жидкости, поплыли к полу.
Эдерс не мог себя контролировать, откат то и дело вбивался в тело жуткой агонией, срывал все мышцы одновременно судорогами, сжимал и разжимал тисками виски. Пересиливая боль, маг пытался сосредоточиться, пытался выпустить какое-то заклинание, помочь Дереку, хотя б в чем-то. Возможно, избавить от Огня, расчистить путь, убрав с него инквизиторов. Но ничего не получалось. Откат глушил все проявления магии, любые мысли в голове Эдерса.
И вдруг все стихло. Откат канул в лето. Огонь утих, перестал расти, стал медленно уменьшаться, умирать.
Маг моментально вскочил на ноги, вытащил два засопожных кинжала, помчался в сторону комнаты Надин. Еще болела голова, ответная реакция на несколько минутный откат. Голова будет еще болеть, как минимум, два дня.
Через пару минут маг был уже у комнаты Надин.
То, что он увидел, потрясло его до мозга и костей!
Словно воины-неудачники, напавшие не на ту крепость, группа инквизиторов, около десятка, усеяли своими телами подступы к комнате заложницы. Четверо инквизиторов были без голов, мертвецкие глаза расчлененных человеческих тел смотрели укоризненно на Эдерса. Маг ничего не ответил этим взглядам, лишь еще быстрее, перепрыгивая через тела, подбежал к открытой двери.
На полу лежали два клинка. Машинально, с помощью магии, Эдерс вкинул одним движением кинжалы обратно в сапоги, подхватывая свое оружие. Клинки еще удерживали в себе чье-то прикосновение, часть чьей-то души. Думать над тем: чьей? Эдерс не стал, итак все было понятно — Дерека. От использованного заклинания в голову тихонько, по сравнению с недавней бурей, постучался откат.
Только сейчас Эдерс поднял взгляд, и опешил еще больше.
Дерек, живой, ухаживает за потерявшей сознание Надин.
Маг подбежал к девушке, обнял ее, что было мочи. Сейчас этого он хотел больше всего на свете, больше победы в своей войне, больше всех кристаллов вместе взятых, самих пришедших к нему. Объятия Надин — вот все, что ему было надо. Девушка сначала никак не ответила на эмоции мага, но, прейдя в себя, выйдя из коматозного сна, она прижалась к нему всем телом, начала тихо плакать и целовать его шею, водить руками по спине.
Сейчас Эдерс был самым счастливым человеком на земле. Да что там на земле?! Во всей вселенной!
Из-за задания, из-за кристалла жизни, он едва не потерял свою люби… свою спутницу.
Натягивая привычную маску спокойствия, рассудительности и холода, маг повернулся к Дереку и тихо сказал:
— Спасибо, я обязан тебе по гроб жизни. Ты спас меня, мою душу — Надин, — искренне проговорил Эдерс, по его щеке медленно скатилась слеза, последняя которую видел свет с момента десятилетия мага.
— Без твоей магии, я все равно бы не справился… — смущенно отговорился инквизитор.
Маг не понимал, что Дерек имеет в виду, ведь никакой магии Эдерс не творил. Но уточнять не стал. Не сейчас. Сейчас он хотел насладиться моментом, который подарила ему и Надин судьба, почувствовать настоящую женскую ласку, любо…
— Идти надо, — все также смущенно проговорил трезвомыслящий инквизитор, хоть и не хотел мешать своим новым друзьям. — Скоро сюда сбежится вся Святая Церковь, не отобьемся!
Как не хотелось Эдерсу верить в правоту Дерека, как хотелось еще хотя бы минуту не отпускать девушку из своих объятий. Но уходить и впрямь было необходимо.
Маг несколько отодвинул от себя Надин, так, чтобы можно было видеть ее глаза. Всмотрелся в два небольших горящих кристаллика, почувствовал, как из них выплескивается любовь, не дружба, не привязанность, а именно любовь. Чтобы распознать льющиеся из девушки чувства не обязательно было быть магом, это может увидеть и простой человек.
— Люблю тебя, — тихо прошептал маг, гладя в глаза девушки.
— И я… и я тебя люллю, — съедая от волнения слова, ответила Надин.
— Идем, — напрасно пытаясь сделать дрожащий голос стальным, сказал маг.
Наконец, были вне церкви. Наконец, использование магии не будет наказываться откатом.
Эдерс стал плести, как паук свою паутину, сложное и изощренное заклинание. Такой мощи он еще никогда не вкладывал в заклятье, но драконья Сила позволила сделать это без особого труда.
Стены церкви стали покрываться трещинами, медленно полетел колокол с колокольни, погружаясь в роскошное позолоченное здание.
Эдерс махал своими клинками, как дирижер тьмы на банкете у сатаны. Каждый взмах пробивал в стенах огромные дыры. Не прошло и пяти минут, как Святая Церковь превратилась в груду камней, погребая под собой все иконы, настенные мозаики, дорогую утварь.
Чувствуешь себя вандалом, не считающимся с людскими ценностями и памятниками. Чувствуешь себя темпларом, свергающим всю людскую веру, разрушая их надежды, их религию. Но Эдерс готов был чувствовать это, причем, без особых угрызений совести.
Это конец, конец для церкви, ее больше нет, и возвести подобный памятник, да еще и такой силы, люди уже не смогут, по крайней мере, ближайшие пару столетий.
А мага и его спутников снова ждет дорога. Теперь уже с кристаллами, с возлюбленной. Теперь дорога будет более веселой, более походившей на прогулку под звездным небом на берегу моря.
Но, когда маг вернется в Замок Забвения, все может кардинально поменяться, никакая сила еще не смогла противостоять тем монстрам, которые стояли у входа в этот мир, еще никто не побеждал этого врага. А Айдиё и его соратники по магии решили сделать это вчетвером, причем, одного из них в
Сложные времена были позади, но впереди был еще более сложные, еще более опасные. А теперь Эдерс был еще обременен любовью. Ведь любовь не только созидает, она самое чистое проявление деструкции. Что будет делать Эдерс, если жизнь Надин будет в опасности? Что сделает, если представиться выбор между ее жизнью и спасением мира? Вчера он мог точно ответить на этот вопрос — жизнь одного ничто по сравнению с жизнями тысяч и миллионов. Но теперь он в этом сомневался.
Любовь, любовь, любовь…
IV. Путь в Замок Забвения или Заблудшая Душа
Замок Забвения…
Сколько легенд говорили о крае земли, сколько философов утверждали, что это ложь, сколько искателей приключений прожили свою жизнь в тщетных попытках добраться до него. Но никто не смог отыскать этот Замок, никто не смог побывать в крепости, стоящей на краю землю, и одновременно в ее центре.
Замок Забвения…
Он, словно переход между мирами, между множеством различных миров. Ты не выйдешь из этого мира, не войдешь в другой, если ты не посетишь прозрачную крепость, сделанную из чистой магии богами-творцами.
Замок Забвения…
Сколько войн выстояла эта крепость, сколько посягателей на спокойствие мира Сераф полегло у ее стен. У нее всегда были защитники, вечные защитники, не знающие старости и слабости. Но война богов лишила этих величайших существ их силы, боги сами уничтожили Титанов и теперь, жизнь мира была под угрозой.
Гайя взывала за помощью круг богов, но ни один из них не встал в защиту Серафа. Тогда Дух Земли обратилась к магам. И Орден ответил отказом. Лишь ментальные маги согласились помочь, ведь крепость изначально охранял кристалл разума, сильнейший из всех существующий кристаллов Силы, старейший из них, временно забытый всеми, и теперь пребывавший во владении Дас Диза Изздидара. Этот маг, пока что,
