прислуга считает, что за последние месяцы их хозяин окончательно спятил - я натаскал в свою берлогу кучу полезных мелочей из пары-тройки соседних миров. Прежде всего, конечно, из моего родного.
Вот, во всю стену стоят огромные колонки - их пришлось переносить по частям и собирать уже на месте. Чертовски трудное занятие, скажу я вам - лучше бы я еще разок сразился с Лаларту. Я заказал их по Интернету (я все заказываю по Интернету, через посредничество одного знакомого), а потом перетащил сюда, в Лэнг. Пришлось сделать шесть ходок - дюже здоровые дурищи. А потом еще двое суток корячился, собирая их по на редкость бестолковой инструкции. В технике я дуб дубом.
А если бы вы знали, как трудно было обеспечить в этом проклятом мире электричество! Вся эта возня с генераторами, проводами… до сих пор не совсем понимаю, как я умудрился заставить эти фиговы агрегаты заработать?
Но результат мне очень нравится - когда я лабаю тяжелый рок, стены трясутся, а окрестные демоны прячутся по норам и дрожат от страха. Все знают - Лаларту опять запустил Машину Смерти. Так они называют этот великолепный звуковой агрегат. И точно так же называется мой любимый хит - нравится мне «Ария»… И Кипелов нравится. До сих пор думаю - ну зачем они разошлись? Кто от этого выиграл?
Играть на гитаре я научился на Девяти Небесах - там было так скучно, что хоть вой. Вот я и выл. Мое жуткое хрипение если для чего и подходит, так только для тяжелого рока, поэтому пришлось работать с тем, что есть. Но теперь получается вполне недурственно - постепенно я приспособился играть на трех гитарах одновременно. Шесть рук - замечательное преимущество. А хвостом я отбиваю ритм на барабанах, так что получился такой себе оркестр из одного человека. Не фонтан, конечно, но все-таки терпимо, мне нравится.
Правда, только мне.
– Ну-ка, попробуем… - проворчал я, подключая гитары и беря пару аккордов. - Раз, два… раз, два, три, четыре!
Я откашлялся и захрипел последний выученный хит. Это, правда, не «Ария», но поется на их мелодию. К тому же песня очень забавная. Подслушал у моей любимой КВНовской команды - РУДН. Надеюсь, они не обидятся.
Закончив хрипеть, я аккуратно положил все гитары и раскланялся в пустоту. Наклоняться мне сложно - шеи нет, головогрудь в верхней части не сгибается. Поэтому поклоны я отвешиваю всем туловищем.
– Патрон, к нам пришли, - тихо сообщил Рабан.
– Ну кто там опять?… Игорь, кто там?!
– Я, если позволишь… - прошелестел вкрадчивый голос.
Знакомые интонации. Это Носящий Желтую Маску - верховный жрец Лэнга. Если сравнить Йог- Сотхотха со Сталиным, то Шаб-Ниггурат при нем будет Жуковым, а Нъярлатхотеп - Молотовым. Ну а Носящий Желтую Маску - Берией…
Думаю, не нужно объяснять, почему я не слишком рад его появлению?
Рядом с остальными архидемонами Носящий Желтую Маску смотрится еще более или менее пристойно - может даже пройтись по улицам земного города, не вызывая воплей ужаса. Он с ног до головы закутан в бесцветный балахон, из которого торчат хрупкие бледные кисти. Почти человеческие - только суставов на пальцах не три, а четыре. А лицо… его я никогда не видел. Он всегда прикрывает харю желтой маской, похожей на хоккейную вратарскую. Почему харю? Потому что мне не верится, что под этой штукой может скрываться что-нибудь миловидное.
Носящий Желтую Маску очень опасен. Он на редкость умен - намного умнее остальных уродов Лэнга. Добрая половина всех планов Возрождения Величия рождены именно этой почти человеческой фигурой. Однако план «Полудемоны», которому я обязан появлением на свет, придумал не он.
И в этом его счастье.
– Ты слушаешь меня, Лаларту?! - гневно воскликнул Носящий Желтую Маску.
До меня только сейчас дошло, что все это время он что-то взволнованно говорил. Я постарался сделать умное лицо (получилось плохо) и уставился на него, как удав на кролика.
– Ты слышал, что я сказал? - подчеркнуто вежливо переспросил он.
– Угу. То есть нет. Еще раз, погромче и с самого начала.
По-моему, под маской верховный жрец побелел от ярости. Не знаю, но костяшки пальцев у него вроде бы стали еще белее, чем обычно. Хотя, может, показалось…
– Я говорю, что мы засекли несанкционированный переход! - рявкнул он. - Где-то здесь, поблизости, в районе твоего замка! Кто-то без спросу проник в Лэнг… кто-то незнакомый…
Я сделал каменное лицо. Конечно, их системы безопасности засекли не меня - энгахи скользят меж мирами плавно и бесшумно, я могу прыгать туда-сюда хоть по сто раз на дню. Порой я так и делаю, и никто никогда ничего не замечал. Печати Мардука мне не преграда - для энгахов практически нет недоступных миров. Так что это кто-то другой. Но вот вопрос - друг или враг? Самое интересное, что если это друг для меня, он автоматически окажется врагом для Лэнга. И наоборот.
– Ладно, я пошлю своих людей… - проворчал Носящий Желтую Маску, поняв, что я ни сном ни духом.
Людей… Да уж, людей…
Твари, служащие Носящему Желтую Маску, вызывают у меня настоящее омерзение. Это будхи - одни из самых жутких чудищ Лэнга. Они принадлежат к высшим надзирателям, и обладают одной чрезвычайно неприятной особенностью - их почти невозможно убить. Конечно, любого демона убить трудно, но будхи все-таки поставили рекорд - их можно разрезать на самые мелкие кусочки, но они все равно соберутся воедино. Даже из пепла. Они боятся только кислот… и еще некоторых специфических видов оружия, вроде магической цепи Креола.
Эх, как же я жалею, что не выпросил у него эту цепь - вот бы мне тут такую штуковину! Надо, надо было задержаться на Рари еще на денек - пусть бы сделал мне такую же! Этот шумерский демонолог производит всякие волшебные штучки с нечеловеческой скоростью, а мне что-нибудь подобное во как пригодилось бы!
– Давно я к тебе не заглядывал… - прошелестел Носящий Желтую Маску, легонько касаясь колонок. - Откуда здесь все это?
– Контрабанда.
– А-а-а, ну-ну… Не знал, что ты увлекаешься человеческой музыкой…
По крайней мере, он не удивился слову «контрабанда». В Лэнге действует маленький обходной
