- Даже не моргнул, - мрачно пошутил Толян, но в его голосе Вадим услышал панические нотки.
'Этого еще не хватало'- подумал он, и хотел было уже выразить свое мнение вслух, но раздавшийся, уже знакомый голос, остановил его.
Голос шел от твари, и Вадим сразу понял что это создание скорее всего является самым главным в этом подземелье. Дальнейшие слова твари полностью подтвердили это его предположение.
- Я, король бехолдеров, Болд. Вы, жалкие двуногие черви, пришли сюда убивать моих, и так немногочисленных подданных. На этот раз Свяг решил уничтожить нас всех. Но, мы преподнесем ему сюрприз.
После этих слов в зале, словно из воздуха, появилось множество бехолдеров, всевозможных расцветок и размеров.
- Да их здесь не меньше сотни, - обречено прошептал Толян, - похоже мы здорово влипли!
Вадим вздохнул. Он был полностью согласен с другом. Ситуация смахивала на абсолютно безнадежную.
- Здесь бы наверно и маг высшего класса спасовал, - пробормотала Тирма, рассматривая врагов.
- Последний раз мы предлагаем вам уйти, - вновь раздался знакомый уже голос, - мы простим вам смерть наших братьев, и отпустим вас.
- А если мы не уйдем? - поинтересовалась Вера
Вадим решил, что вопрос звучал глупо. Что будет в противном случае, не составляло труда понять! Голос ответил просто и ясно.
- Не уйдете, значит смерть вам!
- Вадим, - зашептал тому на ухо Толян, - а ты своим заклинанием любимым их припечатай. Ругнись там по-английски!
А ведь, правда! Вадим совсем забыл про свою палочку-выручалочку.
- Fuck you! - крикнул он, но к большому огорчению своих спутников, волшебное слово не произвело никакого эффекта.
- Это следует понимать как согласие или как отказ? - поинтересовался голос, в котором появились нетерпеливые нотки.
- Shit! - Вырвалось у Вадима, и именно это слово стало началом последующего за ним светопреставления
Зал буквально расцвел от множества нестерпимо ярких, белых вспышек, которые вмиг превратили врагов в пыль! Друзей спас защитный купол, который вовремя вызвала Тирма. В зале стало очень жарко. Вадим почувствовал, как между его лопаток тонкими струйками стекает пот. В горле мгновенно пересохло. Он всегда плохо переносил жару и духоту. Голова кружилась, и если бы не Толян, поддержавший его, Вадим наверно точно упал.
Все вокруг заволокло внезапно взявшимся откуда-то едким дымом. Когда он рассеялся, глазам Вадима предстал пустой зал, пол которого был покрыт толстым слоем слизи, бывшей когда-то бехолдерами.
Среди этой зеленоватой слизи ворочалась изуродованная туша короля бехолдеров, издавая глухие стоны.
- Вот это да! - нарушил тишину Толян, - надо порыться в словаре. Если каждое английское ругательство производит такой зубодробительный эффект, то есть смысл выучить их побольше.
Тирма с Верой вообще смотрели на Вадима с неподдельным восхищением. Да так смотрели, что тому даже стало неудобно. Толян подошел к телу Болда, и выпустил в него две очереди. Они окончательно успокоили повелителя бехолдеров.
Путь назад был недолог. Вскоре они уже стояли перед гигантскими дверьми, которые при их приближении, сразу распахнулись. За ними их встретил Креш, не скрывавший своего удивления их столь быстрым возвращением. По его глазам было видно, что он сомневается в том, что задание было выполнено.
Вадим попытался его убедить, но помощник Свяга, сразу отвел путешественников к своему повелителю.
Свяг был доволен, и его лицо светилось добродушием и участием.
- Вы молодцы, - похвалил друзей маг, - давно я не получал такого удовольствия от лицезрения такой виртуозной работы
- Так вы за нами наблюдали? - вырвалось у Вадима
- Да, позволил себе эту слабость. Надеюсь, вы меня извините за это. Поверьте, я оценил ваш стиль. Правда, примененное заклинание тобой Вадим, мне неизвестно. Интересно было узнать историю его происхождения!?
- Ну....- Вадим замялся, не зная что ответить.
- Ладно, я понимаю. Тайное знанье! - маг понимающе усмехнулся.
- Заданье выполнено? - довольно нагло уточнил Толян.
- Да, - кивнул Свяг, - оно выполнено. Но, прежде чем отпустить вас, у меня есть еще одно предложение.
- Какое? - поинтересовалась Трима.
- Личное поручение. Вы будете щедро вознаграждены, это я вам обещаю. Поручение конфиденциальное и довольно опасное. Но за него вам воздастся сторицей. И все это по пути к вашему следующему пункту назначения, Краттеру.
- Почему бы и нет, - произнес задумчиво Толян, - если сойдемся в цене....
- В чем заключается поручение? - спросил Вадим
- До Краттера, вам придется добираться по Каналу Магов, несущему свои воды, между непроходимых гор. Водный путь, единственный путь из Свягора, так как другим путем добраться через горы окружающие со всех сторон этот город, нельзя. Так вот, в Стратте, городе-порте, от которого начинает свой путь канал, вы должны пойти на развалины замка которые находятся на восточной границе города. Из разрушенного замка, бывшего когда-то резиденцией правителей Стратта, сохранилась лишь одна из башен. Местные жители называют ее Башней Духов. Ее населяют привидения, злобные магические твари, появившиеся в результате экспериментов некоторых некромантов Стратта. Мне нужна сфера небесного огня, которая является священной реликвией этих тварей. Хотя, они подлым образом выкрали ее у моего предшественника.
- Но...- хотел, было спросить Вадим, но маг прервал его:
- Понимаю, что ты хочешь сказать. Как такое могло произойти? Мол, почему я сам не занялся этим делом..... Я давно хотел заняться этим, да только руки никак не доходили. А посылать кого-то из своих помощников опасно. С этой сферой они чего доброго попробуют побороться со мной за власть. Поэтому вы очень кстати оказались здесь. Выполните задачу, найдите в городе купца Бамса, его там все знают, и отдадите ему сферу. Он вам отдаст вознаграждение, которое поверьте, не будет бедным! Так что, согласны?
Он обежал взглядом стоявших перед ним путешественников.
Толян взглянул на Вадима. Тот пожал плечами. Тирме с Верой, судя по их виду, было все равно.
- Хорошо, - ответил он за всех.
Свяга слова Толяна очень порадовали. Он объявил, что они могут ехать, когда заблагорассудится, но лучше это сделать завтра утром, а сегодня вечером, в их честь маг собирался дать ужин.
Путешественники были приятно поражены подобным известием.
На следующий день, когда Вадим уже трясся в джипе, заставляя себя не обращать внимания на страшное похмелье, и его основные признаки - тошноту и головную боль, он честно говоря пожалел, что согласился на этот ужин.
По жребию ему выпало вести машину первым. Поэтому к его страданьям, добавилась зависть к храпящему рядом с ним Толяну, и спавшим мертвым сном на задних сиденьях девушкам.
Стараясь не отклоняться от дороги, которая послушно стелилась под колеса мощной машины, он назло своим друзьям, включил музыку, и салон наполнил ритмичный визг гитар и грохот барабанов немецкой группы под названием 'ACCEPT'. Но, к его огорчению, никто из его спутников даже ухом не повел, на столь наглую попытку нарушить их сон.
Вадим вздохнул, и сверившись с картой и убедившись, что едет он в правильном направлении,
