рассматриваемую вещь (конкретно – сломанную электронную записную книжку), а Ала вскочила с подлокотника дивана. Окинув представительниц своего пола взглядом в стиле «Сброд!», она забыла о них и перевела взгляд на Пейнджела. Когда-то он нравился и ей… Но выбрал женщину, с которой у него была меньшая разница в возрасте. Элга мысленно хихикнула, вспомнив, что Генка (он специально просил сокращать его имя именно так) до сих пор не в курсе, на сколько лет жена его старше. Немногие по- настоящему старые друзья ее являлись таковыми со времен не Контера, но Омеги. Вот так-то. Современность все больше и больше напоминала хейтерше времена ее бурной бестолковой молодости. Одна разница – с непредельщиками она тогда была в слишком хороших отношениях. А хейтершей стала намного позднее, когда появился выбор между несколькими вариантами противостояния обществу. Оно могло менять свои убеждения со скоростью обыкновенного флюгера, но Элга всегда считала, что большинство не право уже потому, что оно – большинство. То есть, хорошая идея стае идиотов понравиться не может. Закончив краткий экскурс в собственные мысли, Элга перешла к собственно помощи. О контроле над бедными подопытными она знала не только теоретически. Вообще идея была хорошей, но ее загубило бездарное исполнение. Запрятать контур в энергетическую матрицу просто. Тем более что подробной схемы себя любимого ни у кого из демонов обычно не оказывается, хотя сделать ее – минутное дело. Не сложнее, чем схемку энергоструктуры. Вот почему, кстати, в народе так много товарищей, родители которых так и не узнают о существовании собственных отпрысков. Более осторожные от съемки матрицы закрываются. В данном случае это не являлось помехой. Схема у Элги была. Старая. А защита включалась по команде со стороны Пейнджела, каковой он дать не мог. Определенный смысл в такой конструкции был. Вдруг придется кому-нибудь собирать тебя буквально по кусочкам? Конечно, случай не крайний, но все равно надо доверять тем, кто хочет тебе помочь. Элга потратила секунду на сличение имеющегося образца с тем, что лежало на диване. Да, прилично потрепало товарища Пейнджела за годы, прошедшие с момента их последней встречи… Впрочем, вопроса о восстановлении его в рамках десятилетней давности не стояло. Нужно было найти дополнительный контур непредельской работы. Задачка на три минуты, для бывшей лаборантки на службе у Сильвер Дэз – на полторы. Сама когда-то такие контуры штамповала сотнями на день (хорошее было время, полукровки котировались только в двух видах: подсобные рабочие и рабочий материал). А технологию никто сменить не удосужился, не предусмотрели массовых переходов во вражеский лагерь. Впрочем, какие там массовые… Никто в непредельской компании не помнит лаборанточку Эльгу Ирмовну, которая великолепно умела стирать память… «Это вам не блокада, после пяти секунд работы никто и не вспомнит, что с ним было», – нейтральное воспоминание из далекого прошлого. Всего лишь. Тем более – только ее собственное. Вот и все. Последнее предложение Элга произнесла вслух. Действительно, работа была закончена. Больше никто из нелимитированных не сможет воспользоваться своими преимуществом.
-Он же… Ну, ничего же не изменилось, – дрожащим голосом возразила взрослая гостья. Элга презрительно хмыкнула.
-Если бы вас так, вы бы еще два дня не встали, – Элга с трудом удержалась от обращения «деточка». – На фоне общего энергетического истощения… Я бы новые КСки запретила, но меня не спросили, – то, каким образом используются выброшенные непредельщиками излучатели и как именно они прямо от изготовителя попадают в руки нелимитированных, Элга знала великолепно. Кирстен Сайрелл, новая звезда в области технологического сдвига по фазе, сотрудничала с беспредельщиками только так. Да и сама святой не была ни в коем разе. В смысле, не боялась запачкаться в противоправном деянии энной степени. Хотя чего можно ждать от выжженных типа Кирстен? Вопрос чисто риторический, ведь полного ответа до сих пор никто не сформулировал.
