Их научные противники, следует сказать, звались вертикалистами. Горизонталистская ересь была в конце концов искоренена Ксанобусом, царем-философом Абара, рьяным вертикалистом. Войдя однажды в собрание философов, где как раз дебатировался этот вопрос, он бросил под ноги своим оппонентам отрубленную человеческую голову и попросил их определить зенит по отношению к ней, при этом уточнив, что тело повешено за ноги на площади. Увидев, что это голова их предводителя, горизонталисты поспешили во всеуслышание заявить о своем согласии с теорией, которая угодна монаршьему сердцу, и горизонтализм занял свое место в ряду прочих научных заблуждений.
Зеркало
У короля Маньчжурии было волшебное зеркало, в коем всякий, кто бы ни взглянул, видел не свое отражение, но образ короля. Некий придворный, издавна пользовавшийся милостями короля и потому ставший самым богатым среди его подданных, однажды попросил: «О Полуденное Солнце Вселенной, благоволите отдать сие замечательное зеркало мне, чтобы я мог вне вашего священного присутствия оказывать свое почтение хотя бы вашему образу, простираясь перед ним ниц ночью и утром, впитывая божественное сияние вашего милостивого лица, с блеском которого ничто не в силах сравниться!»
Речь эта королю понравилась, и он велел, чтобы зеркало перенесли во дворец придворного; но однажды, явившись к нему без предупреждения, он обнаружил, что зеркало висит в чулане, где хранился всякий хлам. Все оно было покрыто толстым слоем пыли и густыми тенетами. Это возмутило короля, и он так сильно ударил по зеркалу, что разбил кулак в кровь, стекло же треснуло. Еще более разгневавшись, король приказал бросить неблагодарного придворного в узилище, а зеркало распорядился восстановить и доставить к нему во дворец, что вскоре и было исполнено. Но когда король взглянул в него, он увидел не свое отражение, как прежде, а образ коронованного осла, да еще и с окровавленной повязкой на одном из копыт. И мастера, которые поправляли зеркало, и люди, что несли его во дворец, видели это, но сказать не посмели. Получив урок мудрости и смирения, король вернул свободу опальному придворному, зеркало велел повесить позади трона и правил долгие годы кротко и справедливо. А когда пришел его час, он просто заснул на своем троне. При этом все придворные и слуги увидели в зеркале осиянную фигуру ангела, которая видна там и по сей день.
Зигзагировать
Злодей
Злословить
Знакомый
Знаменитый
Знамя сущ. – Разноцветная тряпица, которую носят впереди войска и которой украшают крепости и мачты. Служит тем же целям, что и таблички на некоторых лондонских пустырях с надписью «мусор сваливать сюда».
Знаток
Один такой пострадал при крушении поезда, и ему, чтобы привести в чувство, влили в рот вина. «Пойлак, винтаж семьдесят третьего года», – пробормотал он и умер.
Золотуха сущ. – Болезнь, которая в старину легко излечивалась одним прикосновением короля, а теперь вот с нею приходится обращаться к врачам. Например, благочестивейший Эдуард Английский имел обыкновение возлагать свою монаршью длань на своих болеющих подданных и исцелять их.
Так говорил Врач в «Макбете». Считалось, что это полезное свойство королевской руки могло передаваться по наследству вместе с прочей собственностью короны. Вот слова Малькольма из того же «Макбета»:
Но дар этот все-таки порой пропадал из королевского наследства – позднейшие английские государи целительством отнюдь не славились, и болезнь, которая некогда звалась королевской, ныне скромно именуется скрофулой – от латинского слова «scrofa», что означает «посев». Автор следующей эпиграммы, равно как и время ее написания, известны вашему покорному лексикографу, но здесь я скажу лишь, что возраст этих строк показывает, что хихикать над шотландской народной болячкой не перестали до сих пор.
Вера в то, что болезни могут быть вылечены королевским прикосновением, умерла, но как и многие усопшие суеверия оставила след в обычаях, причем вполне достаточный, чтобы то и дело вспоминать о ней. Практика выстраиваться в очередь, чтобы пожать руку президента, не имеет никакого иного происхождения. Когда этот высший чиновник пытается таким образом исцелить
тогда и он сам и его пациенты словно бы вновь зажигают свои факелы от огня веры, который некогда был разожжен в алтаре и долгие годы поддерживался людьми всех сословий. Это являет собой прекрасный и поучительный пример так называемого пережитка, одного из тех, с помощью которых романтическое прошлое проникает в наше прагматичное настоящее.
Зоология сущ. – Наука и история животного царства, включая и его царя, муху домашнюю (Musca prokljatika). Отцом зоологии, по всеобщему признанию, является Аристотель, но имя ее матери до нас не дошло. Двумя из наиболее прославленных истолкователей этой науки были Бюффон и Оливер Голдсмит, из трудов которых
И
Иго сущ. – Орудие, дорогие леди, латинскому наименованию которого – «jugum», – мы обязаны одним из самых красочных слов нашего языка. Слово это определяет положение супругов весьма точно, ясно и остро. Тысяча извинений, но… против правды не попрешь.
Игра
Идиот
