— Зедд! — она услышала, как он позвал громким шёпотом.
Кэлен просунула голову в комнату. В маленькой каменной камере было три человека: старик со взъерошенными седыми волосами, крупный белоголовый мужчина и светловолосая женщина с единственной косой как у Морд-Сит.
— Ричард! — воскликнул старик. — Добрые Духи — ты жив!
Ричард приложив палец к своим губам, втянул Кэлен вслед за собой. Он тихо закрыл дверь. Все трое пленников в комнате выглядели усталыми и потрёпанными. Казалось, для них это было суровое заключение.
— Потише, — шепнул Ричард. — Повсюду вокруг охранники.
— Как, ради всего святого, ты узнал, что мы здесь? — прошептал старик.
— А я и не знал, — ответил Ричард.
— Ага. Ладно. Так. Мой мальчик, хочу тебе сказать, что у нас набралось полно вещей, которые…
— Зедд, помолчи и послушай меня.
У старика от неожиданности закрылся рот. Потом он показал пальцем.
— Как ты вернул свой меч?
— Кэлен его вернула мне.
Зедд нахмурил густые брови.
— Ты её видел?
Ричард кивнул. Он протянул свой меч.
— Возьмись за рукоять.
Зедд нахмурился ещё больше.
— Зачем это? Ричард, у нас полным полно гораздо более важных…
— Давай же! — рыкнул Ричард.
Зедд моргнул от подобной команды. Он выпрямился и сделал так, как просил Ричард.
И в тот же самый момент взгляд Зедда устремился на Кэлен. Его ореховые глаза словно озарились светом, когда они широко распахнулись.
— Добрые Духи… Кэлен, — выдохнул Зедд.
Пока Зедд застыл в шоке, Ричард протянул меч женщине. Она коснулась рукояти. Прозрение засветилось в её глазах, когда она уставилась на Кэлен, словно та просто взяла и внезапно, как по волшебству, появилась перед ней. Крупный мужчина, в свою очередь коснувшись рукояти, был удивлён не меньше.
— Я узнаю тебя! — сказал ей Зедд. — Я могу видеть тебя!
— Вы меня помните? — удивилась Кэлен.
Зедд покачал головой.
— Нет. Меч должно быть прервал саму природу воздействия Огненной Цепи. Это не помогло восстановить утраченную память — но исчезло само воздействие — эффект действия заклинания пропал. Я теперь вижу тебя. Я знаю, кто ты. Я не помню тебя, но я знаю тебя. Это скорее походит на то, как будто бы видеть лицо, которое ты знаешь, но не можешь вспомнить, откуда знаешь его.
— Со мной то же самое, — сказал крупный мужчина.
Женщина кивком подтвердила их заключения и для себя.
Зедд схватил рукав Ричарда.
— Нам нужно выбираться отсюда. Сикс вот-вот вернётся. Мы не должны позволить ей поймать нас здесь и попасть с ней в переделку. Она много больше, чем серьёзная проблема.
Ричард прошёл через комнату.
— Сначала я должен кое-что забрать.
— Книгу? — спросил Зедд.
Ричард замер и обернулся назад.
— Ты нашёл её?
— Должен сказать, что да. Где, ради всего святого, ты натолкнулся на эту вещь?
Ричард забрался на стул и сбросил пакет, втиснутый за балки.
— Первый Волшебник Барах…
— С той Великой войны? Тот самый Барах?
— Вот-вот, — Ричард спрыгнул вниз со стула. — Он написал книгу, а потом спрятал её, чтобы только я смог найти её. Именно он устроил всё так, что я родился с обеими сторонами дара, поскольку хотел помочь мне с моими способностями. У него была жена, Магда Сирус, спрятавшая книгу после того, как он вернулся из Храма Ветров. Это длинная история, но книга ожидала меня в течение трех тысяч лет.
Зедд казался ошеломлённым. Они собрались вокруг стола когда Ричард рылся в пакете, пока он не нашел книгу и не вытащил её. Он держал книгу так, чтобы Зедд видел.
— У меня были трудности — в тот момент я был отрезан от моего дара, потому и не смог её прочесть. Я разглядывал всего лишь пустые страницы. Я так и не выяснил, что Барах хотел поведать мне о моих способностях.
Зедд переглянулся с двумя другими пленниками.
— Ричард, мне нужно потолковать с тобой о том, что Барах оставил для тебя.
— Обязательно, только подожди минутку.
С каждой перелистываемой страницей, Ричард хмурился всё больше и больше.
— Она по-прежнему чистая, — он выглядел сконфуженным. — Зедд! Она по-прежнему пустая! Преграда с моим Даром сломлена — это я точно знаю. Но почему я по-прежнему ничего не вижу?
Зедд положил руку на плечо Ричарда.
— Потому, что она пустая.
— Для меня. Но ты сможешь прочесть её! — он повернул открытую книгу к старику. — О чём она говорит?
— Она пуста, — повторил Зедд. — В этой книге не написано ни строчки — вообще ничего нет в книге кроме пустых страниц, — только название на обложке.
Старик озадачил Ричарда.
— Что ты подразумеваешь под словами «она пустая»? Она не может быть пустой. Это, как предполагается, «Секреты Силы Боевого Мага»!
— Вот именно, — уже серьезным тоном произнёс Зедд.
Ричард выглядел убитым горем, сердитым и озадаченным одновременно.
— Я не понимаю.
— Волшебник Барах оставил тебе правило волшебника.
— Что за правило волшебника?
— Правило всех правил. Неписанное правило. Правило, невысказанное с начала времён.
Ричард запустил пальцы в волосы.
— У нас нет времени для загадок. Что он хотел, чтобы я знал? Что является правилом?!
Зедд пожал плечами.
— Понятия не имею. О нём никогда не говорилось и никогда не писалось. Но Барах хотел, чтобы ты знал, что это и есть тайна, как применить силу боевого мага. Единственный способ выразить это, удостовериться в том, что ты понял бы то, что он намеревался сказать тебе, состояло в том, чтобы дать тебе неисписанную книгу, чтобы показать неписаное правило.
— Ну и как предполагается, я должен воспользоваться им, если я не знаю, о чём речь?
— Этот вопрос адресовать ты можешь только себе самому, Ричард. Если ты тот, кого предполагал Барах, то ты и только ты сможешь воспользоваться тем, что он оставил тебе. Очевидно, он считал, что это исключительно важное и стоит всех тех злоключений, через которые он прошёл, а потому, — хочу сказать тебе, что это как раз то, в чём ты нуждаешься больше всего.
Ричард глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Кэлен чувствовала, что ей было так жаль его. Он выглядел, так словно попал в тупик. Он был на самой грани, чтобы не заплакать.
— Ой-ёй-ёй-ёй! Вот это да! Ну, надо же! — послышался голос сзади.
Все разом обернулись.
Тощая, словно тростинка, женщина в чёрном расплылась в хитрой улыбке. Её волосы были спутаны
