них хоть что-то приятное!
Хотя я, по-моему, все равно переборщил. Судя по тому, как Азоная и остальные смотрели на мой подарок, в Лэнге подобные жесты - верх щедрости. А ведь это всего-навсего ткацкий станок - их как-то не принято дарить красивым женщинам. Да, но если бы я притащил своим девчонкам цветов, конфет или каких-нибудь тряпок, они бы точно решили, что я спятил. Игорь и так, вон, косится как-то странно…
– Хозяин… - восторженно подняла глаза сидящая на корточках Азоная. - Да я же всю жизнь мечтала…
– Пошли на хрен отсюда!!! - грозно захрипел я, пытаясь хоть немного смазать впечатление «доброго демона».
Они, конечно, разбежались, но, судя по хихиканью, я их не больно-то напугал. Азоная с Идапой волокли станок.
Я мрачно проследовал к себе и врубил музыкальный центр на полную громкость. Для Кипелова сейчас не то настроение - поставил Маршала. Его музыка помягче, но мне нравится ничуть не меньше. К тому же отлично успокаивает.
Думаю, не помешает переодеться. Эти брюки здорово испачкались и порвались - в них стреляли, они падали с большой высоты, их стегали кнутом и резали зубами шилопаука. Да, моей одежде живется нелегко.
Надел новые штаны - настоящие десантные (только не спрашивайте, где я их взял!). Плотная материя, куча карманов - чего еще желать бедному демону? Надеюсь, протянут хотя бы недельку-другую…
Ну что ж, теперь я полностью одет. А может, все-таки начать носить рубашку? Апаш, например - вполне приличный фасон. Или тужурку какую-нибудь - думаю, мне пойдет черный хром… хотя нет, на фиг. Все равно растреплется моментально - мой образ жизни вряд ли выдержит даже боевой скафандр. Нет уж, хватит с меня штанов… да и то для меня это всего лишь набор карманов. Надо же куда-то складывать всякую мелочевку?
– Хозяин, вам что-нибудь принести? - просунулась в дверь голова Ветры. Из-за нее выглядывала Бааралдра.
– Ничего не надо, - угрюмо ответил я. - Закройте дверь и пришлите Игоря.
– Я здесь, хозяин! - мгновенно появился и он.
– Видишь, что у меня с крыльями? - задал риторический вопрос я.
Игорь испуганно сжался - наверняка решил, что сейчас я вымещу злость на нем.
– Летать я не могу, - подытожил я. - А мне надо в Ирем. Запряги маллахула.
– Может, лучше уддугхула? - предложил Игорь, воспрянув духом.
Я задумался, взвешивая достоинства этих верховых животных. Маллахул движется намного быстрее… но на уддугхуле можно разместиться с куда большим комфортом. А может, взять косуна? Хотя нет, косун - боевое животное. Бегает-то он быстро, куда быстрее двух предыдущих, вместе взятых, но почти мгновенно выдыхается - минут десять мчится, как ветер, а потом час сидит с высунутым языком. Языка у него, правда, нет - косун похож на гигантскую бескрылую саранчу.
– Хозяин, а у нас для вас сюрприз! - пискнули из-за двери.
Сер и Азоная, лучезарно улыбаясь, внесли огромный поднос, накрытый хрустальным колпаком. Я подозрительно уставился на него - сквозь темный хрусталь проглядывали какие-то маленькие шевелящиеся силуэты.
– Живые… - Азоная сдернула колпак, -…лягушки!
Да, это действительно оказались лягушки. Самые что ни на есть живые. В Лэнге это деликатес - мелких земноводных тут мало, а большинство демонов очень любит подзакусить небольшой квакшей. Йог- Сотхотх ест их в огромных количествах.
Конечно, глотать живых лягв немного стремно. Но я уже давно привык пожирать добычу еще живой - ловить птиц на лету, к примеру. Да и разборчивости у меня за последний год здорово поубавилось - не всегда удается добыть что-нибудь… обычное. А во Франции лягушачьи бедрышки тоже считаются деликатесом.
К тому же дьяволицы так радостно на меня смотрят… А я все-таки мягкое и безотказное существо… где-то глубоко внутри. Не могу обмануть чужих ожиданий.
В общем, лягушек я съел.
– Седлай маллахула, - приказал я Игорю, выключая музыку и спускаясь по лестнице.
