Когда я вошел в «телепорт» вслед за Ромиусом, наступила уже вторая половина дня. Мы просидели у него в кабинете, по меньшей мере, два часа, попивая чай и вспоминая и перебирая наших родственников. Что уж говорить, их оказалось великое множество. Все Великие Дома были переплетены между собой сложными родственными связями, и считалось, что все они ведут свое начало от самой первой правящей династии. Все они гордились тем, что несут в себе кровь и наследие древнейших королей. Хотя, если честно, мало кто из нас в это действительно верил.
Мы прошли по уже знакомому мне коридору, и вышли через огромные деревянные ворота на площадь. Тут царило все такое же столпотворение, процесс приема еще не завершился и как раз в тот момент, когда мы вышли из башни, запомнившийся мне странный голос заканчивал уже знакомую мне речь.
— …Если же нет… то попытайте счастья в следующий раз.
В тот же момент, люди засуетились и начали метаться по площади из угла в угол. Я все это уже видел, но теперь было весьма интересно посмотреть со стороны.
Только через несколько секунд я обратил внимание на то, что Ромиус остановился рядом и с интересом смотрит на меня. Я сначала не мог понять, что его так заинтересовало, а в следующий миг до меня дошло. Я же наверняка должен увидеть свою призму, если, конечно, ее не убрали! Или новую призму?
Я ответил на вопросительный взгляд Ромиуса пожатием плеч.
— Ничего не видишь? — для верности уточнил он.
— Ничего, — разочарованно, и в то же время облегченно, ответил я.
Уж очень мне не хотелось вновь испытать ту боль…
— А если включить музыку? — предложил он. — В качестве эксперимента.
— Я бы с радостью, но кто-то взял «музыкалу» из моих рук, перед тем, как отвести в башню, — спохватился я.
— Сейчас заберем твою «музыкалу», — отмахнулся Ромиус.
Мы прошли через толпу, которая послушно расступалась перед Ромиусом, и подошли к Ремесленникам. Они были сильно увлечены какой-то дискуссией, потому что даже не сразу заметили, как мы подошли. Громче всех верещал какой-то пухленький Ремесленник в красной ливрее, он что-то доказывал двум другим учителям Академии, а стоящие рядом ученики увлеченно слушали, иногда шепотом переговариваясь между собой, но не смея перебивать Учителей.
Когда мы подошли вплотную, на нас тут же обратили внимание ученики, среди которых были уже знакомые мне красивая девушка, ее парень, и Ник. Они приветливо помахали мне, не решаясь подойти, пока рядом со мной стоит Ремесленник.
Однако спорящие учителя нас заметили не сразу.
— …Вы не понимаете, она не может проходить испытания, как обычный человек, — распинался толстячок. — Она же… не человек… она… — тут он заметил Ромиуса. — Вот! Здравствуйте Мастер Ромиус, вас-то я и жду.
Ромиус с удивленно приподнял одну бровь.
— Меня? Еще недавно вы говорили, что в жизни не знали такого неуча как я, и сомневались в моих умственных способностях, а теперь говорите, что ждете меня? — наигранно изумился Ромиус.
— Ну… — смутился толстячок. — Когда это было…
— Не далее, чем вчера, — услужливо подсказал Ромиус.
— Это был обычный спор, — быстро проговорил толстяк, — мало ли чего наговоришь с горяча, но право же вы были не правы, только совершенный неуч мог предположить, что… — тут он опомнился. — Простите еще раз, сейчас разговор совсем не об этом, тут все намного серьезнее. Это попирание правил Академии, которых из покон веков придерживались все Ремесленники…
Я уже начал скучать, стоя за спиной Ромиуса, когда заметил, что девушка машет мне рукой, подзывая к себе. Я тихонько, стараясь не мешать Ремесленникам, подошел к стоящей отдельно от других учеников девушке.
— Ну что? — взволнованно спросила она. — Ты себя нормально чувствуешь?
— Да, все в порядке, — махнул рукой я.
— Что тебе сказал Мастер Ромиус?
Вот тут я немного задумался. Мы с Ромиусом договорились, что я никому не буду рассказывать о том, что произошло, а просто скажу, что прошел испытание. Но что делать с ней? Я же ей уже успел рассказать о том, что смог выделить все четыре стихии, а это уже само по себе весьма знаменательное событие.
— Ну… ничего особенного, просто слегка переутомился, переволновался, а когда увидел этот сгусток красок с непривычки испугался, — ляпнул я первое, что пришло в голову.
Девушка недоверчиво посмотрела на меня.
— Сейчас ты еще скажешь, что не выделял всех четырех стихий?
— Да… то есть нет. Одну я выделил стихию, уж и пошутить нельзя, — слегка натянуто улыбнулся я.
— Ну да… — задумчиво протянула она. — И что же?
Я изобразил радость, что, если честно, было не трудно.
— Меня приняли.
— И что, без испытаний на адекватность, соответствие, память, и прочих? — с явным недоверием в голосе спросила она.
— Нет, почему же, я прошел испытания, — уже более уверенно ответил я.
— А как же…
Договорить она не успела, потому что ее прервали подошедший Ник, и, шедший вместе с ней днем по площади, широкоплечий ученик.
— Ну что? — повторил вопрос девушки Ник. — Приняли?
Я радостно кивнул.
— Кто бы мог подумать, — лукаво протянул широкоплечий блондин. — Захотел и поступил. Не удивлюсь, если ты еще и темно-синюю ливрею заслужишь, — подмигнул он мне. — Лет через десять.
— Так что с испытаниями? — не обращая на парней внимания, продолжила допрос девушка.
— Что ты к нему пристала Анна? — сказал здоровяк, обнимая ее за плечи. — У человека радость, а ты к нему с расспросами, он небось еще в себя-то прийти никак не может.
Я благодарно посмотрел на него, радуясь тому, что не придется больше врать.
— Да, конечно Серж, — вымучено улыбнулась Анна. — Слишком я любопытная.
— И не говори, — серьезно сказал Ник, и, не выдержав испепеляющего взгляда девушки, рассмеялся. — Ну ладно, ладно. Шучу я так. Пойдемте лучше посмотрим, что там решили наши сиятельные господа Ремесленники.
— А о чем они так ожесточенно спорили? — поинтересовался я, когда мы пошли в сторону все еще спорящих Ремесленников.
— Не поверишь, — почему-то шепотом сказал Ник. — Тут такое было…
— Ага, — поддакнул Серж. — Примерно час назад во двор Академии зашел человек в балахоне с капюшоном, скрывающим лицо. Все началось как обычно, приветственная речь, начало первого испытания. Этот человек прошел его, присоединившись к стихие огня, и в последствии прошел все испытания.
— И что же тут необычного? — спросил я.
— Да ничего, не считая того, что когда в конце всего этого дела, его попросили открыть свое лицо, и это оказался…
— Вампир, — перебила Сержа Анна.
— Да, вампир, — продолжил Серж, — более того, весьма милый вампир женского пола.
Я удивленно уставился на Сержа, пытаясь переварить то, что услышал. Вампир вышел средь бела дня на улицу и отправился не куда-нибудь, а на поступление в Академию. Это просто невероятно, они же не имеют права выходить на улицы города до полуночи. И уж тем более, не было ни одного случая поступления вампира в Академию. Дело даже не в том, что у вампиров не бывает способностей к Ремеслу, потому что им свойственны свои собственные уникальные способности, а в том, что ни один из этих
