– Ма-арина!
…Встретили их, как героев. Излишне говорить о том, что Толик был немедленно реабилитирован в глазах разбойников.
Однако долго предаваться радости не пришлось. Прибытие атаманши, конечно, поднимало боевой дух, но не решало главной проблемы: разбойников было куда меньше нападавших, а ресурсы врагов многократно превосходили университетские.
Кроме того, ордынцы пользовались услугами Княжества Госбезопасности, агенты которого, как известно, владели приемами примитивной черной магией. Так что положение становилось критическим.
Едва Марина, а с ней и Толик, проследовали на наблюдательный пост, что находился высоко над знаменитыми университетским часами, к ней привели пленного перебежчика.
– Дэн? – удивился Толик. – Как вы здесь оказались? Вы же, как бы, на Орду работаете…
Дэн грустно улыбнулся в ответ:
– А мне надоело на кого-либо работать. И служить надоело. Я хочу мира и покоя. Поэтому и пришел к вам…
– Вы где-то не там ищете мир и покой, – пожал плечами Толик.
– То есть, вы – предатель? – жестко поинтересовалась Марина.
Дэн тихо рассмеялся.
– Никогда не думал, что окажусь в таком положении, – сказал он. – В таком положении, когда мне все равно, что обо мне подумают. Я просто решил, что если какой-то из сторон придется погибнуть – я хочу погибнуть на стороне слабых…
– Вот это новости, – удивился Толик. – Вы ж, это, спецназовец… А, впрочем, не важно.
Он покопался в карманах и извлек свернутый в трубочку листок.
– Я собрал Части Целого, – сказал Толик, показывая свой «свиток». – Магистр, вернее, его автоответчик, обещал, что на этом игра закончится… Но этого не случилось. Видимо, что-то пошло не так…
Дэн с интересом взглянул на листок в руках Толик.
– Игра не закончится, пока не встанет на свое место камень, вынутый из мостовой Красной площади, – сказал он. – Кстати, Доминатор намекал, что этот булыжник у вас…
Толик с интересом посмотрел на Дэна. Вот он – шанс избавиться от надоевшего никчемного груза!
– Так вот вы зачем здесь, – нахмурилась Марина. – А то развели какие-то пацифистские разговоры. Чуть не поверила…
– Мне это камень не нужен, – равнодушно сказал Дэн. – Просто его нужно вставить на должное место. Правда, никто не знает – какое именно. Нужен рисунок – с обратной стороны…
Дэн кратко обрисовал свою историю с путешествием в перевернутый мир под Красной площадью.
Толик нахмурился.
Он не привык решать логические задачи. Но сейчас это было просто необходимо. Взглянув на свернутое в трубочку Целое, он поинтересовался:
– А не этот рисунок? Он тоже, как бы из кирпичиков, составлялся…
Три Игрока склонились над развернутым листком из плотной желтоватой бумаги. Тонкими линиями на нем был нанесен узор стыков пяти «пазлов». Сложенные вместе, они показывали скрытый до этого простой и понятный всем знак .
Самую обыкновенную пятиконечную звезду.
Дэн хмыкнул:
– Надо же! Составители ребуса, однако, особой фантазией не отличались. Хотя, с другой стороны… Звезда на Красной площади – это вполне логично.
– А я вот что думаю, – сказал Толик. – Частей целого было пять. Звезда – пятиконечная. Игроков тоже пять. А Магистр мне сказал…
– Магистр сказал?! – воскликнула Марина.
– Его автоответчик. По телефону, – пояснил Толик, недовольный тем, что его прервали, – Так вот, он сказал, что пять Игроков должны собраться вместе. И они должны быть связаны дружбой…
Наступила пауза. Игроки критически осмотрели друг друга.
– М-да, – сказала Марина. – Дружбой… Хм…
– Что ж, – легко сказал Дэн и улыбнулся. – Я готов.
– И я, – усмехнулся Толик. – Марина, ты ведь не сомневаешься в этом?
Марина скептически повела бровями, и вдруг рассмеялась:
– Нет, я в этом ни капельки не сомневаюсь!
Посреди грохота битвы, под мерные удары тарана три Игрока пожали друг другу руки.
– Ну, – сказал Дэн, – нас уже трое. Осталось найти еще двух приятелей-Игроков. Хотя, как узнать, что их действительно пять? Не хотелось бы ловить черную кошку в черной комнате…
