бомбардирами.
Гром выстрелов и сила ядер внушали страх, обращали неприятеля в бегство одним лишь видом пушек. Случалось, что целые города сдавались без сопротивления, лишь завидя наведенные на себя пушки. Позднее стали использовать длинноствольные пушки, стреляющие более мелкими железными ядрами, лучше пробивавшими стены, и мортиры, стреляющие разрывными бомбами. В XV–XVI веках было усовершенствовано и ручное огнестрельное оружие — появились более легкие мушкеты. Распространение огнестрельного оружия произвело настоящий переворот в военном деле.
Порох был необходим и незаменим в фейерверочном деле. Он применяется в пиротехнических изделиях и по сей день в виде заряда для выстреливания изделия вверх, в разрывном заряде для раскрытия шара в воздухе или в виде начинки особых изделий, например шлагов, предназначенных для имитации пушечных выстрелов. Порох в виде пороховой мякоти входил в составы различных фейерверочных изделий, из нее изготавливали воспламенительные составы. Благодаря использованию пороха, изменяя лишь его дозировку, стало возможным регулировать скорость и силу горения пиротехнических составов.
Пиротехнические составы — это горючие химические смеси, которыми начиняются фейерверочные изделия. При горении пиротехнических составов получаются необходимые красочные эффекты: вспышки, снопы или струи блестящих искр, яркое чистое пламя белого или другого цвета — красного, зеленого, синего, а также звуковые эффекты. Для составов употребляются химические компоненты двух видов: горючие вещества и окислители, выделяющие при горении большое количество кислорода. Скорость горения составов различна и зависит от свойств и взаимодействия этих компонентов.
По скорости горения все составы делятся на сильные и слабые. Слабые медленно горящие составы образуют яркое белое или цветное пламя без образования искр, яркость и цвет которого зависит от химических веществ, входящих в его состав.
Сильные составы, искристые или пламенные, при быстром горении образуют большое количество упругих газов, которые можно использовать как реактивную движущую силу. Сильными составами снаряжаются ракеты, форсы, фонтаны, китайские колеса, швермера и др. Составы при горении заставляют эти изделия вращаться, летать, производить хаотичное движение. Мастерство пиротехника — направить это движение в нужное русло: ракеты должны взлетать вверх, фонтаны и форсы образовывать динамические фигуры — огненные кольца, колеса, солнца. Статические фигуры изготавливают из цветопламенных и искристо-форсовых изделий, контурных свеч.
Как мы видим, развитие пиротехники шло в двух направлениях: в военных целях и для увеселительных фейерверочных забав. Пиротехника, занимающаяся стрельбой из орудий получила название артиллерии. Военная пиротехника, как и все военные средства, выполняла задачи защиты государства. Мирная увеселительная пиротехника служила для развлечения людей, удовлетворения их эстетических потребностей, подобно музыке или поэзии. Но, несмотря, на большую разницу в назначении, они всегда существовали рядом и были тесно связаны друг с другом. В XVII–XVIII веках в Европе и в России фейерверочное дело находилось в недрах артиллерийского ведомства.
С образованием в Европе в конце XVII века регулярных армий, артиллерия выделилась в особый род войск. Мастера, приготавливающие и пускающие фейерверки, перешли на военную службу и носили специальное унтер-офицерское звание — фейерверкер. Работа с порохом и пиротехническими составами была очень опасна, требовала особых условий, навыков и мастерства. Обучали искусству потешной пиротехники в артиллерийских школах. Самое первое в России специальное ракетное заведение было основано в Москве в 1680 г. Во главе его поначалу стояли иностранцы, но мало-помалу и русские мастера стали привыкать к этому новому делу, так что вскоре фейерверочное производство прочно укоренилось в России.
