-В самом прямом, ты должна была это узнать. Лучше – от меня, – Дэз хмыкнула. – Я не зверь и даже не хуже, как любил говорить один мой знакомый демон. Не люблю напрасно мучить демонов. Разве что в порядке эксперимента, но над тобой работа окончена.
-Никогда не работала с родственниками, – не стоило показывать своего смятения. Тем более что его и не должно было быть. Я просто перепутала две равных вероятности. Значит, первая МКО была моей матерью, а не рингиловской. Вот и все. А Рингил, соответственно, происходит от беглой энергетической модели. Что-то в этой версии не стыковалось, но я отмела мелкие подозрения, и посчитав проблему, занимавшую нужную мне оперативную память, решенной, я вернулась к реальному миру. – Не была даже уверена, что когда-нибудь их увижу.
Сильвер как-то странно улыбнулась, как мне показалось – отнюдь не в ответ на мою шутку юмора. Конечно, мое чувство юмора народом оценивается неоднозначно – вспомним хотя бы прикрепленную на дверь кафешки на 1115 за три дня до отбытия табличку «Ветераны и инвалиды Войны Кольца обслуживаются без очереди». Многие поверили.
-Короче говоря, в центр пойдем через чисто человеческие тоннели, – сказала она. – Мальчишку предупредишь – отойдет от нас обеих дальше, чем на пять метров – крепко пожалеет.
-Мы что – прямо сейчас выходим? – такой скорости развития событий я не ожидала. Будь я человеком, могла бы выторговать отсрочку, пользуясь своей рукой. Демону такого даже подумать нельзя.
-Через несколько минут, я заберу некоторые материалы. Ты иди к объекту, у вас уже какое-то взаимопонимание наладилось. Может, теперь у нас получится добиться конечных результатов.
-Дэз… Сильвер, – я не могла с ходу подобрать правильного обращения. – А это правда, что демон, не знающий ограничений, автоматически становится вашим предводителем? Я слышала что-то об этом. Не хотелось бы своими руками создать себе начальника.
Жаль, нельзя в реальном времени пытать камушки на тему, верно ли я поступаю. Но по крайней мере то будущее, которое они мне показали, наступит не в точности. Я уже изменила его тем, что узнала, но насколько и в какую сторону?
-Вообще-то чистая правда, – Дэз ответила практически без размышлений. – А чем плохо? Многие мечтают о такой возможности. Начальников и выбирать не всем дано, а уж творить собственноручно…
-Да просто руки у меня не из того места растут, – самокритика никогда не была моей сильной стороной. Сильвер сочла ее тонкой иронией.
-Если б у всех так росли, проблем бы не было в принципе, – серьезно сказала она. – Мне пора.
Сильвер Дэз исчезла без всяких предисловий. Интересно, а что она имела в виду под «чисто человеческими тоннелями»? Надеюсь, не канализацию, а то станется с этих товарищей… Надо бы Рингила спросить. Не тратя время на хождение, я вернулась к полосатику. Он вернулся в нормализатор и не закрывая крышки лежал, уставившись в потолок. Я проверила поверхность, привлекшую внимание Рингила, на интересные моменты, но ничего не обнаружила.
-Хватит скучать, – обратилась я к нему. – Мы в центр идем.
-С предателями никуда не пойду, – Рингил не отводил глаз от потолка. – В единственном числе.
-Прекрати корчить из себя идиота, у тебя лицо для этого слишком умное, – я не обиделась. Его никто не убеждал, что я достойна доверия. Странно, что он раньше мне верил. В ответ на мой комплимент Рингил глянул на меня и снова перевел взгляд на осветительный прибор. Словно указывал. Я внимательно просмотрела комнату и обнаружила несколько камер. Маму Контера восемь раз об стенку головой! Чтобы товарищи непредельщики не сразу заподозрили чего-нибудь нехорошего, я отключила только передачу звука. Насколько я знаю эту систему безопасности, в режиме реального времени записи никто не просматривает, что уже неплохо. Впрочем, не мешало бы сымитировать более правдоподобную неисправность. И без того вряд ли отличавшееся DVD-качеством изображение теперь должно было, по идее, подернуться снегом. Это если попадется среди народа уникум типа меня или моих одногруппников, любитель чтения по губам.
