телохранителя — тот был без сознания, — выхватила из его кобуры форсированный импульсник и включила генератор. Свиста никто в таком шуме не услышал. Мисс Хекман, не обращая внимания на окружающих, быстро прицелилась и нажала спуск. Усиленный заряд, способный с близкого расстояния пробить любой бронежилет скрытого ношения, врезался в левый бок Симоне. Выстрел был точен, заряд буквально разорвал Марко пополам. Фонтаном крови вперемешку с ошметками мяса окатило гостей Смотрящего.
Шок, охвативший всех вокруг, первым преодолел Бросман. Метнувшись вниз, под кресла, он вытащил у лежавшего без чувств телохранителя такой же импульсник и ответным выстрелом снес голову растерянно вертевшей в руках оружие Джине. Вспышка привела в чувство всех остальных. Крик, шум, паника… Бросман успел заметить, как Фолли метнулся в проход между трибунами.
ГЛАВА 14
Снейк шел к своему последнему хеттрику, когда в секторе, где находилась трибуна с руководством Империи, поднялась странная суматоха. На стадионе было
так шумно, что Сазерленд, как и остальные игроки, не мог слышать, что там кричат, но, судя по сутолоке и нескольким вспышкам форсированных импульсников, случилось что-то серьезное.
Предчувствуя беду, Стив остановился. Глядя на него, замерли и остальные игроки. Снейк, знавший, где сидел Марко, отметил, что как раз там эпицентр паники. «Что же могло произойти такое, что все так засуетились? — подумал Сазерленд. — Марко! Только если с ним… Господи, неужели с Марко что-то случилось?»
Нет, в это невозможно было поверить. Снейку даже в страшном сне не могло присниться, что со Смотрящим может произойти беда. Это несправедливо, этого не должно быть! Но в ответ, словно бы издеваясь над ним, из сотен глоток вырвался крик: «Убили! Смотрящего убили!»
У Стива словно тисками сжало сердце. Он как был, на коньках, перемахнул ограждение, пулей пронесся по подземному переходу для игроков и, добежав до лестницы, ведущей к трибунам, рванул вверх. Когда Стив добежал до сектора, толпа жадных до зрелищ зевак значительно выросла. Сазерленду стоило большого труда пробиться сквозь строй любопытствующих. Растолкав тех, кто стоял перед ним, он оказался в центре места трагедии. Перед ним открылась страшная картина — в углу сектора в большой луже крови лежала женщина. То, что это женщина, можно было понять только по платью, уже побуревшему от крови. Головы у трупа не было, но сердце продолжало биться, и кровь, темная, почти черная, редкими пульсирующими толчками продолжала стекать на почерневшее покрытие пола. Боже, что же здесь произошло? И кто эта женщина? Откуда она взялась и что здесь делала? И самое главное — что с Марко?
Снейк поискал знакомые лица. В толпе он заметил растерянных Гридса и Граббе. Они стояли чуть поодаль и о чем-то спорили. Ни Симоне, ни Бульдозера Сазерленд не заметил. Ну правильно, скорее всего, Алан вывел их в безопасное место! Вот только непонятно, как Дюмон мог вообще допустить этот кошмар!
Стив стал пробиваться к Граббе. Если кто и знает что-нибудь, так только он. По должности обязан! Но толпа, возбужденная видом крови, а еще больше слухами, не узнавала своего кумира. А пробиваться сквозь плотную массу людей, имея на ногах роликовые коньки, было Уделом весьма затруднительным К тому времени, когда Стив добрался до цели, имперцев там уже не было. Разозленный, Сазерленд, пользуясь тем, что в своей обуви он был чуть ли не самым высоким в толпе, еще раз огляделся. Ни одного знакомого лица он так и не увидел.
Раздосадованный Снейк оттолкнул особо напиравшего на него зеваку и направился к лестнице. Он уже сделал несколько шагов, когда его окликнули. Стив вначале даже не поверил, что в этом скопище жадных до зрелища обывателей отыскался кто-то знакомый. Повернувшись на голос, Сазерленд поискач глазами того, кто его позвал. Ну конечно, кто еще мог ему попасться? Это был Дэвид Пирс собственной персоной! Нюх у него на трупы, что ли?
