Но эта пятница, как чашка, полная чаю, обещала много других мелких глотков-радостей: пирожное «картошка», два отличных фильма на разных каналах и продолжение сериала «Интерны».
Мечты о тихом пятничном вечере накрылись медным тазом – это Ава поняла еще на подступах к дому.
Дружок соседа (верный оруженосец, наглый, как танк), та же шмара, что за солью приходила, и еще одна, с таким же вызывающим макияжем и с таким же куцым умишкой, – Августа почти столкнулась с этой сворой во дворе.
Вовремя засекла, прибавила шагу и увела лифт перед самым носом у разудалой компании.
Ехала в гордом одиночестве и злорадствовала:
– Так вам и надо. – Будто лифт был последним в этом году.
Стоило попасть домой, уши, как у боевого коня, принялись ловить каждый звук в квартире соседа. За стеной разгоралось веселье.
Судя по звукам, сидели на кухне. Ну и черт с ними, ей дела никакого нет. Абсолютно никакого дела…
Да как он может? Сволочь! После того, что у них было?!
Пятница, которую она так любила, превратилась в кошмар. А о ночи даже думать не хотелось.
Сволочь, сволочь, сволочь!
Теплая компания по соседству испортила настроение, пятница дала крен, но Августа не теряла надежду. Случаются же чудеса на свете. Вдруг пробки выбьет или шмара окажется эпилептичкой.
Всегда надо надеяться на лучшее. Нельзя раскисать.
Можно еще что-нибудь придумать для удовольствия – пенную ванну, например, или что-нибудь другое, такое же приятное. Нужно подумать, что. Да хоть тот же Gipsy Kings.
Между бровями Августы залегла едва заметная складочка: черт бы все побрал.
Ее задрипанный «сони» в подметки не годится аппаратуре, которую она видела у соседа. На такой аппаратуре хард-рок слушать – все равно что под турбиной самолета стоять. И как он ухитрился здоровье сохранить в этом грохоте? Нонсенс.
Во времена инквизиции авторов и исполнителей такой музыки сожгли бы на костре. Ну, не сожгли бы, но «лицензию» на производство бы отняли – это точно. «Тут и без соседа хватает шума, – негодовала Августа, – не зря ведь городские быстрей теряют слух, чем деревенские. Он всех глухими сделает, поганец».
… Ужина не было, но Данька начистил картошки – так-так-так…
Интересно, кого он сегодня поколотил? Ни с того ни с сего Данька картошку чистить не станет – и к гадалке не ходи.
Сейчас она по-быстрому поставит картошку на огонь, левой пяткой нажарит навагу, и – ужин готов.
– Кому ты сегодня фейс начистил? – подступила с вопросами Августа, как только Данька освободил тарелку.
– Никому. – Выглядел братец невинным младенцем.
– Как же, рассказывай, – пресекла попытку выкрутиться Ава, – а то я тебя не знаю.
– Ой, конечно, ты же все на свете знаешь, – съехидничал Данька. – Если хочешь знать, я вообще на улицу не выходил – занят был.
– Чем это? Опять в стрелялки резался?
– Не угадала. Я у Матвея в гостях был.
– У… какого Матвея? – Голос Авы предательски дрогнул.
– У соседа нашего, который за меня вчера заступился.
– И что ты там делал? – Ужас сковал сердце, будто сосед был явным, откровенным педофилом.
– «Храброе сердце» и «Последнего самурая» смотрели. И еще ели кукурузные хлопья.
Названия этих фильмов Августе ни о чем не говорили, судя по всему, это были тупые боевики – что еще может смотреть примитивная личность? Опасность сохранялась.
– Откуда вдруг такая дружба?
– Да ниоткуда. Просто он нормальный парень.
– Какой он тебе парень?
– А кто? Дяденька, что ли? – хихикнул братец.
– Прекрати! – В трудные, как эта, минуты отсутствие педагогического мастерства Ава компенсировала голосом.
– Да чё такое? – поднял острые плечи Данька. – Чё такое-то?
Ответ нашелся не сразу.
– То.
– Ты чё? – захлопал Данька белесыми ресницами. – Правда влюбилась в него?
В Аву будто кипятком плеснули.
– Закрой рот! Во-первых: речь не обо мне! Речь о тебе! Он же старше, может втянуть тебя в какое- нибудь сомнительное дело. Или курить научит. Или материться.
– Этому меня и без Матвея есть кому научить, – философски заметил Данька. – А у Матюхи сильная коллекция фильмов, мы с ним сговорились вместе смотреть.
– Представляю эти фильмы. – Августу даже передернуло. – Я не разрешаю тебе ходить в эту квартиру.
– Начинается, – возмущенно затянул братец. – Это еще почему?
– И попробуй только его к нам привести, – неясно пригрозила Ава.
– Что он у нас забыл? Ты видела, как у него дома? Живут же люди. – Данька мечтательно вздохнул.
– Ага. Атрия с имплювием только не хватает. – Августа и сама не могла объяснить, откуда в ней столько яда.
– Чё-чё?
– Ничё. Старайся, учись хорошо, – напомнила брату Ава, – и не ерунде всякой, типа игры на гитаре, а настоящему мужскому делу.
– Это какому же? – Спор имел давние корни, и пока в нем победителей не было.
– Поступишь в медицинский, станешь хирургом, – произнесла Ава с мечтой в голосе.
– Началось, – буркнул Данька, – уж лучше ветеринаром.
Августа фыркнула:
– Нашел профессию, – и тут же умоляюще посмотрела на брата: – Дань, хоть ветеринаром, хоть милиционером, только не рок-музыкантом.
– А вдруг у меня талант?
– Тогда сиди за пианино не час, а четыре часа в день, – поставила точку в споре Августа.
Вещевой рынок шевелился и гудел, как пчелиный рой. Ава прижимала к боку сумку и перетекала с толпой от одного торгового места к другому.
Ноги уже гудели.
В ее гардеробе не было ничего лишнего, только самое необходимое, и время от времени приходилось возмещать изношенные вещи. Делала Августа это на рынке. Невероятно, но факт: шмотки, купленные в рядах, были недорогими, но сидели на ней идеально, не расползались через неделю, не теряли форму и цвет после первой стирки. Правда, Ава владела одной военной хитростью – не жалела на поиск времени.
Действовала Августа неторопливо, вдумчиво примеряла, придиралась, торговалась яростно, как на восточном базаре, но результат того стоил.
В поход на рынок Августа готовилась основательно, даже бутерброды с собой брала, которые запивала невкусным рыночным кофе в бумажных стаканчиках.
Все проделывала, как алкоголик-одиночка.
Выбравшись из толпы, Ава подгребла к киоску, от которого распространялся кисловатый запах пережаренного кофе, и встала в очередь.
За ней сразу пристроился неприятного вида субъект в душегрейке, из которой торчали голые и тощие
