— Это была не твоя вина, Кара. — Он приподнял ее голову за подбородок, чтобы ее влажные глаза смотрели на него. — Никто из нас не мог ничего поделать. Ты не подводила меня.
— Неужели Вы думаете, что я бы поверила Вам? Неужели Вы думаете, что я бы поверила, если бы это было правдой?
— Если ты не помнишь, что все рассказанное мной действительно произошло, — сказал Ричард, — тогда как, по-твоему, думаешь, Никки удалось захватить меня?
— Она использовала магию.
— Какую магию?
— Я не знаю, какая это была магия, я не эксперт по тому, как действует магия. Она просто использовала магию, и все.
Он повернулся к Никки.
— Какую магию? Как ты захватила меня? Какое заклинание ты использовала? Почему я не остановил тебя? Почему Кара не остановила тебя?
— Ричард, это было… когда? Больше года назад? Я не помню точно, что за заклинание я использовала в тот день, чтобы поймать тебя. Это было не так уж сложно. Ты не умеешь контролировать свой дар или защищаться против кого-то, кто использует магию. Я могла связать тебя магией и уложить лошади на спину, даже не вспотев.
— Тогда почему же Кара не попыталась остановить тебя?
— Потому. — Никки в досаде махнула рукой, из-за того, что ей приходится вспоминать раздражающие ее детали. — Я контролировала тебя, и она знала, что если бы сделала хоть одно движение, я бы убила тебя первой. Здесь нет ничего сложного.
— Это так, — ответила Кара. — Никки заколдовала Вас, как я и сказала. Я не могла ничего сделать, потому что она бы атаковала Вас. Если бы она направила свой дар на меня, я бы обернула ее силу против нее, но вместо этого, она обратила дар на Вас, так что я не могла ничего поделать.
Ричард пальцем вытер пот со лба.
— Тебя учили убивать голыми руками. Почему же ты не запустила хотя бы камень ей в голову?
— Я бы ранила тебя, — ответила Никки за Кару, — или возможно убила бы, даже если бы мне только показалось, что она пытается сделать что-то.
— И тогда Кара бы поймала тебя, — напомнил Ричард колдунье.
— Но в то время я не хотела жить — мне просто было все равно. Ты знаешь.
Ричард знал, что большая часть этого было правдой. Тогда — правдой. Никки не ценила жизнь, нет. Даже свою собственную. Это делало ее особенно опасной.
— Моей ошибкой было не напасть на Никки, пока она не схватила Вас — сказала Кара. — Если бы я вынудила ее направить на меня магию, я бы поймала ее. Это то, для чего Морд-Сит были созданы. Но я подвела Вас.
— Ты не могла, — ответила Никки. — Я застала вас обоих врасплох. Ты не потерпела неудачу, Кара. Иногда просто нет шансов для успеха. Иногда просто нет решения. Для вас обоих это была именно такая ситуация. Я контролировала все.
Это было безнадежно. Каждый раз, когда он загонял их в угол, они без усилий выскальзывали.
Ричард протянул руку к гладкому мрамору, в то время как его разум стремительно перебирал варианты, пытаясь понять, что же могло произойти, что могло заставить их забыть. Он понимал, что, возможно, сможет устранить проблему, если узнает, что ее вызвало.
И потом вдруг что-то, какая-то мысль о том, что он рассказывал им в шалаше пару ночей назад, неожиданно вспыхнула в голове.
Глава 14 (MagG)
Ричард щелкнул пальцами
— Магия. Точно. Помните, я говорил вам, что Кэлен пришла в Хартленд, где я жил, чтобы найти Великого Волшебника?
— Ну и что с того? — спросила Никки.
— Кэлен искала Великого Волшебника, потому что Зедд покинул Срединные Земли, еще до моего рождения. Даркен Рал изнасиловал мою мать, и Зедд хотел увезти ее куда-нибудь, где она будет в безопасности.
Кара подозрительно приподняла бровь.
— Совсем как Вы, когда рассказывали о том, что забрали эту женщину, свою жену, в те далекие горы, чтобы обеспечить ей безопасность, после того, как на нее напали?
— Ну да, это похоже, только…
— Ты что не понимаешь, что делаешь, Ричард? — воскликнула Никки. — Ты вспоминаешь то, что когда-то слышал и включаешь их в свой сон. Видишь общую нить этих двух историй? Это совершенно обычно явление, когда люди спят. Мысли возвращаются к тому, что они знают или слышали.
— Нет, это не то. Просто выслушайте меня.
Никки уступила, кивнув, но она сцепила руки замком на спине и подняла подбородок, подобно непреклонной учительнице, беседующей с упрямым учеником.
— Я думаю, здесь есть сходство, — наконец-то уступил Ричард, чувствуя себя неловко под всезнающим взглядом Ники, — но в некотором смысле, в этом сама суть. Видишь ли, так же, как я оставил попытки спасти людей, верящих в ложь Имперского Ордена, Зедд, когда ему надоело спорить с Советом Срединных Земель, просто ушел. Разница в том, что Зедд ушел, оставив их самих разбираться с последствиями того, что они натворили. Он не хотел, чтобы кто-нибудь из них смог прийти к нему, прося о помощи, чтобы волшебник спас их от бед, виновниками которых были они сами. Когда он оставил Срединные Земли и ушел в Вестландию, то скрыл свои следы при помощи магии, чтобы никто не мог его вспомнить.
Он думал, что они поймут, но женщины только безмолвно смотрели на него.
— Зедд сплел специальное магическое заклинание, чтобы заставить всех забыть его имя, забыть, кем он был, чтобы никто не смог найти его. Должно быть, то же самое случилось и с Кэлен. Кто-то забрал ее и использовал магию не только чтобы стереть ее следы, но также стереть у всех память о ней. Поэтому-то вы и не можете ее помнить. Поэтому никто не может ее помнить.
Кара выглядела удивленной. Она взглянула на Ники. Та, облизнув губы, тяжело вздохнула.
— Это должно быть так, — Ричард увеличил нажим. — Это должно быть ответом.
— Ричард, — тихо сказала Ники, — здесь происходит что-то совсем другое, в этом нет никакого смысла.
Ричард не мог понять, как Никки, колдунья, не может увидеть этого.
— Нет, есть. Магия заставила всех забыть Зедда. После того как я встретил Кэлен в лесу тем днем, она сказала, что ищет Великого Волшебника, но никто не может вспомнить имя старика, потому что сеть волшебника заставила всех забыть его. Была использована похожая магия, и все точно так же забыли Кэлен.
— Кроме тебя? — спросила Ники, выгнув бровь. — Кажется, заклинание не удалось, если ты еще не заметил, ты без труда вспоминаешь ее.
Ричард ожидал подобного возражения.
— Это возможно, так как я один владею особенной формой дара, заклинание не действует на меня.
Ники снова глубоко терпеливо вздохнула.
— Ты говоришь, эта женщина, Кэлен, пришла, чтобы найти исчезнувшего волшебника, «старика», верно?
— Верно.
— Видишь неувязку, Ричард? Она знала, что ищет старого человека, пропавшего волшебника.
Ричард кивнул.
