широченные плечи, в ожидании моего ответа ноздри его раздувались. Дохлый переводил взгляд то на него, то на меня, — он походил на зрителя, который предвкушает кровавое побоище. Я уставился в пол, борясь с тошнотой.
— Ты — вор, — повторил Бритоголовый. — Ты обокрал нас.
— Это была ошибка, — пробормотал я.
— Ты это сейчас говоришь.
Я вскинул на него глаза.
— Если на то пошло, я уже неделю говорю это себе. С того вечера, как вы убили Майкла.
Дохлый хотел что-то сказать, но Бритоголовый жестом остановил его. Он шагнул ко мне, присел на корточки перед моим стулом, его лицо оказалось в нескольких дюймах от меня. Бритоголовый сдвинул брови и, почесывая подбородок пальцами, заглянул мне в глаза; чем-то он походил на гольфиста перед сложным паттом.[8] Я подумал, что сейчас он ударит меня, но Бритоголовый просто сидел, изучая мою физиономию. Не знаю, что он искал, — я слишком ослабел, чтобы изобразить на лице что-нибудь эдакое, поэтому ничего скрывать не стал и позволил ему толковать увиденное на собственное усмотрение. Наконец он встал и упер руки в бедра.
— Ты спи! — С этими словами поднял ногу, ударил по моему стулу, и я повалился на бок; грудь вновь пронзила резкая боль.
И я действительно поспал, пусть и недолго. Проснулся от покалывания в придавленном предплечье. Нормальная циркуляция крови нарушилась, рука онемела. Скрипя зубами от боли в груди, я попытался вернуть стул в вертикальное положение, но сделать это не смог. Закончилось все тем, что я уткнулся лбом в пол, но стул на руку давить перестал, и по сосудам вновь побежала кровь. Все лучше, чем ничего, но мне хотелось вытянуть руку, потрясти ею, чтобы быстрее восстановить кровообращение.
— Эй! — позвал я, и нотка паники в голосе удивила меня самого. — Эй, у меня болит рука. Пожалуйста, действительно болит.
Раздались шаги.
— Пожалуйста, — продолжил я. — Хотя бы поставьте стул на ножки. Рука занемела, по ней не течет кровь.
Я увидел, как у порога на пол легла тень, но ко мне она не приблизилась.
— Пожалуйста, умоляю вас. Развяжите руки, дайте мне их размять. Пожалуйста.
Опять послышались шаги, только на этот раз они удалялись. Потом свет в коридоре погас; полежав еще некоторое время, я заскрипел зубами и всхлипнул. Еще немного, и я мог окончательно впасть в панику, потерять веру в себя, но вдруг меня охватила злость. Я начал ругаться, бросаться из стороны в сторону, кричать. Каждое движение отдавалось болью в израненном теле. Каким-то образом мне удалось перевернуться, и стул придавил другую руку. Я пролежал в таком положении бог знает сколько времени. Болела грудь, голова разламывалась; прошло немало времени, прежде чем Бритоголовый и Дохлый подошли ко мне.
— Поднимайся, — приказал Бритоголовый.
— Не могу.
Бритоголовый сделал знак Дохлому, и они вместе подняли меня, поставили стул на ножки. Я понятия не имел, который час, но полагал, что время уже перевалило за полночь. Дохлый, во всяком случае, выглядел крайне утомленным. С другой стороны, это никакого значения не имело.
— Расскажи нам об американце, — потребовал Бритоголовый.
Я моргнул, пытаясь собраться с мыслями, придать им хотя бы видимость порядка.
— Его звали Майкл Парк. — Я подвигал челюстью, облизал губы. Неприятный привкус никуда не делся. — Он только что вышел из тюрьмы. Его осудили за…
— Расскажи нам, как ты про него узнал.
— Он меня нашел сам, хотел, чтобы я украл у вас статуэтки… Пока вы обедали с ним.
— Ты лжешь! — Бритоголовый поднял руку, словно собрался ударить меня.
— Нет! — я отпрянул. — Это правда, честное слово. Он сказал, что вы ему доверяете. И он специально договорился о встрече с вами, чтобы дать мне спокойно их унести. Он дал ваши адреса и сказал, где вы храните обезьян.
Бритоголовый опустил руку.
— Почему он это сделал?
— Не знаю. Но он собирался покинуть Амстердам сразу после того, как я принесу ему статуэтки.
— Он именно так сказал?
— Да, именно так.
Бритоголовый задумался над моими словами, а Дохлый застыл в ожидании — его крысиное лицо подергивалось, руки-спички висели по бокам, как плети. Не нравился мне Дохлый. Совершенно не нравился. С Бритоголовым я еще мог говорить, а вот Дохлый, по-моему, совершенно не дружил с логикой. Он постоянно находился на взводе — таков, вероятно, был его характер, да к тому же он наверняка сидел на наркотиках.
— В любом случае, — я стремился продолжать разговор с Бритоголовым, — какое это имеет для вас значение? Майкл мертв, а три обезьяны у вас.
Бритоголовый втянул голову в плечи, словно готовясь к какому-то действию, и на этот раз я уж точно решил, что сейчас он ударит меня. Он глубоко вдохнул, широченная грудь поднялась, опустилась, пальцы сжались в кулаки. Кулаки сжались с такой силой, что кожа на костяшках пальцев побелела.
— Почему ты так считаешь?
— Это же очевидно. Вы забрали статуэтку у Майкла, а теперь вернули те две, которые я взял у вас.
— Ты сказал, что мы его убили. Это неправда.
Дохлый покивал, подтверждая слова Бритоголового.
— Если не вы, тогда кто?
— Ты, — ответил Бритоголовый. — Потому-то полиция и арестовала тебя.
— Они ошиблись.
— Нет, это ты ошибаешься. — Бритоголовый повертел головой, словно разминал мышцы шеи. — Полицейский, который арестовал тебя, Бюрграве… он ошибок не допускает.
— На этот раз допустил. Да, я побывал в квартире Майкла после того, как украл ваших обезьян, но к тому времени с ним уже разобрались. Он лежал в ванне. Ему пробили голову…
Бритоголовый шумно выдохнул и отвернулся, словно ему стало нехорошо от нарисованной мною картины. Дохлый, подобно ящерице, высунул язык изо рта.
— Американец тебе что-нибудь сказал?
— Нет.
— Он лжет, — уверенно заявил Дохлый. — Пытается обмануть нас.
— Это правда, — возразил я. — Верьте мне!
Бритоголовый поднял руку, предлагая нам обоим помолчать.
— У тебя нет третьей обезьяны? — спросил он.
— А разве она не у вас?
Он пристально посмотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть мои мысли. Я ответил ему тем же. Где же третья обезьяна? Где она, если ее нет ни у меня, ни у них? Неужели они вправду не убивали Майкла? После того как они избили меня и привязали к стулу, в это не очень верилось.
— Как насчет того, чтобы отпустить меня? — предложил я. — Я добуду вам третью обезьяну. Мне кажется, я знаю, где ее искать.
— Где?
— Если вы меня отпустите, я ее найду и принесу вам.
Бритоголовый широко улыбнулся, продемонстрировав вставные зубы. Даже сподобился на смешок.
— Врешь. Ты пойдешь в полицию.
— Полиция мне нужна не больше, чем вам. Поверьте мне…
