметил! И не важно, что поблизости кроме них никого больше нет! На то он и Ползучий Хаос…
Павлик кивнул на трубу, словно спрашивая, действительно ли всё случилось именно на этом месте.
Тошка помедлил и кивнул в ответ — ещё бы, ему теперь долго эта труба грезиться будет!.. Вместе со всем остальным!
Павлик согласился. Тут же добавил, что Тошка не один такой… Им всем не по себе, хоть ни он, ни Света, пока что не видели того, что видел Тошка.
ПОКА ЧТО…
Света всё же не выдержала и ухватила Тошку за руку. Её тоненькие пальчики были липкие и прохладные — по всему видно, очень переживает. Даже на месте стоять не может, то и дело вертится…
Тошка тоже сейчас бы подвигался… Только не так. В смысле, не на одном месте. Правильнее всего было задать стрекача до самой платформы, запрыгнуть в спасительный скотопоезд и… ну это всё к чёрту!
За пеленой стремительных эмоций всплыло лицо папы… Такое, каким Тошка его видел в последний раз — затюканное мамой, немного беспокойное и заботливое… Сердце вновь защемило и захотелось плакать. Спасибо что на него хоть никто не смотрит! Все сосредоточены на другом. А то опять бы влип, со своей неподконтрольной ВЗРОСЛОСТЬЮ.
Бежать нельзя — это предательство! Причём в отношении всех.
Павлик, тем временем, вплотную подошёл к трубе и включил фонарик. Немного поколебался, после чего заглянул внутрь.
Тошка закусил губу, а Света закрыла глаза.
В обоих сознаниях звучало: АМ — И ПАВЛИК ПАДАЕТ БЕЗ ГОЛОВЫ!!!
Однако ничего не произошло. Павлик посветил внутрь, затем оглянулся и поманил друзей к себе.
Тошка двинулся как робот, с трудом переставляя скрипучие ноги. Света — следом, будто загипнотизированная.
Павлик терпеливо ждал. Попутно снова заглянул в трубу, однако тут же вернулся в исходную позицию. Посмотрел на замершего Тошку, потом на Свету. Сказал, что они неправильно идут. Нужно поставить девочку в середину, а Тошка будет замыкающим…
Почему надо сделать именно так, Павлик не объяснил — тут же скрылся в трубе. Сам Тошка в данный
