Я лихорадочно попыталась перевести девять месяцев в недели, чтобы случайно не оказаться на десятом, а то и одиннадцатом, потом плюнула и смухлевала:
- Еще три осталось.
- Ишь, какой у вас животик аккуратненький! - залюбовалась тетка. - Зуб даю - пацан будет! Ох, я тоже так мальчишечку хочу, вот бы свезло… и имя уже выбрала - Александр. Правда, красивое?
- Правда. - Я подумала, что Александром моего сына будут звать только через мой труп. Хотя нет: я даже в завещании напишу, чтобы не смели так осквернять мою память!
- А можно потрогать?
Прежде чем я успела возразить, тетка потыкала в подушку пальцем.
- Ой, какой мягкий! - невесть чему восхитилась она. - А у меня все тонус да тонус, еле мешок с картошкой поднимаю. Приходится мужа звать, чтоб на спину вскинул. Вот, легла подлечиться на недельку, потом-то некогда будет: капусту надо вырубать, буряки теребить… Скажите, - тетка понизила голос до интимного шепота, грохотавшего на десять метров, - а как вы боретесь с запорами?
Я залилась краской.
- Ну… вообще-то…
- Я вот сливы целый день кушаю, - похвасталась беременная и тут же извлекла из целлофанового кулечка еще парочку. Одну целиком запихнула в рот, вторую предложила мне. - Хотите?
- Нет-нет, спасибо, - испуганно помотала головой я.
- Зря, лучшее средство, и никакой химии. - Тетка энергично задвигала челюстями. - А отеки у вас есть?
- Н-н-нет. - Я почему-то почувствовала себя ущербной.
- А у меня во какие! - Беременная тут же задрала ногу и с гордостью продемонстрировала опухшую лодыжку. - И растяжки на бедрах появились, просто ужас. Говорят, есть такой импортный крем - дорогущий, правда…
Собственно говоря, собеседник тетке был не нужен. Только слушатель, в роли которого с тем же успехом выступил бы фикус, безмолвно качающий листьями.
За следующие пятнадцать минут я узнала, что:
- беременным нельзя стричь ногти, красить волосы, шить, вязать, переступать веревки и глядеть на покойников;
- женскую консультацию придумали дьявол на пару с социальной службой, которая не выплачивает пособие без справки о постановке на учет у гинеколога в двенадцать недель;
- врачи только и думают, как бы уморить бедных беременных своими обследованиями, обескровить анализами и отравить таблетками, а одну теткину знакомую, очень приличную женщину, на приеме у окулиста вообще заразили гонореей - больше этой гадости неоткуда было взяться;
- и вообще, рожать лучше дома на грядке, тьфу, в ванне с теплой водой, в привычной обстановке, хорошем настроении и компании мужа, но наша захолустная медицина, в отличие от западной, этого почему-то не одобряет.
Я представила эту сцену - ванна, орущая благим матом роженица, бодренько бултыхающийся младенец и муж, без чувств лежащий в луже рядом, - и ощутила отчетливую схватку в области селезенки.
Тут к нам присоединилась еще одна беременная - с виду нормальная, тщательно за собой следящая, даже при макияже и маникюре… но стоило ей услышать волшебное слово 'изжога', как аристократичное лицо маниакально оживилось, и дамочка с упоением подхватила эстафету. Благодаря высшему образованию и широкому кругозору описания ночных страданий выходили у нее на порядок краше и натуралистичнее. Складывалось впечатление, что беременные женщины изнемогают от всех известных человечеству болезней, причем, в отличие от приснопамятного Джерома К. Джерома, включая родильную горячку. И получают от этого невероятное удовольствие.
Из УЗИ-кабинета наконец вышла пациентка (судя по дружеской болтовне с врачихой, проводившей ее до двери, они пили там кофе), и тетка в синем халате, на полуслове оборвав страстный монолог о кесаревом сечении, наконец избавила нас от своего общества. Когда аристократка с надеждой поглядела на меня, я не выдержала и удрала от нее в дальний конец коридора.
Я была беременной меньше часа, но это 'естественное состояние' успело надоесть мне до чертиков.
Так, где же Игорь? Пока что я вообще не заметила среди врачей ни одного мужчины. Правда, два кабинета за это время ни разу не открывались - возможно, убийца заперся там, дабы без помех обдумать очередной злодейский план. На ближайшем ко мне висела какая-то табличка, и я подошла ее прочитать. 'Шаркова Н.В., педиатр'. Нет, этот вариант отпада…
Я отвернулась и онемела.
Ко мне быстрым шагом, будучи уже в каких-то трех метрах, приближался убийца.
Он! Точно он!!! Буйны кудри Игорь связал в хвостик и упрятал под салатовую медицинскую шапочку, но усы и козлиная бородка никуда не делись. Без эльфийского наряда смотрелись они, кстати, вполне современно и стильно.
- Вы ко мне? - равнодушно поинтересовался убийца, едва скользнув взглядом по 'пациентке'.
Я безмолвно помотала головой. Игорь с видом 'ну и слава богу' отпер кабинет, нырнул внутрь и гулко захлопнул дверь. Попятившись к ближайшему стулу, я рухнула на него, дрожащими руками вытащила из кармана рацию и обнаружила, что она до сих пор включена на 'передачу'.
Стоило мне исправить эту оплошность, как на передатчике замигал огонек вызова.
- Какого х…?! - злобно рявкнул на меня Саня. - Две кнопки запомнить не можешь? Уходи оттуда, немедленно!
Последнее слово было лишним: я сорвалась с места, как подброшенная пружиной, помчавшись по коридору таким галопом, словно боялась не успеть добежать до родзала.
- Женщина, вы куда?! - окликнула меня высунувшаяся с поста медсестра, но я только поддала жару. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
Я кубарем скатилась с лестницы, на ходу срывая халат и выдирая из-под водолазки подушку. Не глядя отшвырнула его в сторону, споткнулась и чуть не отправилась на тот свет без посторонней помощи. Чудом успела вцепиться в перила, отделавшись ушибленным коленом и ободранной щиколоткой.
Пролетом ниже мелькнули дикие глаза нянечки со шваброй, и я, исполнив балетное па на мокром мраморе, вывалилась на холодный уличный воздух. Вообще-то под нацеленным в спину пистолетом полагается бежать зигзагами, но для этого требовалась несколько большая практика и лучшая спортивная форма. Я и так очень старалась.
Если бы Саня не открыл дверь мне навстречу, я бы, наверное, сиганула в машину через открытое окно - лишь бы побыстрее.
- ОН ТАМ!!! - надрывно объявила я, дрожащими руками пристегивая ремень безопасности.
- Игорь? - возмутительно спокойно уточнил парень. - Он за тобой
