вполне может быть, что написавший докладную генерал-майор готовится к передаче дел по своему «хозяйству», а его, Олега Мальцева, вызвали, чтобы... У полковника сердце забилось, как после многочасового марш-броска. – Прямо какие-то «Пираты Карибского моря», – единственное, что смог произнести оперативник. – Кинокомедия, и только.
– Да, все это действительно было бы смешно, если бы не было так печально, – устало кивнул Директор ФСБ, веселья в его голосе совсем не было. Он внимательно посмотрел на Олега. – Дело в том, что эта лодка принципиально нового типа. Не буду тебя нагружать техническими терминами, только скажу одно – это первая «ласточка» из тех, что обещал наш Президент. При минимуме затрат максимальная эффективность.
Все это походило на прелюдию к главной задаче, теперь уже Мальцев не надеялся на назначение на генеральскую должность – слишком долгое вступление. Скорее всего его хотели послать на усиление тамошних оперативников. Но, как оказалось, и эта версия оказалась неверной.
– Эта корсарская операция была проведена на удивление ювелирно, не только верно рассчитана, но и проведена, что называется, по секундомеру. Едва сторожевики ушли прятаться от надвигающейся бури в тихую гавань, тут же из-под, воды как тридцать три богатыря, появились боевые пловцы и взяли базу. При этом, как показали свидетели, двое погибших сами спровоцировали нападавших. Морпехи, они ведь отчаянные, черти. Результат – два трупа...
Слушая Директора ФСБ, Мальцев все больше и больше убеждался, что нужно паковать чемоданы для длительной командировки. Чтобы не сидеть безмолвным истуканом, он осторожно заметил:
– Охотское море – регион рискованный, со всех сторон любопытные соседи, и некоторым новое вооружение не по карману, а другим не по их мозгам.
– Логично, – согласился главный чекист. – Только один нюанс: через три дня после похищения «Краба» спутниковая группировка американских орбитальных шпионов «Хантер» вернулась на Средний Восток, снова взяв под контроль Ирак, Иран, Афганистан.
Олег Петрович почувствовал, как в желудок будто упал ледяной ком, на эту реплику ему нечего было ответить.
– Вот и выходит, что вся шумиха в Москве была не более чем... выражаясь оперативным языком, мы заглотили наживку под названием «Отвлечение на негодный объект».
Теперь ледяной ком в желудке полковника стал увеличиваться в размерах и словно замораживал все органы. Вылавливая дипломатов, он как сопливый кадет попался на простейшую подставу, из чего выходило, что орден и досрочное звание получены не заслуженно. А это значит... просто так наград не лишают, значит, предстоит служебное расследование, и как бы там ни повернулось... «С такой черной меткой генералом уже не станешь», – мелькнула подленькая мысль. « – Да, это позорная точка в безупречной службе», – согласился сам с собой Мальцев.
От внимания Директора не укрылась расфокусировка во взгляде полковника, и он произнес с пониманием:
– Мне вполне понятно твое смятение, Олег Петрович. Вроде бежал, бежал, а все оказываешься на том же месте, откуда начал. К тебе претензий нет, ты выполнял тактическую задачу и надо сказать – выполнил блестяще. А вот стратегический замысел проморгал лично я, доверился аналитикам, которые в один голос утверждали, что перемещение спутников-шпионов связано с ядерными испытаниями Северной Кореи. Вот и опростоволосились.
Директор тяжело вздохнул, потом раздраженно буркнул:
– Да, еще вояки нам подсобили, изнутри проект засекретили, а вот снаружи режим секретности обеспечить не смогли. Хотели выпендриться перед Верховным, вот мы какие, «впереди на лихом коне». Уря, уря, вот тебе и уря...
Руководитель госбезопасности, давший волю эмоциям, наконец замолчал. После недолгой паузы все же взял себя в руки и продолжил:
– Значит так, Олег, кроме того, что совершено покушение на президентскую программу перевооружения Российских Вооруженных Сил, так еще и похищено секретное изделие. В общем, сейчас создается при «Комитете информации» особая оперативная следственная группа. Туда направляются лучшие специалисты из различных департаментов. От нашей «конторы» я решил откомандировать тебя с бригадой.
