Сталину это вино присылали с нарочным из Грузии. Об этом Хрущев рассказывал во время посещения крымского винзавода колхоза «Дружба народов».
Но на Сталина употребление «маджарки» в последнюю ночь сознательной жизни лечебного эффекта не оказало. Через четырнадцать часов после того, как генералиссимус отошел ко сну в Малой столовой, его поразил инсульт…
В Потсдам!
Поезда были главным и любимым транспортным средством генералиссимуса для передвижения на большие расстояния. Исключениями были довоенные путешествия на пароходах по Волге и Беломорско- Балтийскому каналу а также исторический полет по маршруту «Баку — Тегеран» и обратно, предпринятый им в 1943 году. Еще были довольно длинные автомобильные поездки «Москва — Ленинград» и «Сальск — Сочи» в 1933 году и «Москва — Харьков» в 1947 году (о них мы обязательно расскажем ниже).
Спецпоезд Сталина, который позднее получил название «поезд особой нормы», появился у него в середине тридцатых годов. А во время Великой Отечественной войны всегда была наготове его бронированная версия. Один из охранников Сталина Владимир Васильев, воспоминания которого, записанные его сыном Андреем, были опубликованы летом 2011 года в газете «Совершенно секретно», рассказывал о сталинских поездках на поезде:
Как вспоминал другой охранник Сталина Алексей Рыбин, всего существовало пять таких поездов: основной и резервные. Точное место их расположения было засекречено. Во время Великой Отечественной войны они располагались в московских железнодорожных тупиках. Кстати, поезд особой нормы использовался Сталиным для единственной известной поездки на фронт, а также путешествий в Тегеран и Ялту на конференции стран-союзниц. В любой момент он был готов к движению (железная дорога рассматривалась и как один из вариантов эвакуации Сталина из Москвы в октябре 1941 года).
Когда летом 1945 года встал вопрос о том, каким образом Сталину отправляться на Потсдамскую конференцию держав-победителей, встал вопрос, как именно ему преодолеть расстояние в 1924 километра между Москвой и Берлином. Рассматривался вариант с полетом на самолете, но, учитывая предпочтения Сталина, стали готовить путешествие по железной дороге.
Сложностей было достаточно много. Во-первых, только 1095 километров маршрута шли по территории СССР. 594 километра железнодорожных путей — по Польше, и 234 — по Германии имели более узкую колею. На самом деле «разноколейная история» уходит своими корнями в далекое прошлое. Считается, что инициатором создания более широкой колеи был российский император Николай I. И действительно, Николаевская железная дорога, открытая в 1851 году, имела стандарт в 1524 миллиметра между рельсами, то есть была почти на 9 сантиметров шире европейской. Любопытно, что первая Царскосельская железная дорога была вообще шириной в 1829 миллиметров. Версий того, почему «наша» колея была шире, несколько. Одна из них связана с тем, что помощь в строительстве оказывали американские инженеры, привыкшие к «пятифутовой колее». Другая выделяет возможный военный аспект: при захвате нашей территории вероятным противником (а Николай I понимал, что он придет из Европы) переброска грузов и войск будет затруднена. Кстати, во время Великой Отечественной войны немцам действительно пришлось перекладывать сотни километров рельсов. Но факт остается фактом: более чем 800 километров пути были «европейского стандарта». Сейчас вопрос передвижения наших поездов в Европе решается просто: сменой колесных пар на границе. А вот в 1945 году решили по-быстрому переложить все это расстояние по отечественному образцу. И к 25 июня уже было открыто пассажирское движение на маршруте «Москва — Берлин», что, кроме всего прочего, демонстрировало и наши намерения оставаться в Германии «всерьез и надолго».
Сталинский поезд «особой нормы», готовившийся к поездке в Берлин, состоял из нескольких бронированных салон-вагонов, вагона для охраны, штабного вагона, вагона-гаража (в нем «ехали» два сталинских бронированных «Паккарда»), вагона-ресторана и продуктового вагона. Охраняли состав 80 офицеров охраны. Были в нем и две платформы с зенитными установками.
А вообще в обеспечении безопасности путешествия приняли участие, как говорят, до 17 тысяч бойцов войск НКВД и 1515 человек оперативного состава. Каждый километр охраняли от 6 до 15 человек. На время поездки Сталина в «неблагонадежных» регионах Польши и Германии местное население было временно отселено из зоны прямой видимости железной дороги. В других местах велся контроль за тем, чтобы ставни на окнах домов во время следования состава были закрыты.
Похожих поездов на маршруте было три. Передовой поезд вез около полусотни оперативников управления охраны, а состав, который был сзади, «населяли» еще 70 бойцов НКВД.
На станциях, которые проезжал поезд Сталина в нашей стране, была мобилизована вся местная милиция. В Белоруссии, например, около 80 % всего личного состава НКВД принимало участие в операции. А были ведь еще армейские бронепоезда, а также привлеченные к процессу части Московского и Белорусского военных округов. Бойцы стояли с двух сторон пути на расстоянии прямой видимости. Особое внимание уделялось охране мостов и железнодорожных разъездов.
Поездку «вождя народов» готовили довольно долго. В пробном рейсе выяснились и некоторые недочеты. В середине девяностых годов машинисты сталинского поезда Виктор Лион и Николай Кудрявкин,