— Стив, ты что здесь делаешь? — спросил инспектор вместо приветствия. Не дожидаясь ответа, он повернулся к прибывшим с ним полицейским и отдал несколько коротких команд. — Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! — Пирс снова смотрел на Сазерленда. Сине-зеленое пятно у него над головой было пронизано легкой дымкой недоверия.
Стив удивился. Кому это он не доверяет? Судя по тому, что взор инспектора направлен на него, Стива, получается, что он сомневается в нем! Бред какой-то, ведь Сазерленд не успел еще сказать ни единого слова! С чего тогда инспектор ему не доверяет?
— Дэвид, объяснись, я тебя не понимаю! — Слова инспектора озадачили Стива еще больше. — Это почему я не должен был быть здесь?
— Ты чего, совсем? Подожди, ты что, не знаешь, что здесь случилось? — Пирс с сомнением посмотрел на злого и растерянного. Сазерленда. — Впрочем, с твоей
способностью встревать в различные истории, ты можешь быть и не в курсе. — Дэвид, ради бога, скажи же наконец, в чем дело? Что тут произошло? Кто эта женщина?
Пирс еще раз внимательно посмотрел на Сазерленда. Глаза полицейского быстро прошлись по его одежде, рукам, вернулись к лицу.
— Эта женщина — твоя невеста, Джина Хекман! — ответил Дэвид. — А убита она за то, что стреляла в Марко Симоне. Надеюсь, знаешь такого?
— Джина… Марко… — растерянно пробормотал Сазерленд, — Не может быть! Я ее не приглашал. Как она вообще сюда попала?
— С этим вопросом не ко мне! — отмахнулся Пирс. — Правда, теперь я вижу, что и не к тебе. Ты, случайно, не уходил с Кольца? Все это время?
— Дэвид, мне не до шуток! — огрызнулся Снейк. — Что с Марко? Надеюсь, он не слишком пострадал?
— Не слишком? Стив, опомнись, Симоне убит! Его надвое разорвало! Не знаю почему, но на нем не было бронежилета, а форсированный импульсник, да еще в упор — это не слабее штурмового лучемета будет!
— Смотрящий мертв? — Господи, знал бы кто, как трудно произнести эти два слова вместе! Марко просто не должен, не может умереть!
— Теперь тебе понятно, почему я удивился, что ты еще здесь? — Инспектор, сообщая Сазерленду информацию, одновременно буравил его глазами. Но ничего подозрительного в растерянном, убитом горем роллерболисте он так и не нашел. Пирс, конечно же, не думал, что тот Сазерленд, которого он знал, мог быть причастен к таким событиям, просто в нем сработал профессиональный навык, привычка подозревать всех. Стив явно ничего не знал, об этом говорит уже то, что он все еще здесь. Был бы он виновен… Да нет, чтобы тут торчать, нужно или быть полным идиотом, или иметь стальные нервы.
— Стив, мне кажется, у тебя могут быть неприятности. — Дэвид, видя состояние старого знакомого, решил ему немного помочь. — Я бы даже не взялся предугадывать события! По уму, тебе сейчас нужно отсидеться где-нибудь, чтобы под горячую руку не попасться. Все, кто причастен к этому делу, постараются на тебя стрелки перевести. И как эту сумасбродку, Джину, угораздило в такое дело встрять?
— Джину? — Смысл слов доходил до Сазерленда с некоторым замедлением. — А как она оружие нашла? Послушай, а ты ничего не перепутал? Она и стрелять-то, наверное, не умеет!
— Стив, если ты сейчас не спрячешься, то очень скоро сможешь задать эти вопросы ей лично! — Пирс начал злиться. Ну нельзя же вот так терять голову! — Снимай коньки и линяй из города! Или давай… Нет, в камере тебя не спрячешь, там еще быстрее найдут! Давай, Стив, вали отсюда, не стой!
Роллерболист больными глазами посмотрел на инспектора: — Дэвид, но я же ни в чем не виноват! — Сазерленд развел руками. — Почему я должен прятаться?
— Ты что, дурак? Или очень талантливо прикидываешься? Знаешь, получается неплохо! — Пирс уже не стеснялся в выражениях. — Джина чья невеста?
— Да я с ней не виделся уже с того времени, как…
— Кто знал, что Марко будет на игре? Ты знал?
