бесчувственную боевую машину, цель существования которой – уничтожение возможной угрозы.
Переложив свою дорожную сумку в левую руку, Пройдесвит, мягко ступая, вошел в холл. Богатая обстановка, за которую он когда-то выложил едва ли не треть стоимости квартиры, не тронула и не умилила сердце старого солдата.
Котовский на мгновение застыл в дверном проеме, с этого положения он мог контролировать выходы из трех комнат, а значит, находился в наиболее безопасном положении. Ничего подозрительного, даже в зеркальной стенке, установленной внутри эксклюзивного серванта, ничего не отражалось, квартира выглядела абсолютно безжизненной.
«Неужели померещилось?» – с досадой подумал Котовский, делая шаг вперед. В следующее мгновение боковое зрение засекло легкое движение шторы, принц Гамлет в таких случаях тыкал в подозрительное место кинжалом. У Пройдесвита кинжала не было и вообще не было никакого оружия, разве что дорожная сумка.
Григорий Иванович сделал широкий шаг в сторону, уходя с воображаемой линии огня и, одновременно взмахнув левой рукой, что было силы ударил сумкой в то место, где должна была находиться голова незваного гостя. Раздался глухой удар, дно сумки на всякий «пожарный» случай было усилено толстой титановой пластиной, все-таки должность обязывала заботиться о безопасности в любых, даже бытовых условиях.
Удар профессионального диверсанта был смертельным, один из углов пластины глубоко погрузился в висок убийцы, и тут же с глухим стуком на пол упало оружие. Пистолет Макарова с несъемным глушителем.
Труп еще валился, сползая вниз по тяжелой бархатной шторе, а Котовский с несвойственным его габаритам и возрасту проворством упал на левое колено. Подхватив пистолет, он рефлекторно большим пальцем взвел курок.
Второй киллер опоздал на долю секунды, которая стоила ему жизни. Выскочив из спальни, он тут же получил две пули в грудь, которые отбросили его на сервант, и он выбил дверцы с позолоченными перегородками между стеклами. Третья пуля угодила чуть выше переносицы и на выходе разворотила затылок, забрызгав сгустками мозга шедевр мебельного искусства.
Держа перед собой «ПБ», Григорий Иванович тщательно обследовал все помещения своего пентхауза, но больше никого не обнаружил.
– Вот тебе и затаился, переждал смутное время, – тяжело выдохнул Пройдесвит и устало опустился в глубокое кресло, со стуком поставив пистолет с еще горячим глушителем на широкий подлокотник.
Своих убийц Котовский сразу же узнал – оба парня работали в его отделе и в свое время охраняли Шишковича. Решив, что их шеф окончательно проиграл, парни попытались выслужиться перед новым сюзереном, при этом не учтя, с кем придется сцепиться. В природе шакалы и гиены даже старых беззубых львов обходят стороной. Но люди – это не животные.
– Эх, Нонна, Нонна, – проведя ладонью по своему лысому черепу, с тоской и досадой пробормотал Пройдесвит. Теперь все встало на свои места, последней в этой квартире вместе с ним побывала некая юная особа с большими голубыми глазами, кукольным личиком и длинными, пшеничного цвета густыми волосами. Девочка привыкла жить шикарной жизнью за счет богатых спонсоров, и, как совсем недавно ему докладывали, у Нонны появился новый «папик», а именно – его нынешний оппонент. Тогда он на это не обратил внимания, а сейчас эта невнимательность чуть не стоила ему жизни.
– Долго здесь рассиживаться нельзя, – вслух рассуждал Пройдесвит, тяжелым мрачным взглядом обводя комнату. – Но сперва нужно хорошенько прибраться.
Его взгляд остановился на развешанной на стене обширной коллекции холодного оружия, а именно на тяжелой стрелецкой секире, висевшей в самом центре в окружении сабель, мечей и шпаг. Левая часть рта Пройдесвита искривилась в людоедской ухмылке матерый диверсант знал, как лучше всего избавиться от трупов...
24
– Пожалуйста, гостиница «Шаратон», – садясь в такси, на вполне сносном немецком проговорил Майкл Солби. Водитель, немолодой немец с пухлыми, гладко выбритыми щеками, молча кивнул.