Исторические хроники упоминают о многих больших фейерверках, сожженных в Европе в XII–XVII веках. Раньше всего фейерверки стали появляться в Италии, куда были занесены по торговым путям из Азии. Из Италии фейерверочное искусство перешло к соседним народам — французам и немцам, где оно пустило глубокие корни. В это время появляются основные фейерверочные изделия — фигуры, которые составляют любой фейерверк: ракеты, фонтаны, форсы, шлаги, швермера, а также разнообразные сложные фейерверочные конструкции и декорации. Эти изделия были еще недостаточно надежными, часто взрывались и разбрасывали твердые куски, способные наносить раны и увечья. При сжигании фейерверков мало задумывались о мерах предосторожности. Мелкие изделия часто пускались пиротехниками прямо из рук и направлялись на публику «для смеха», что вызывало крики страха и, конечно, травмы и ожоги. По отзывам старинных писателей, в начале представления раздавались возгласы радости и восторга, а оканчивались они часто печально, причиняя раны, а иногда и смерть. Очень часто фейерверки становились причиной возникновения больших пожаров. Только с опытом стали приходить знания о необходимости обеспечивать безопасность людей и принимать меры дня противопожарной охраны.
В XVIII веке огненные представления принимают более безопасный вид, для их проведения отводят специальные площадки или проводят на воде. Фейерверками серьезно занимаются в государственных масштабах. Для устройства фейерверка все чаще возводят архитектурные декорации: фасад храма, павильон или триумфальную арку. Декорации украшают символическими изображениями и фейерверочными фигурами. В больших фейерверках воздвигались декорации гигантских размеров, а количество пускаемых ракет, бураков, римских свеч и других изделий доходило до громадного числа. Подобные фейерверки часто устраивались в разных странах Европы в честь высоких коронованных особ и гостей, их бракосочетаний и других праздников. В пиротехнике наступил новый век — век расцвета пышного парадного фейерверка, ставшего неотъемлемой частью дворцовых празднеств, демонстрацией великолепия и роскоши европейских монархов.
XVIII век в России неразрывно связан с именем Петра I. Развитию каких только наук и ремесел не дал толчок царь-реформатор! Ему обязано своим подлинным рождением и русское искусство фейерверков. Петр I с детства увлекся «потешными огнями». С этого времени в России все чаще устраиваются фейерверки, и молодой царь принимает в них самое деятельное участие: на потешном дворе собственноручно изготавливает ракеты, шутихи, колеса и пиротехнические составы.
Фейерверки устраивались по поводу традиционных русских праздников. В 1690 году в подмосковном селе Воскресенском по случаю масленицы состоялся большой праздник, на который собрался царский двор, бояре. Праздник начался парадом потешных» войск и пушечной стрельбой, а закончился большим фейерверком, состоящим из двух отделений. Сначала зажгли фейерверк на переднем дворе дворца, действие которого продолжалось два часа. Во время этого фейерверка был убит один дворянин: ему на голову упала тяжелая не-разорвавшаяся ракета.
Несмотря на происшедший несчастный случай, в тот же день в присутствии царицы, царевен и всего двора, при огромном стечении народа был сожжен другой фейерверк, приготовленный лично 17-летним Петром, который продолжался около трех часов.
Через три года в том же Воскресенском на масленицу был приготовлен при непосредственном участии Петра другой большой фейерверк. Среди различных фейерверочных фигур был представлен огненный транспарант с изображением героя античной мифологии Геркулеса, раздирающего пасть льва, который как бы демонстрировал возросшую силу «потешного» войска. Царица Наталия Кирилловна осталась очень довольна изображением Геркулеса и подарила 20-летнему венценосному пиротехнику полный сержантский мундир Преображенского полка, чем доставила ему неописуемую радость.
Бурное развитие фейерверков в России происходило под руководством самого царя и пользовалось симпатией общества. В петровскую эпоху изменился характер празднования государственных и общественных событий, что впервые проявилось в торжествах, организованных по поводу победы русских войск над турками под Азовом в 1696 году.
В результате этой победы возрос престиж России на международной арене, у русских людей окрепла вера в успех борьбы за выход России к морю. Поэтому Петр I считал необходимым всемерно подчеркнуть значение Азовской победы. Уже на следующий день после взятия Азова в русском лагере состоялось празднование, производилась «трижды заздравная радостная стрельба» из ружей и пушек. По пути возвращения армии в Москву, в Черкасске для Петра, военачальников и полков был сожжен фейерверк. Это был первый случай, когда в честь военной победы был специально устроен фейерверк.