– А что это еще за комитет? – спросил Мальцев, ни о чем подобном до сих пор он не слышал.
– Есть такая секретная структура, – хитро усмехнулся Директор ФСБ, – подчинена лично Президенту Российской Федерации, а руководит ею генерал-полковник ГРУ Журавлев.
– Так это что, мне на Хорошевское шоссе перебираться? – спросил полковник, он терпеть не мог пребывание на «чужой территории». Чувствуешь себя если не нахлебником, то уж точно квартирантом.
– Переезжать твоей бригаде никуда не надо, а вот завтра за тобой с утра придет машина. Тебя доставят в «комитет» для предварительного совещания всех служб, а уж дальше... – Директор развел руками – действительно, при расследовании возможны любые повороты судьбы.
– Разрешите идти, – Мальцев поднялся из-за стола.
– Действуй, полковник, – напутственно произнес шеф...
38
Сквозь оптику перископа отчетливо виднелась прибрежная кромка берега. Белый песок искрился под прямыми лучами солнца мириадами алмазных искр. За пустынным пляжем глухой стеной встали высокие деревья с пышными зелеными кронами тропического леса.
– Настоящий рай, – выдохнул Литус, отходя от перископа. Взглянув на Кириенко, приказал: – Давайте команду на всплытие.
Тот повиновался без лишних слов и отдал короткий приказ спецу Гоше, сидящему на рулях глубины:
– Всплываем.
За время недельного перехода моряки-испытатели и их конвоиры заметно похудели и обросли густой щетиной.
Никто из членов испытательного экипажа даже не пытался освободиться от захвативших их боевиков. То ли сбивала с толку родная русская речь, то ли психологическая формула «Стокгольмского синдрома» сдерживала, но океан они пересекли без конфликтов и теперь находились в двух шагах от «финишной ленточки»...
Субмарина, задрав свой круглый китовый нос, наконец легко выпорхнула на поверхность, подняв каскад брызг. Едва морская вода стекла с гладкого корпуса лодки, как с шипением открылся люк.
– Прошу, – Навигатор указал Кириенко на трап, ведущий наверх. Старший испытатель стал легко взбираться по ступенькам, громко стуча каблуками туфель.
Райс поправил на плече автомат, собираясь последовать за спецом, но его остановил Навигатор со словами:
– Оставайся здесь, я сам.
Боевик возражать не стал и отошел в сторону, освобождая проход.
Литус почти взлетел по трапу на капитанский мостик и встал рядом с Кириенко.
– Ну вот, Владислав Викторович, мы и на месте. Как говорится, здесь вас ждет радушное гостеприимство и горячее питание. В общем, все закончилось как нельзя лучше для всех нас.
– Ваш заказчик что, решил на этом пляже устроить парк аттракционов с участием нашей подводной лодки? – не скрывая колючего сарказма, проговорил старший испытатель.
– Все может быть, – неопределенно пожал плечами Навигатор. – Как я уже говорил, наш заказчик – человек баснословно богатый и ему как всякому сумасброду может прийти в голову любая блажь. Захочет – станет «Капитаном Немо» или станет катать ребятишек на вашем «Крабе». Одно могу сказать точно: на этом пляже нам долго засиживаться не придется. Наш Крез удовлетворяет любые свои капризы. Например, он решил обустроить для себя настоящий морской порт в глубине этих джунглей, – рука штурмана указала в сторону берега, – и местные жители несколько лет корячились, но вырыли пятнадцатимильный канал, потом по всем законам гидромелиорации, или как там это называется, обустроили. Получился настоящий судоходный канал в никуда.
– А «Крабом» решили загородить этот канал, – не удержался от насмешки Кириенко.
– Да нет, канал достаточно проходимый, чтобы вы еще смогли продемонстрировать фантастическую