Оказавшись на заднем сиденье триста двадцатого «Мерседеса», американец откинулся на велюровую спинку сиденья и прикрыл глаза. Последняя неделя выдалась крайне напряженной, он спал урывками от случая к случаю по нескольку часов в сутки. Только теперь, когда был готов план и утвержден на самом верху, во время подготовки операции Майкл мог наверстать упущенное. Спал он теперь, где только удавалось преклонить голову, в самолете во время перелета через океан и сейчас, едва прикрыв глаза, он тут же задремал.
Тем не менее мозг Солби по-прежнему оставался в рабочем состоянии, как на дисплее компьютера в очередной раз прокручивая пункты составленного им плана. Каждый из пунктов которого, как кирпич в стене, был залогом крепости всего строения. Впрочем, сбоя не должно было быть, все нюансы были учтены.
Сейчас было главное – заложить первый кирпич...
– Мистер, мы приехали, – голос таксиста вырвал Майкла из паутины дремы. Американец раскрыл глаза, встряхнул головой и достал из бумажника несколько банкнот.
В холле гостиницы «Шаратон» его встретила моложавая дама в строгом черном костюме. Она мило улыбнулась, смерив его оценивающим взглядом из-под очков в тонкой золотой оправе, и быстро заговорила по-английски с истинно британским акцентом.
Номер для Солби был забронирован через «фирму», конечно, это был не президентский, но все же номер «люкс». Оформление заняло всего несколько минут, после чего Майкл в лифте поднялся на пятый этаж. Едва он вошел в номер, прикрыв за собой дверь, как раздалась мелодия мобильного телефона.
– Да, слушаю.
– С приездом, Майкл, – раздался голос старого знакомого Солби, однокашника по курсам разведки. – Твой фигурант сейчас обедает в ресторане при гостинице. Помощь нужна?
– Да нет, пока сам справлюсь, – прозвучал короткий вежливый отказ.
Сергей Анатольевич Правдин, несмотря на свое крестьянское происхождение, считал себя истинным гурманом. И как настоящий гурман отдавал предпочтение французской кухне.
Сейчас, сидя в отдельном кабинете, Правдин с удовольствием поглощал холодные закуски. Перед Сергеем Анатольевичем стояло большое серебряное блюдо, на колотом льду лежала дюжина тихоокеанских устриц. Правдин выбирал себе ракушку, потом обильно поливал студенистую массу лимонным соком, а затем серебряной ложечкой аккуратно выбирал моллюска и отправлял в рот, непременно сдабривая деликатес добрым глотком «Шабли». При этом он громко чавкал и утробно рыгал – бывший депутат мог себе это позволить, все-таки в этом ресторане ему был зарезервирован отдельный кабинет.
Жизнь складывалась как нельзя лучше для правозащитника, его пригласили в Германию прочесть цикл лекций о «нарушении прав человека в России». Тема, которой очень интересовались обыватели Западной Европы, позволяла лектору уже месяц занимать номер «люкс» в отеле «Шаратон» и от пуза питаться в ресторане при гостинице, а еще впереди маячил солидный гонорар...
Наконец Сергей Анатольевич расправился с последней обитательницей раковины и в ожидании горячего допил остатки вина. Сегодня он заказал седло молодого барашка под вишневым соусом и с тушеными овощами. Под горячее он предпочел триста граммов охлажденного «Смирноффа».
Неслышно появился официант, быстрыми неуловимыми движением убрал со стола и так же незаметно исчез. Через минуту вместо официанта с очередным блюдом в кабинет вошел незнакомый молодой человек.
– Здравствуйте, Сергей Анатольевич, – поздоровался незнакомец. Правдин тут же отметил, что у того присутствовал заметный американский акцент. Почему-то эта деталь бывшего парламентария привела в ужас, он решил, что сейчас его будут убивать.
– Кто вы такой, что вам нужно? – срываясь на фальцет, вскричал правозащитник.
– Успокойтесь и не устраивайте представление, – поморщился молодой человек, отодвигая стул и усаживаясь напротив Правдина. Потом молча положил на стол часть разорванной тысячерублевой банкноты. С облегчением вздохнув, Правдин порылся в одном из отделений портмоне и вытащил вторую половинку. Перед ним сидел один из представителей американской разведки, или, как про себя называл их
