теоретическая база хромает. Да ты еще со своими уикендами достал! После них неделю из астрала не выходишь. Невозможно работать!
Нужно сказать, что уикенды на вилле Кощея проходили последнее время довольно часто. С огромным трудом наладив дела после сокрушительного удара, нанесенного ему Папой, дьявол к адской рутине как-то быстро охладел и под любым предлогом норовил свалить на остров Буян к Кощею Бессмертному, с которым, несмотря на ряд разногласий в прошлом, как ни странно, умудрился сдружиться.
— Так эта… твоя… как ты говоришь? Фигня?.. Она что, уже готова?
— Угу, прямо перед тобой под простынкой стоит. Только одной очень важной детали не хватает. Но ничего, — Кощей загадочно улыбнулся, — скоро мне ее на блюдечке с голубой каемочкой принесут.
Люцифер с миной Евы, смотрящей на запретный плод, обошел сооружение, деликатно ткнул пальчиком в простыню.
— А можно… — робко вякнул он, умоляюще взглянув на бессмертного злодея.
Кощей нахмурил брови.
— Хоть одним глазком.
Еще немного, и Кощей бы уступил, но в этот момент сработала сигнализация.
— Ага! Попался! — подпрыгнул бессмертный злодей. — Стой здесь и ничего не трогай! — Он ринулся в соседнюю комнату, захлопнул за собой дверь.
Оттуда донеслись глухие удары.
— Я тебе покажу, как в чужие дома врываться! Что, секретных технологий захотелось? Конкуренции испугался? А ну отдай!
Еще один удар вынес бессмертного злодея обратно, прямо под ноги сгорающего от любопытства дьявола.
— Помочь?
— Я сам!
Кощей поднялся, утер кровавую юшку под носом и вновь ринулся на разборку с неведомым противником.
— Ах так! — донеслось до Люцифера из соседней комнаты. — Ты, значит, ножками брыкаться? Н- на!..
Шум борьбы нарастал.
— Хоть ты и Бессмертный, а… — Дьявол всерьез обеспокоился за жизнь своего друга, но не успел он сделать шаг к двери, как она распахнулась, оттуда выскочил взмыленный Кощей и навалился на дверь, в которую изнутри кто-то ломился. Под мышкой у бессмертного злодея торчал колчан, до отказа набитый золотыми стрелами.
— Что уставился? Помогай!
Дьявол послушно подпер дверь плечиком.
— Молодец! Я сейчас… — Кощей кинул колчан на стол, схватил с пола валяющиеся рядом молоток и гвозди и начал торопливо заколачивать вход.
— Можешь отпускать.
— Кто это там? — Люцифер отошел от двери. Она тряслась, но пока что держалась.
— Не имеет значения. Главное — вот она, последняя деталь! — Бессмертный злодей нежно прижал к груди колчан. — Хочешь принять участие в испытании моего гениального изобретения?
— Хочу, — немедленно согласился нечистый.
— Тогда вскрывай, — барственно махнул пухлой ручкой Бессмертный в сторону сооружения в центре зала.
Истомившийся дьявол рванул полотно и застыл с отпавшей челюстью.
— Нравится? — гордо задрал нос Кощей в ожидании заслуженных похвал.
— С ума сойти… Это ты три дня простой лук изобретал?
— Сам дурак, — обиделся бессмертный злодей. — Не простой, а магический, повышенной дальнобойности.
— Твоя мания величия приняла забавные формы… — Дьявол обошел постамент, на котором вертикально стоял лук пятиметровой высоты. Взялся за древко. — Дуб?
— Мореный, — подтвердил Кощей.
— Хрястнет, — уверенно сказал Люцифер.
— Не хрястнет. Глаза разуй! Видишь тисовую прослойку на композитных материалах? Опять же магия.
— Да… каббалы здесь пропасть, — согласился дьявол, разглядывая резные руны, усеявшие древко от одного конца грифа до другого, — но от тебя, создателя великолепного портального кольца, такой глупости я не ожидал.
— Много ты понимаешь! — обиделся Кощей. — Хотел с тобой по-человечески поделиться… а вот фигушки теперь! Брысь с дороги!
Кощей взялся за нижний гриф, сдернул с постамента лук, другой конец которого чуть не грохнул дьявола по затылку, и поволок его за собой к окну. Люцифер на воркотню бессмертного злодея внимания не обратил, подхватил другой конец и поспешил следом, пыхтя под тяжестью изобретения своего неугомонного друга.
А на подоконнике все уже было готово к испытаниям. Стояли мощные тиски, в которые Кощей немедленно зажал среднюю часть лука, и лежали гигантские стрелы величиной с приличное копье, только без наконечника. Вместо него на стреле был вырезан паз, в который Кощей сунул золотую стрелку из колчана. Хитроумная система зажимов намертво прихватила ее в гнезде.
— Работает, — удовлетворенно хрюкнул Кощей, накладывая гигантскую стрелу на лук.
Бессмертный злодей энергично заработал ножками, натягивая тетиву. Стрела со свистом ушла за горизонт.
— Слабак, — хмыкнул дьявол. — Спорим, моя дальше улетит?
— Спорим! — немедленно согласился Кощей.
Азарт — великое дело. Мелкие разногласия были немедленно забыты. Еще одна стрелка легла в нужный паз стрелы-копья, защелкнулась, и вот уже нечистый усердно упирается копытами в пол, стараясь натянуть тетиву сильнее своего друга. Копыта отчаянно скользили по паркету, но нечистый справился. Очередная стрела свистнула в окно.
— Теперь-то хоть можешь сказать, чего изобрел? — Люцифер щелкнул пальцем по вибрирующей тетиве.
— Магическую сваху. Теперь с выбором спутницы жизни ни у одного мужика проблем не будет. Старые дедовские методы плюс новейшие магические технологии творят чудеса, — гордо пояснил Кощей. — Пустил стрелку по ветру, и она сама находит тебе жену. Кто эту стрелу словит, на том и женимся. Как тебе моя идея? Круто?
Люцифер рухнул на пол и начал по нему кататься, дрыгая копытами в воздухе и оглушительно хохоча.
— Гениально, — прорыдал он сквозь смех. — Бац! И ты сразу вдовец, не успев жениться. Кощик, твоему изобретению нет цены! Лично займусь рекламой. Я бы на твоем месте, — продолжал сотрясаться дьявол, — настроил стрелку на будущую тещу. Вот тогда точно — одним выстрелом двух зайцев!
Бессмертный злодей изменился в лице.
— Да ну… не может быть! — Кощей кинулся к письменному столу, и вновь защелкали костяшки счет. — Ты чё пугаешь? — разозлился он, закончив расчеты. — Все будет путем! Как разовьет первую космическую скорость, зажимы откинутся, отделится первая ступень, а вторая пойдет на автопилоте на поиски невест. Так что скоро жены у нас будут.
Люцифер перестал дрыгать ногами, замер. До него наконец дошло, что и он под этим делом подписался.
— Обалдел? Ты хоть понимаешь, что я по всем канонам должен быть один-одинешенек? Мне жена по статусу не положена.
— Вот тебе и шанс поломать ваши дурацкие каноны. А не хочешь жениться — не целуй. Пусть жабой остается.