-Теперь можно почти нормально общаться, – реакции на мои слова не было заметно. Надеюсь, что в моей неблагонадежности Рингил себя не убедил. Не хотелось бы. – Зуб даю, пять минут назад ничего не было!
-Поздно подключили, – Рингил приподнялся на локте. – Серьезно, в центр нас отправляют? Оттуда реальней смотаться, по себе знаю. Пси за хорошую новость.
-А вот тебе и плохая на закуску, – я начала медленно обходить помещение по периметру. На всякий пожарный. В смысле, для соответствия видеоряда. – Пойдем ногами, по чисто человеческим…
-Эта твоя…, извини за эпитет, совсем чокнулась – через старое метро переться, – с чувством высказался Рингил. Он был более чем в курсе дела. Исключительно для прикола слову, обозначенному многоточием, я дала пройти через блокаду. – Там же змей водится!
-Какой змей? – вопрос меня заинтересовал. Лично я знала только одного – трехголового представителя недовымершего вида по кличке Зеленый Змий. Змий жил недалеко от корпусов интерната, и по вечерам, выклянчив у старшекурсников пару цистерн спирта, любил сидеть на берегу речки, вдохновенно и слаженно исполняя хором народные песни. Автор данного чуда природы пожелал остаться неизвестным даже мне.
-Случайно обращенный, – пояснил Рингил. Меня пробило на нездоровый смех. Человек или иной представитель разумной расы, по недосмотру пополнивший ряды демонов Хаоса – это еще не беда, а так, вероятность. В основном получаются неплохие сотрудники. А вот когда случаём силу обретает создание неразумное, это уже мелкая проблема. Но именно мелкая. Если же попавшееся под руку хулигану от силы создание разумно наполовину, то остается только одно – надеяться, что тебя не обвинят в произошедшем кошмаре и всех его последствиях, возможных и легко предсказуемых. Соответственно, вопрос со змеюкой требовал дополнительного уточнения.
-Ты его видел? – спросила я. – Или придумываешь?
-Видел, слышал и разговаривал, – подтвердил мои худшие подозрения Рингил. Впрочем, плохо от этого должно стать другому демону, а именно ответственному за того, кого «приручил».
-И что он тебе сказал? – зачем-то решила выяснить я.
-Сниму шкуру и съем, – предельно серьезно ответил полосатик. До меня дошло, что это он так издевается.
-Выдумываешь, – отмахнулась я. – Меня змеюки не интересуют, тем более вымышленные. Тут скоро Дэз подвалит, не будешь готов – пеняй на себя.
-Попеняю на тебя, отвлекаешь от процесса морального подготовления, – Рингил начал было выползать из своего гробика, кого-то мне напоминая, на полдороги схватился за голову, потерял равновесие и шмякнулся обратно.
-Ты чего? – вероятность подколки была пятьдесят процентов как минимум, но я решила подстраховаться. Из нормализатора понеслись такие эпитеты, явно не в мой адрес, что я прислушалась. Впрочем, с появлением Дэз Рингил замолк, высунул голову и уже цензурно осведомился:
-И какая же светлая голова в смысле прически включает систему сопровождения заранее? Светлая голова в смысле прически пожала плечами.
-Привычка у меня такая – перестраховываться, – Дэз не обратила внимание на то, как Рингил проскрежетал зубами в ответ на ее заявление. А у меня появилась очень мудрая мысля, связанная с тем фактом, что Сильвер не собиралась брать сопровождающих. Именно в силу своей мудрости мысля не настаивала на немедленном осуществлении в ближайший удобный момент, а вместо этого предлагала проконсультироваться по своему поводу с камушками. Камушкам в момент появления я отдала
