Спустя пятнадцать минут, все было кончено.
На палубе, залитой кровью, валялось множество изуродованных тел. Везде слышались слабые стоны раненных.
- Не меньше сотни полегло, - заметил Толян. Удивленный Вадим увидел, что тот побледнел, и явно изо всех сил сдерживает подступившую к горлу тошноту. Ему самому было не по себе, от увиденного. Тирму же и опустившая рядом с ними, уже превратившаяся из дракона в девушку, Веру, подобное зрелище похоже не смутило нисколько.
Внизу, на палубе, уцелевшие матросы, начали сталкивать в море тела, не обращая особого внимания живой пират или мертвый! Правда, они все же успевали освободить тела от денег и других предметов которые считали мало-мальски ценными!
- Хороший пират - мертвый пират!
Это подошел капитан. Вид его был страшен. Вся кольчуга была залита кровью, но несмотря на усталый вид, он держался очень бодро.
- Жестоко, - пробормотал Вадим, наблюдая как барахтающимися в воде, сброшенными за борт пиратами, лакомятся местные акулы.
- Здесь свои законы, - сурово произнес капитан, - пленных пиратов нет. Есть только мертвые.
Толян пожал плечами, и побрел в каюту. За ним, покачиваясь от усталости, отправились девушки.
- Надеюсь, больше проблем не предвидится? - поинтересовался Вадим у Броса.
- Как знать, - философски ответил тот, - мы сегодня уничтожили одну из самых крупных банд пиратов на канале. Думаю, что дальнейшее плавание будет спокойным. Остальные пираты побоятся напасть!
- Хорошо бы, - пробурчал Вадим и последовал за своими спутниками, вниз.
Спустившись, он увидел, что девушки уже спят. За столом сидел один Толян, мрачно рассматривая полный кубок с вином, в своей руке.
- Садись, друг! - провозгласил он, и Вадим понял, что его товарищ, поставил перед собой задачу напиться.
- Чего это ты решил набраться? - поинтересовался он, наливая себе половину кубка.
- Я здесь подумал, - после этих слов Толян лихо осушил кубок и помутневшими глазами посмотрел на друга, - зачем мы эти задания выполняем, а?
- Для того чтобы вернуться, по-моему понятно!
- А что скажи меня, ждет, там в нашем клоповнике? А? Помнишь, что там случилось на моей даче? Ты, положим, отмажешься. Типа не при делах! А я? Мне каюк. Какое-то время я конечно смогу спрятаться, но это не надолго. Все равно найдут!
- И что?
- Вот что! Я решил остаться здесь!
- Тебе пить меньше надо, - рассмеялся Вадим
- А что? Чем плохо мое предложение? Бабы у нас есть, да еще какие! Бросим все к чертовой матери, и в этом Краттере рванем на все четыре стороны. Здесь можно очень неплохо устроиться. Как тебе?
- Знаешь, а ты прав! - Вадим вдруг почувствовал как на него надвинулась усталость. И все показалось таким глупым. Ради чего они стараються, рискуют жизнью? Ради каких-то волшебников? Да, пошли они!
- Я согласен! Но, как же со словами Элива, что нам не дадут спокойно жить? - произнес он
- Ты ему веришь? - пьяно усмехнулся Толян, - я нет! Он просто заинтересован в нашем исполнении этих убогих заданий!
В этот момент, воздух в их комнате задрожал, и в центре ее возникло небольшое, высотой в человеческий рост, черное облако. Когда оно рассеялось, друзья увидели, что вместе с ними за столом, сидит собственной персоной Элив!
- Как ты здесь очутился? - произнес изумленный Толян.
Вадим, открыв рот, смотрел на старого знакомого. В этот момент, словно специально ожидая этого появления, проснулись и девушки, и тоже удивленно уставились на гостя.
- Я же сказал, что буду за вами следить, - произнес Элив и усмехнулся. Он был одет в какой-то поношенный черный плащ, под которым были кожаные рубашка и штаны, тоже далеко не новые. В общем, выглядел он, как бродяга!
- Я, хочу уберечь вас от рокового шага, - произнес маг, - ты Вадим, Вершитель! И не будет тебе покоя в этом мире, еще раз повторяю! Тебе придется выбирать за кого ты. За меня или за остальных магов. Никуда ты не убежишь, поверь!
- Но..., - хотел было возразить Толян, однако маг не дал ему этого сделать.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, - успокоил его Элив, - вы надеетесь ускользнуть от магов, не выполнять оставшиеся задания и забыть о своем мире. Вынужден вас мои друзья сильно разочаровать! Никто не даст вам жить здесь спокойно, потому что, Вадим, как я уже неоднократно говорил, - Вершитель. А это значит, что его пребывание в нашем мире не оставит никогда спокойными магов высшего класса. Он потенциальный источник огромной силы, которую сможешь воплотить, только исполнив главный ритуал. А до него, ты должен выполнить оставшиеся задания!
- Хорошо, а если я откажусь? - поинтересовался Вадим
- Не хочу тебя пугать, - усмехнулся маг, - но поверь у правителей всех шести городов этого мира, найдутся способы заставить и тебя продолжить свой путь. В конце концов, ты не один путешествуешь. А им нужен только ты. Твои спутники, чем не предмет для шантажа?
- Ты на что это намекаешь...- Толян добавил еще пару крепких оборотов, которыми так богат русский язык.
Элив не понял произнесенных в его адрес слов, но по тону говорившего догадался об их смысле. Однако промолчал, видимо не желая конфликтов.
- Все понятно, - Вадим сделал большой глоток из своего кубка, и мрачно посмотрел на Элива, - Итак, допустим я выполнил все задания, потом помог тебе справиться с магами, а что это еще за ритуал такой?
- Этого никто не знает, даже я, - вздохнул Элив, - его проводят жрецы в горах Драконов, около Смеррата. Никто не знает его смысл, и ни один маг не смог проникнуть в его тайну. Ритуал проводиться после выполнения последнего задания. Именно он пробуждает дремлющую в тебе силу.
- Но были же еще вершители, ведь так?
Элив кивнул.
- Но что известно об их дальнейшей судьбе?
- Я ждал этого вопроса, - вздохнул маг, - но не хотел говорить тебе, пока ты не выполнишь задания. Но раз ты хочешь узнать об это, - маг задумался. - Да, я знал двух из них. К сожалению, не могу скрыть от тебя правду. Оба погибли.
- Почему? - Вадим почувствовал неприятный холодок, пробежавший по спине. В сердце слегка кольнуло.
- Одного из них, с помощью которого у меня отняли власть, я убил сам. Хоть и оказалось, что сделал это слишком поздно.
- А второго?
- Второй появился, когда я был еще юношей, обучавшимся магии. Он захотел сам править этим миром, и вступил в схватку с советом. Но, проиграл ее.
- Весело, - процедил Толян
- Не волнуйся Вадим, - Элив поднялся из-за стола, - у тех вершителей не было такого союзника как я.
Вадим скупо улыбнулся, а его друг пробормотал что-то относительно считающих себя умными, магов.
- А почему мы должны тебе верить? - Спросила Тирма
- Это уже ваша проблема, - усмехнулся Элив, - какой мне смысл сейчас вам лгать?
- А ты лицо заинтересованное. Ты хочешь, чтобы Вадим прошел весь путь. Ради этого ты можешь сказать что угодно!
- Ты не права женщина. А в принципе это по большому счету дело лишь Вадима, а не твое. Ты не
