потолке дыру, сквозь которую были видны проплывающие по небу облака. — Слышь, мелкие, а сколько у нас до неба?
— До неба не замеряли, а до поверхности версты полторы будет, — сообщил кто-то из маленьких трудяг.
— Ну если он полторы версты головой пробил… Все, подельники. Можно делить Кощеево золото — и по домам.
Эта перспектива резко улучшила настроение маленького народца.
— Ура-а-а!!!
— А-а-а!!! — словно в ответ донеслось до них сверху.
Гномики прыснули в разные стороны. Яга тоже едва успела увернуться от рухнувшего на оплавленный пол Кощея.
— С золотишком накладочка получилась, — вздохнули гномы.
— С Кощеем тоже, — вздохнула ведьма.
— Ягусенька, у меня к тебе большая просьба! — взмолился Кощей, становясь на карачки.
— Какая?
— Когда я в кабинете, не экскриментируй, пожалуйста.
— Ты что, старый, против прогресса? Да ты знаешь хоть, что я изобрела?
— Что? — Бессмертный злодей попытался встать.
— Экстренный эвакуатор!
— Чего?.. — Попытка не удалась, и он плюхнулся обратно на пол.
— Эвакуатор, бестолочь! Вот представь себе: кругом враги, и всё наступают, деваться некуда. Что делать?
— Что?
— Нажимаешь кнопочку… БАХ! И ты на небе.
— На небе?
— На небе.
— А чего ж я обратно вернулся? — Кощей взялся за голову и попытался свести глаза в кучку.
— Первый блин комом. Моя недоработка. Надо было побольше динамита заложить. Эх, жаль, ядреных бомб нету. Но все равно ж полетал!
— Полетал, — согласился Кощей, поднимаясь по стеночке.
— Значит, экскримент предлагаю считать удачным. Осталось только заделать дырочку, и можно заняться более серьезными делами.
Прораб, уже успевший сгонять за новыми чистыми бланками, протянул Кощею готовый, полностью заполненный договор.
— Наш гонорар двадцать мешков, не меньше.
— Сколько?!
— Двадцать, — уверенно заявил гномик. — Полторы версты заделывать — это, я вам скажу…
— А может, не все полторы?! — взмолился Кощей. — Потолочек декоративный подвесим, чтоб проще взлетать было.
— Тогда десять.
Кощей подмахнул подсунутый договор, и гномики испарились, необычайно довольные Кощеем, Ягой и друг другом. Они давно уже собирались пробить в горе шахту для вентиляции, а тут такая лафа! Сама построилась, да еще с таким наваром.
— Так, теперь займемся делами серьезными, — начала наезжать на бессмертного злодея Яга, пока тот не опомнился. Она, как и Штирлиц, считала, что запоминается всегда последняя фраза, и, когда Кощей окончательно придет в себя, об «экскрименте» забудет начисто. В голове останется только это серьезное дело.
— Чего тебе еще? — простонал Кощей, ощупывая поясницу.
— Наш чешуйчатый идиот прошел полпути — и ни туды и ни сюды.
— А ты откуда знаешь? — попытался сконцентрироваться Кощей, перед глазами которого плыли зеленые круги.
— Я твой компаньон аль забыл?! — возмутилась Яга. — Ну ты и свинья, Кощик. Я твой главный мозговой стресс… в смысле трест… во! О здоровье твоем, старый хрен, пекусь, и все за какой-то жалкий пятьдесят один процент!
— Слушай, а может, ну его, этого звероящера? — простонал Кощей. — Подождем малость, а то я сейчас немножко не в себе.
— Да ты что?! Ты как раз в ударе! Именно сейчас с ним и надо разговаривать. Он тебя в момент охре… в общем, поймет. А то я этих чешуйчатых знаю, они такие… — Яга постучала сухоньким кулачком по лысине Кощея.
— Я сам открою, сиди, — галантно произнес Кощей и по стеночке пополз к выходу.
— У-у-у… как я его, — невольно посочувствовала страдальцу ведьма.
— Ягуся, нас обокрали! — обиженно прохныкал Кощей. — Какая-то сволочь дверь сперла.
— Не волнуйся. Вон она, в дальней стене. Только ее теперь оттуда не выковырнешь. Вплавилась. Давай лучше портал магичь. Надо с этим делом кончать. Берем Ойхо, свадебный марш, турум-тум-тум, и все дела.
— Да, — всхлипнул Кощей, — пора завязывать, а то эта нахалка уже так достала… Скорей бы от нее избавиться… Свадьба, турум-тум-тум… и я властелин мира. Тишина, покой… все меня любят… лет сто никого видеть не буду. Представляешь, в собственной спальне покою нет. То ежа под простынку засунет… — Кощей зарыдал.
«С ежиками надо кончать, — сообразила Яга, — этот болван решил, что Роксаны работа. Прихлопнет сгоряча, что я потом Алеше скажу?»
— …то на трон кнопку подложит… — Бессмертный злодей судорожно всхлипнул.
«С кнопками тоже», — решила ведьма.
— Уговорил. Завершаем это грязное дело. Давай портал. Даже если он тебя не при… не устроит как жених, все равно с этим бездельником надо побеседовать. Наверняка сейчас дурью мается.
На этот раз Ягуся угадала. Дракон уже второй день бездельничал. Он прошел ровно половину пути, выбрал полянку посимпатичнее, придавил конец ковровой дорожки валуном потяжелее, чтоб без него не вздумала удрать к Кощею, и принялся ждать обещанного сигнала от Яги.
— Давненько я не вырывался на природу, — благодушно урчал Ойхо, обгладывая косточки пойманного накануне оленя, — лепота. Птички поют… ик!
Он был сыт, очень доволен собой и окружающим его миром. Что-то говорило ему, что с сыночком все в порядке. Алеша жив и здоров. О Яге он вообще не волновался. Эта ушлая старушка нигде не пропадет. Ойхо откинул обглоданную кость, протянул лапу, сгреб охапку алых маков и с наслаждением вдохнул дурманный аромат.
— Ка-а-айф…
Тут его внимание привлекла бабочка. Дракон перевернулся на спину и начал ловить ее всеми четырьмя лапами, щелкая когтями-ятаганами над раздувшимся от сытой, вольготной жизни на природе животом. Бабочка оказалась очень проворной. Она ловко порхала между когтями, пробуждая в Ойхо охотничий азарт. Сделав несколько ударов вхолостую, он замер, следя за беспорядочными движениями маленькой нахалки и готовясь к решительному броску. Бабочка взмыла вверх, порхнула вниз, недоуменно посмотрела на застывшего дракона и села ему на живот. Похоже, она обиделась. Ей хотелось еще поиграть. Это был именно тот момент, которого Ойхо ждал.
— Йес!!!
Звучный удар всколыхнул раздувшийся живот. Бабочка сделала крылышками бяк-бяк и свалила, а у неудачливого охотника отрыжка пошла не из того места. Причем именно в тот момент, когда прямо напротив хвоста открылся портал.
Яга успела зажать нос. Разнюнившийся Кощей вдохнул полной грудью, закатил глаза и начал падать в обморок.