Вообще-то, раньше я этими лестницами почти не пользовался - я и на первом-то этаже бываю очень редко. Что мне там делать? Замок у меня не самый маленький, целых шесть этажей, так что от тесноты не страдаю.
Первый этаж - хозяйственный. Там склады, амбары, рабские бараки (ну да, у меня есть рабы - и ничего с этим не поделаешь!), конюшни (хотя живут в них совсем не кони) и прочие помещения такого рода. На втором этаже квартиры лакеев, поваров, надзирателей и прочей прислуги. На третьем этаже кухня (огромная!), столовая для слуг, купальные комнаты и другие подсобные помещения. Еще выше обычной прислуге подниматься запрещено. Четвертый, пятый и шестой этажи - мое скромное жилище.
Правда, на четвертом шесть комнат занимают дьяволицы - как-никак, стоят на порядок выше остальных слуг, и именно они прислуживают лично мне. Всего их в замке двенадцать - живут парами. Ну а на пятом этаже, буквально по соседству с кабинетом, располагается каморка Игоря - дворецкий и личный секретарь должен постоянно быть под рукой. Но все остальное - только мое.
Хотя мне совсем не нужно так много. Для нормального существования вполне хватает трех комнат на пятом этаже и одной на шестом. На пятом ем, принимаю гостей (хотя они бывают редко) и музицирую. А на шестом… на шестом работаю. Туда запрещено подниматься даже Игорю - собственно говоря, лестница оканчивается уже на пятом этаже. Выше может подняться только кто-то летающий. Или умеющий лазать по стенам.
Хорошо, что я это умею.
Да, очень хорошо. Пока Игорь распоряжался на конюшне, я зарылся в библиотеку. У Лаларту не так чтобы много книг - сомневаюсь, что он вообще умел читать. Но все же тут есть несколько поразительно древних манускриптов, из которых я почерпнул немало полезной информации. В основном о истории и обычаях Лэнга. Конечно, миледи Инанне и мистеру Креолу это не пригодилось - все это они и так отлично знают. Но мне стало легче работать.
Воровато озираясь, я отвалил в сторону каменную плиту, старательно присыпанную пеплом. Тут я храню то, что ни в коем случае не должно попасть на глаза никому в Лэнге. Ну, по крайней мере никому из тех, кто сможет понять, что это такое. Здесь довольно много барахла.
Вавилонские рыбки. Дюжина высушенных вавилонских рыбок. Я взял себе немножко из той стаи, что добыл для Креола. Сначала я хотел оставить их в живом виде, но в этом случае пришлось бы заводить аквариум и искать кого-то, кто будет за ними ухаживать. А этого я никому из слуг поручить не могу - кто поручится, что среди них нет стукача? Сам не могу - слишком часто отлучаюсь на неопределенные сроки. А мне они очень нужны - именно с их помощью я выучил Ша-Ккин, Язык Мертвых и Глубинное Наречие. Да и впредь, возможно, еще пригодятся… На всякий случай сунул парочку во внутренний карман- мало ли?
Благовоние Зкауба. Мощнейшее средство против демонов любого сорта - лишает их воли. Конечно, по-настоящему я его использовать не могу, для этого требуется быть магом. Но все же, если дам кому- нибудь вдохнуть, смогу на некоторое время ввести его в подобие транса. Пару раз уже использовал - очень помогает в работе. Жаль, осталось совсем мало - это из той порции, что Креол оставил в Хрустальных Чертогах перед отбытием на Рари. Специально для меня оставил - миледи Инанна попросила.
Зеркальце. Самое простое, обычное бритвенное зеркальце, помещается в ладони. Но привезенное с Земли - здесь, в Лэнге, вам вряд ли удастся найти хотя бы осколочек. Зеркала тут запрещены. И мне до сих пор не удалось выяснить, почему. Эта тема - строжайшее табу, местные отказываются даже говорить об этом. Я и так уже успел поэкспериментировать - думал, может, они от своих отражений умирают или хотя бы не по себе становится? Нет, ничего подобного. Отражаются, как все остальные, ничего особенного не происходит. Ладно, с этим мы еще поработаем…
Хрустальный Кристалл Души, специально настроенный на меня. Один-единственный - большего мне никогда не понадобится. Это моя, так сказать, «капсула с ядом», на самый крайний случай. Если меня
