Толик сжал кулаки и выкрикнул:
– Я пойду туда и буду на стенах – даже если все станут плевать мне в лицо!
Он повернулся и бросился к выходу.
– Но зачем? – крикнула вслед Криста.
– Я хочу остаться самим собой… – тихо сказал Толик, сам не понимая, что произносят его губы.
–2-
В здание Университета Толика не пустили.
Он сразу заподозрил, что так оно и будет, когда увидел свой красный мотоцикл, одиноко стоящий перед рвом. Шлем качался, небрежно накинутый на ручку «газа».
И еще ему показалось, что через окна-бойницы следя за его реакцией.
Ворота-мост были подняты, на башнях развевались черные флаги. Эти черные полотнища с «веселым Роджером» и костями показались вдруг Толику ярче самых веселых и праздничных красок.
Ведь все дело не в том, как что-то выглядит снаружи. Все скрыто в сущности вещей и душе человека. Вот в этом пиратском флаге, к примеру, – вовсе не смерть и жажда безнаказанного грабежа. Для этих ребят – это просто символ свободы, зеленые острова, скрип такелажа и вольный ветер Карибского моря…
И если бы он не побывал за этими мрачными стенами, то никогда бы не поверил, что здесь обитает самый жизнерадостный и беззаботный народ в Волшебной Москве.
Игра есть Игра – она раздает роли, и нам приходится эти роли играть…
Теперь Толик снова один. И ему опять придется разрешать загадку – какую же роль он играет теперь?
Может, достаточно просто прислушаться к своему сердцу?..
Толик окинул взглядом крепость Университета и погладил сверкающий металл мотоцикла.
– Что тут стоишь так одиноко? Небось, соскучился по скорости?
Мотоцикл в ответ моргнул фарой и взревел.
– Ух, ты! – пробормотал Толик и присел возле трепещущего «железного коня». Так ты, вроде, как живой?..
Мотоцикл низко, с хрипотцой «бибикнул».
– Что же ты тогда без имени? – задумчиво произнес Толик. – Как бы тебя… О! Будешь у меня – Ветер! Идет?
Мотоцикл упруго дернулся на месте, оставив на асфальте короткий черный след и запах жженой резины.
– Значит, идет! – Толик влез на седло и надел шлем.
Что ж – очень даже хорошо, что его не пустили. Значит, у него есть повод, чтобы исправить ошибку…
… Архивариус встретил его, как обычно, с доброжелательной улыбкой. Но что-то в его взгляде Толику не понравилось.
Безнадежность – вот, что было в глазах самого информированного человека Игры.
Когда Толик только вошел в замороженную комнату, то с удивлением увидел на полу груды мусора – искореженного пластика, железа и проводов. Печка снова была опрокинута – но Архивариус уже не пытался ее разжечь. Жена его молча собирала пепел совком и веником.
– Что произошло? – спросил Толик.
– У меня был обыск, – ответил Архивариус. – Агенты. Пришли, все перевернули, разбили все компьютеры, повырывали из них носители информации и ушли. Так ничего и не сказав мне…
– Но… Зачем они это сделали? Они что-то искали?
– Не знаю… Одно они сделали наверняка: Архивариуса в Игре больше нет. Видимо, потому, что нет больше никакой нужды в каких-либо правилах.
– Их просто устали ждать, – произнес Толик. – И решили, что прав будет просто сильнейший.
Архивариус покачал головой.
– Единственное, чего я не могу понять – куда смотрит Арбитр и в его лице – маги…
– Разве вы не знаете, что Арбитр убит? – спросил Толик.
– Как?! О, боже… Вот, и даже такую новость я пропустил. Я и впрямь больше не Архивариус. Я никто…
Толик ушел от Архивариуса с тяжелым чувством. Теперь никто не мог помочь ему советом – где искать Марину.
Ведь только это для него сейчас имело смысл.
…Волшебная Москва, которая вначале поражала Толика своими чудесами и странной своей красотой, теперь становилась ему отвратительной. Может, виновато было его настроение. А может – неуловимо изменившаяся атмосфера.
В воздухе витал страх.