-Похоже, здесь мне выспаться не дадут, – Пейнджел оценивал собственное состояние как производную от часто упоминаемого растения. Под голову кто-то из лучших побуждений подложил мешок то ли с пуговицами, то ли с камнями, принятый за подушку. Чуть пониже спины впилась какая-то мерзость, судя по ощущениям – гвоздь-сотка. – Лучше бы вы меня добили.
-Разбежались, – Велка комбинировала из ломаной книжки и чужого плеера что-то интересное. – Кто за вас родительские обязанности будет выполнять?
-В смысле? – это спросила Элга. Суть проблемы так и осталась за границами ее понимания. Вообще-то она и не думала, что ее это заинтересует. Но вопросы из темы «Отцы и дети» в настоящее время имели близкий к высшему приоритет.
-У него там сын в лапках непредельщиков загибается, а он тут эвтаназию выпрашивает, – Велка продолжала конструировать. – Обойдется, я так думаю.
-Ладно, придется помучиться, – Пейнджел со сдерживаемым стоном привел себя в сидячее положение, из которого очень быстро перешел в вертикальное. Гвоздь предательски торчал из дивана, мешая использовать мебель по назначению. – Эльга, неужели ты мне помогла? – факт наличия в комнате этого демона, к тому же без написанного на не лишенном приятности лице желания вернуть Пейнджела в кому, очень сильно поразил вербовщика.
-Не стоит благодарности, – Элга отмахнулась. Степень небрежности жеста была так высока, что она попала по дочке. – Ой, Нора, прости.
-Ничего, – Нора поняла, что мать это не нарочно. – Это ты прости, что я их сюда притащила.
Тут Нору опять повело. Элга оглянулась и поняла, что переборщила со скоростью перехода семьи на нормальные рельсы. Все-таки хейтерами быть надо. Кому-то в этом мире надо, в смысле. Не всем же заниматься с жизнью чем-то хорошим.
-Никогда не прощу, – ответила Элга. – Сразу нужно было рассказать, в чем проблема, нет же, блин, раннего взросления захотелось! Раз пошла такая заваруха – отдаю дом под штаб-квартиру и лазарет. Сойдет?
-Мама, ты лучше всех! – Нора повисла на маминой шее. Всплыли в памяти детские стишки в стиле: «Мама – хейтер, что ж такого!» Нора вспоминала свое по-настоящему счастливое детство. А также то, что оно еще не кончилось.
-Слезь с меня, задушишь, – Элга вернула дочку на землю. – Если можно, перечислите, кого еще сюда притащите. Больше ничего не требую.
Пейнджел задумался, пересчитывая друзей. Заочно не получалось, так как он пока не знал, сколько из них согласится. Нора пыталась подсмотреть, что он там считает, но напоролась на красивую блокировку от подобных поползновений. Ей сразу же захотелось иметь такую же.
-Ну, штук пять-шесть, – наконец выдал он. – Может, больше. А может, я о них слишком хорошо думаю.
-Ладно, я уже думала – пара сотен, дело-то святое, – если бы опасность угрожала ее ненаглядной Норе, Элга бы подняла всех обязанных ей личностей. А таких за долгие годы набралось выше крыши. – Нора, ты тоже при деле?
-А как же иначе, мама? – Нора не особо волновалась за разрешение. В конце концов, предыдущая операция прошла вообще без маминого ведома, Элга обо всем узнала потом.
-Тогда береги голову, на всякий случай, вдруг понадобится, – Нора поняла буквально и подняла оказавшийся на вершине одной из куч мусора шлем.
-Все будет в порядке, мам, – Элга поверила. Действительно, Норе от матери передалось недемоническое везение.
-Ага, тогда благословляю на подвиг, – Элга хлопнула дочку по плечу. – Слушай, тебе эта красноглазая кем приходится?
-Мне она приходится, главной занозой в душе, – ответил Пейнджел. – Ала, вот ты только не вмешивайся, ладно? Благодарить мне тебя особо не за что, если бы не твоя идиотская выходка, все бы было в порядке.
Джей была готова согласиться с чужим мнением, впервые в жизни. Действительно, своим поступком она не добилась ничего хорошего, кроме плохого. Характеристика очень даже верная: именно «идиотство». А чего она ждала? Что добьется таким образом одного прежнего взгляда от своего ангелочка? Ала украдкой посмотрела на него. Снаружи – тот же парень, которого она любила…
