долгожданной цели — дверей лифта. Препятствием, конечно, был черный главарь, он поджидал Майора с пистолетом в костлявой лапе. Майор был к этому готов и опередил противника, распластав его длинной пулеметной очередью по каменной стене.
Вот и все, конец коридора. Майор добрался до лифта, нажал кнопку — двери раздвинулись. Майор вошел в кабину и нажал другую кнопку — двери сомкнулись, лифт пришел в движение.
Теперь можно было расслабиться.
Ненадолго.
LEVEL ONE IS OVER.
GO TO LEVEL TWO.
Двенадцатый час ночи.
Пребывание Великого Бога Ра в царстве С Поднимающейся Тьмой и Озаряющим Рождением. Имя врат этого царства — Те, Что Возносят Богов. В таинственной пещере Запада воплощается этот Великий Бог в облике Хепри, священного скарабея. У врат этой сферы воскресший Апоп нападает на солнечную лодку, чтобы поглотить Ра, и тогда воцарится вечный мрак. Богини, несущие на плечах огнедышащих змей, защищают Ра. Вновь побежден Апоп, вновь изрублен, но вновь возродится — следующей ночью.
Восточных врат подземного царства достигла солнечная лодка Великого Лога, и водяной бог Нун, подняв ее на своих руках, помещает Манджет на теле Нут, матери всех богов.
Начало света, конец первичной тьмы. Путь Ра на Западе: таинственные цели; которые осуществляет в пути этот Великий Бог. Таинственное послание из Дуат, которое не узнает никто, за исключением избранных. Кто знает это, тот является хорошо обеспеченным светлым духом. Всегда выходит он и входит в Дуат, всегда выходит к живым. Воистину так было подтверждено миллионы раз!
ВЛАДИСЛАВ ПАШКОВСКИЙ. ПИРАМИДА ХАОСА
Отгоне Розуел шел по 33-й улице, не обращая никакого внимания на яркие рекламные щиты. Привык. Вначале все бросалось в глаза и вечерами после этого страшно болела голова. Постукивание монорельсового поезда, шум проезжающих машин, веж-ливые предложения автоматов-киосков влились в его сознание и остались как тиканье старых механических часов. Первую жертву он увидел на углу Парк- авеню. Он почти налетел на толпу зевак, рассматривавших труп человека. Вернее, то, что от него осталось. Это была бесформенная масса влажных от крови тряпок.
Карл погрузился в раздумье. Уже четвертый час длилась неизвестная блокада. Никто не мог покинуть этот злополучный дом. И никто не мог в него попасть.
Дом был одной из самых старых построек города, неотъемлемой реликвией и частью прошлого. Ржавые водосточные трубы еще пытались держаться за потемневшие углы дома и тем самым напоминали умирающих гусениц. Еще чуть-чуть, и эти старые, ржавые гусеницы станут такими же ржавыми и трухлявыми бабочками.
«Неизвестность» отсекла только левое крыло здания. Из окна было видно, как стена дома на границе с неизвестным растекается в туманное пятно. Карл встал, налил из чайника в кружку кипятка, подержал ее в руках и поставил обратно. «Надо что-то делать, — думал Карл, — что-то предпринимать». Бешеный круговорот мыслей никак не отражался на его молодом, но не лишенном мудрости лице.
В дверь постучали.
— Прошу вас, Катрин, — пригласил Карл. Так стучала только она.
— Как вы угадали, что это я?
— Я стараюсь запоминать мелочи, которые складываются затем в решенные задачи. — Карл помолчал. — Вы пришли…
«Действительно, — думал Карл, — зачем она пришла, сейчас все равно уже ничего не сделаешь. Но люди не могут так просто сидеть и ждать неизвестного. Неизвестность их пытает, мучает».
— Карл, вы должны остановить Джошуа, — прервала его Катрин. — Он хочет выпрыгнуть из окна, говорит, что это не опасно.
Дикий вопль разнесся по зданию и замер в глухих углах. «Поздно», — подумал Карл.
— Наверное, это он.
Катрин выглянула в окно и побледнела. Красная, размазанная в воздухе лужица — вот все, что осталось от Джошуа. Карл поспешно отвел Катрин от окна.
— Ах, Карл, что с нами будет?!
Карл обнял ее, и она залилась слезами.
Впервые Отгоне задержался на месте происшествия. Он терпеть не мог все эти тупые сцены, когда какой-нибудь малый лежит с распоротым брюхом, а вокруг толпа зевак. «Свиньи, — подумал Розуел. — Это одно из их свинских развлечений».
На перекрестке Зеленой улицы творилось что-то невообразимое. Машины и люди сбились в кучу. Полиция ошарашенно пыталась руководить, создавая тем самым еще больший беспорядок. Люди что-то кричали и падали навзничь. Их место занимали другие. Потом откуда-то появлялась морда чудовища и разрывалась на части прямо на глазах, обдавая вязкой жидкостью. На Розуела накинулась женщина, стала требовать возмещения, надавала ему пощечин и побежала прочь.
— Истеричка! — не выдержал Розуел. — Вы все здесь больны истерией! Все вы больные… с вашими дикими, большими городами! — перешел он на крик. — Вы, вы…
— Кока-кола, сэр? — прервал его автомат-киоск.
— Какого черта?!
— Сандвич с подливой, сэр? — невозмутимо продолжал автомат.
Розуел оторопело уставился на автомат-киоск. Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем Розуел сказал:
— Чай с лимоном и кусочек перинга.
— Прошу вас, сэр.
— Ну и где?! — Отгоне за все время своего пребывания здесь ни разу не пользовался автоматом- киоском.
— Прошу вас, сэр. Наберите номер своего счета в банке. Розуел не спеша набрал номер. Автомат помог ему как-то отключиться от внешнего мира. Розуел уже не обращал внимания на свистки и сирены полиции, визг тормозов, крики людей.
— А теперь, пожалуйста, поставьте ваш указательный палец в специальное углубление на приборной панели. Это требуется для идентификации.
Розуел все выполнил и получил, к своему удовольствию, крепкий чай с лимоном и самое главное — перинг. Если вы не знаете, что такое «перинг», то многое потеряли. Перинг состоит из ржаной муки и перца, разумеется, пропеченных.
Некоторое время Розуел провел около автомата, допивая чай и не обращая внимания на происходящее вокруг. Асфальт в двух метрах от него растворился в пространстве, исчезли люди, машины, дома. И в его мире, мире Розуела, остался только он сам и безобидный автомат-киоск.
