как внимание мое привлек абсолютно неуместный звук. Где-то очень рядом очень горько плакал очень обиженный ребенок. Я присмотрелся. На одном из избитых стрелами бревен сидел смешной лохматый комочек с чрезвычайно грустной котячьей мордашкой и горестно делился со Вселенной своими проблемами.
– Ты что же за зверь-то такой?
– Я не зверь. Я – Пушистик.
– А чего ревешь?
– А ты хороший?
– Самый-самый, – серьезно заверил я странного говоруна.
– Нет. Самый-самый – мой большой братик, – сразу был проинформирован я. Зверек смешно подергал носом. – Ты не злой. От тебя пахнет хорошо. Потому я тебе показался.
– Так чего же ревешь?
– Крылышко ударил. – Малыш доверчиво поднял ручку. На лохматом крыле, что как странный плащ тянулось от маленького запястья к лодыжке, красовался длинный разрез. – Я ему пою, а оно все равно болит.
– Чем же тебя так, малышок?
– Железом плохим. – Он опять принюхался. Нахохлился и отодвинулся. – Нет. Ты плохой. У тебя железо такое в мешке. Не подходи. Укушу. Я сильный очень.
– Не мое это железо. Я его насобирал плохих бить.
– Не врешь? – недоверчиво полюбопытствовал Пушистик.
– Вот те крест.
– А зачем мне крест? – опять отодвинулся недоверчивый лохмастик.
– Не вру.
Он опять принюхался.
– От тебя дядькой Андрием пахнет.
– Не дядькой, а кавалером.
– Кавалером не пахнет, а дядькой Андрием пахнет, – удивленно вздохнул мой собеседник.
– Ладно. Точно, дядькой Андрием.
– А ты снеси меня к нему. А то я лететь не могу.
– Снесу, – протянул я к нему руку. – Залазь, Чебурашка.
– Я не Чебу этот. Я – Пушистик, – попытался он в очередной раз достучаться до моего сознания. – Пушистик, – и уселся, отдуваясь, на мои плечи. – Ты меня не урони.
– А ты держись.
– Ага. Ты вон скользкий какой.
– На мешок залазь.
Он потоптался, устраиваясь.
– Залез уже. Поехали, что ли, – ворчливо скомандовал мой наездник.
– Ну поехали.
– Хотелось бы выслушать, что вы думаете о происходящем, достойные соратники мои.
Этими словами господин лорд наш Шарм'Ат начал совет.
Кавалеру всегда очень нравился походный шатер лорда. Огромный, тяжелого шелка оттенка ранней весенней травы. Несмотря на кажущуюся эфемерность, походное жилище это прекрасно защищало от холода ночи и хорошо держало тепло, исходящее от быстро выложенного огромного каменного очага и, что самое радостное, прекрасно обрубало длинные уши.
Сейчас в шатре собралась вся, нет, почти вся, воинская элита земли Шарм'Ат. И все те, кто привел своих воинов, чтобы встать рядом с лордом.
Хасангар Белой Пехоты бой Джама конт Зарватаг. Это его воины сегодня дважды приняли на себя атаки неистовой конницы, а потом своими телами запечатали выход из Блуждающего Крома.
Хасангар Блуждающего Крома бой Сахан конт Сбара. Это в объятиях его фургонов так хорошо потеряла в весе рогоносная конница.
Кавалер Зардаг конт Касума. Обычно хасангар панцирного гоарда лорда Шарм'Ат. Это он, когда его верховые предательским оружием были лишены коней, сплотил их и разорвал фланг вражьей пехоты.
Мастер Зеленой Лиги Гунар. В этот день стрелы Зеленой Лиги взяли жизней вряд ли меньше, чем копья, мечи и секиры Белой Пехоты.
Саугрим Саутуг, лидер малого отряда рудокопов, пронесшего вражий строй насквозь.
Тивас, Великий Маг и Колдун.
Кавалер Горацио конт Флери. Почти взявший победу. Старший сын лорда.
Хушшар Урсрих. Легенда Пограничья. Легенда Хушшар. Побратим дома Шарм'Ат. Человек,
