Юноша сел на койку, натянул на ноги колготки в сеточку, сунул их в туфли сорок пятого размера на высоких каблуках, встал, покачнулся…
— Походка от бедра, — ехидно посоветовал Васька из-за двери.
— Да пошел ты! — разозлился юноша. Он стоял враскоряку, схватившись руками за туалетный столик. — Как они на этих ходулях ходят?
Алеша по натуре был артист, но никогда ему еще так трудно не давалось вживание в образ. Увлеченный борьбой с дамскими шмотками, юноша не заметил, как сзади, с противоположной стороны башни, где «томилась» в заточении «прекрасная принцесса», на фоне окна мелькнула чья-то тень.
— Ну, скоро ты там? — сунулась в дверь голова Ойхо, успевшая принять привычные размеры. — У кикиморок уже ножки отваливаются.
— Иду! Скажи мамане, чтоб объявляла.
— Сам объявлю. Незачем ей светиться перед Кощеем.
Ойхо загромыхал по лестнице вниз, а Алеша заковылял, растопырив руки в разные стороны, к балкону.
— Прекрасная принцесса Виона! — проревели динамики голосом Ойхо. — Спешите видеть ее лик!
— А-а-а!!! — грянули трибуны.
— Фиг вам, а не лик, — прошипел Алеша, увидев свое перекошенное от напряжения лицо в стекле балконной двери. — Стриптизом обойдетесь.
С этими словами он высунул наружу ногу.
— У-у-у!!! — взвыли трибуны и ринулись вниз.
Наперерез им рванули представители охранной фирмы «Дракон и Корешки». Им был дан строгий приказ не допускать распаленных поклонников на арену
— Тьфу, бесстыжая! — Что-то тяжелое вмяло голову Алеши в плечи вместе с париком, выставленная напоказ волосатая ножка конвульсивно дернулась, туфелька сорок пятого размера по широкой дуге улетела в толпу, став причиной небывалой драки за обладание этим бесценным сокровищем, а сама «прекрасная принцесса Виона», не выдержав такого удара судьбы, упала в чисто дамский обморок.
— Чего это он больше не показывается? — заволновалась Яга.
— И правильно делает, — одобрил Ойхо, пробегая мимо операторной вниз. — Они и так уже дозрели. Как выйду, врубай ролик.
— Угу… — Ведьма приготовилась.
— Украли! — вылетел на середину арены дракон, картинно заламывая лапы. — Украли мою ненаглядную-у-у!
Мощная струя, вырвавшаяся из его пасти, огненной метлой прошлась по арене. Представители охранной фирмы гигантскими черными тенями взметнулись вверх, чтобы не сгореть заживо. Толпа рванула в разные стороны.
— Кто посмел? — возмутился Кощей.
И тут Ягуся врубила заранее приготовленный ролик. Квадратный кусок стены замка засветился, явив зрителям коварного похитителя. Черный Рыцарь Смерти на черном коне несся во весь опор по лесной тропинке. В его руках чувственно трепыхалась несчастная принцесса Виона.
— Помогите…
Это выглядело так трогательно!
— Куда он поскакал? — взвыла толпа.
— Туда, — махнул крылом куда-то в сторону востока дракон.
Сметая по дороге трибуны, толпа помчалась в указанном направлении, оставив среди деревянных развалин лишь Елисея с Кощеем. Первый не очень-то во все это поверил, второго задержали совершенно другие соображения.
— Это что ж такое получается? — начал петушиться он, подскакивая к дракону. — Я честь по чести все денюжки выложил, а где товар?
— Ты их выложил, чтоб со мной не драться, — осадил его дракон. — Насчет остального уговору не было. Чем тут воздух сотрясать, лучше б погоню организовал, а то смотри, — кивнул Ойхо на просеку, проломленную толпой в сторону востока, — желающих много.
Отчаянно ругаясь, облапошенный Кощей понесся в сторону Калинова моста, где остались его основные силы, — организовывать погоню.
— Ну а ты чего стоишь? — уставился дракон на Елисея.
— Мне бы с вашим помощником потолковать…
— Недосуг ему, — категорично заявил Ойхо. — Он уже в погоню отправился. Прекрасную принцессу спасать. А ты бы, сынок, чем дурью маяться, домой бы, к батюшке. Еремей уж небось заж… — Дракон поперхнулся. — Некогда мне тут с тобой! — отмахнулся он и ринулся под спасительные своды пещеры. — Чуть не проговорился… — донесся до Елисея его испуганный громовой шепот.
— Не возражаешь, если я вокруг твоего замка прогуляюсь? — крикнул вслед сбитый с толку царевич. — Вдруг какие следы обнаружу?
— Гуляй.
Знал бы мудрый дракон, что в тот момент происходило с противоположной стороны замка…
16
Свежий ветерок привел Алексея в чувство. Он открыл глаза, бессмысленно уставившись на шершавую каменную стену, медленно плывущую вверх. Руки его судорожно сжимали гибкое тело юноши в изумрудно- зеленом костюме для верховой езды, ползущего по этой стене соответственно вниз. Юноши?
— Ну ты, дура, — сердито прошипела Роксана, — возьмись за что-нибудь еще. Всю грудь помяла. И кинжал из-под юбки убери!
— Чьей?
— Ну не моей же! Видишь, я в мужском платье.
Алеша густо покраснел.
— Не могу, — пропищал он тоненьким голоском.
— Чего не можешь?
— Ручки отпустить не могу, я высоты боюсь!
Тем не менее одна рука послушно скользнула вниз и оказалась на отнюдь не юношеском бедре.
— Дубина стоеросовая!
Роксана достигла подножия замка, стряхнула с себя «принцессу» и сердито уставилась на нее. Алеша в полном обалдении сидел на траве в той же позе. Руки его сжимали воздух. Рядом валялась туфля сорок пятого размера.
— Ну и страшилище! И чего они в тебе нашли? Вставай, убогая, пока никто не хватился.
Роксана вскочила в седло коня, мирно щипавшего травку рядом со стеной. Алеша похлопал глазами, пошарил по земле руками, зачем-то засунул за пояс слетевшую туфлю, а затем, опомнившись, взвился в воздух прямо из положения сидя. Конь жалобно заржал, присев на задние ноги.
— Опять ты за свое! Отпусти грудь! Держись за талию!
— Я высоты боюсь, — напомнил Алеша, прижимаясь еще теснее.
— Тьфу! И зачем я тебя спасала?
— Чтобы жениться на мне, — радостно пропищал Алексей.
— Что?!
После выпитого накануне эликсира Роксана не рассчитала сил. Хоть на сапожках у нее и не было шпор, конь взвился на дыбы, заставив Алешу еще крепче схватиться за спасительницу, и вихрем понесся в сторону леса.
Полчаса безумной скачки по бездорожью, хлещущие ветки в глаза… Они не сломали себе шею лишь потому, что Алеша знал эти места как свои пять пальцев и изредка вмешивался в управление, отрывая руки
